那日的審訊之後，沈樹人雖然沒能第一時間想出反間計，但也算頗有收獲。

    至少他通過對一群俘虜口供的反複對比，大致把劉希堯軍的武器裝備現狀，摸了個清楚。

    知道了劉希堯實際上有多少兵力、火器有多少、軍中甲胄裝備情況如何，這些都是最新的第一手數據，比之前的粗略估算要準確得多。

    兩軍交戰，知己知彼是非常重要的。

    確認劉希堯軍備的弱點後，沈樹人也不閑著，立刻就有的放矢吩咐軍中加緊操練、並且加強對霰彈戰術的演示。

    另一方麵，黃州僅有的那些生產火藥鉛彈的工匠，也都被組織起來，緊急加工大量次口徑小鉛彈。

    新模具一時不夠，工匠們就按照沈樹人的想法試了“把熔化的鉛水以較慢的速度澆到冷水”的方法，反複測試之後，還真就搞出了非常易得的小鉛珠。

    這種鉛珠的渾圓程度已經足夠，試射時滾轉偏向的問題也不明顯，可以跟大號球形鉛彈相當。

    唯一的問題隻是直徑不太好控製，每次可能略微有大小，不過考慮到未來可能還要包裹皮革或者紙張來塞緊氣密，這點誤差也是可以接受的。

    而且工匠們反複測試後，還總結出了一些沈樹人之前都沒注意到的經驗——在澆灌鉛水時，鉛水的溫度、入冷水之前的落差高度、入水瞬間的速度、鉛水倒的快慢，這四項因素似乎都會影響到最終凝結鉛珠的直徑大小。

    既然知道了有這幾個影響變量，剩下的無非就是反複的對照實驗。沈樹人雖然不會親自做這些實驗，卻直到用現代的科學管理方法來控製變量。

    他親自做了個表格，縱向是每次實驗的數據結果，橫向就是四大變量參數，讓工匠們每次控製其中三個變量一致、隻有最後一個變量變化，然後測試對比。

    如此經過幾十組數據的嚴密排列組合，就把目前能做到的最優解測出來了。

    這種思路對現代人而言都是基操，但對於缺乏數學統籌能力的古人來說，卻又一次驚為天人。

    蘄縣縣衙工房的小吏們，得了同知大人的親自點撥後，一個個驚為天人，真心佩服同知大人的博學多才、思路清晰，不愧是兩榜進士。

    ……

    數日之後。新兵的操練依然在如火如荼進行，新式彈藥的生產也走上了正軌，從實驗階段轉向了產能全開。

    沈樹人這邊，每天處理正事兒之餘，腦子也在有一搭沒一搭地琢磨反間計的事兒。

    還真別說，靈感這東西就像錢包，你急著想找它的時候往往不容易找到。

    你把它放在一邊先做別的事情、用潛意識去想，反而不經意就想起來了。

    八月二十三這天，也就是抓完細作後的第五天。

    沈樹人終於有了點眉目，忙完當天的公務後，他選擇性地輪流提審了之前最早怕死服軟的劉三等笨細作。

    劉三這五天一直在幹苦力，他都以為自己快要一輩子當苦力當到死了，根本沒想到還會被提審——

    他隻是個小小的哨總，連他們部總都被供出來了，提審他還有什價值？他也不知道更多有用情報了呀。

    一見到沈樹人，劉三立刻磕頭如搗蒜，想要求饒不死，顯然他以為今天是要請他吃斷頭飯了。

    沈樹人也懶得跟這種工具人多解釋，直截了當冷冷說道：“再哭就砍了你。”

    劉三這才硬生生憋住。

    沈樹人摸了摸鼻子：“願不願意回到劉希堯那邊去？想清楚了再回答，你已經是今天第四個被問到這個問題的了。”

    劉三一愣，內心掙紮了一下，說：“大人讓我回去我就去，大人不讓去就不去。大人，我本是黃州本地百姓，就是這兩年被裹挾的，沒想從賊啊。”

    沈樹人擺擺手：“我也想過了，如今距離你們被扣，前後也有快十日。劉希堯肯定已經起疑，會覺得你們被我識破、覆滅了。

    我也懶得裝糊塗了，咱就明著來——明日，那個部總和另外幾個死硬頭目，我都會下令剁了，人頭掛城門口示眾三日。

    示眾過後，你可以假裝仗義把人頭偷偷取了，回去給劉希堯報信，就說你們已經暴露，說我生性多疑，最近在黃州濫殺無辜、寧枉勿縱。

    但是你能跑出來，是因為黃州士紳對我也敢怒不敢言。軍中有些本地鄉農從軍的、為首軍官是袁忠義和許豪紳原先的護院，他們同情流賊，又恰好負責看管你，想要對付我給故主報仇，才尋機私放了你，謊稱你做苦力猝死了。”