沈樹人稍微花了幾天整頓了一下黃州的軍械製造，隨著一切進入正軌，他算算日子也差不多了，就踏上了回蘇州過年的旅程。

    刺刀和凹背戰斧的樣品打造並不困難，這玩意兒比火槍要方便得多。

    走之前，沈樹人也拿到了幾十把樣品，最初的型號有點瑕疵，那就快速迭代修改，確認沒問題後，就最終定個樣，按定樣大批量生產。

    整個過程中，一些穿越者老生常談的標準化問題、尺寸重量度量衡統一問題，沈樹人也少不了點撥幾句，強調一番。

    還撥出銀子給工坊的匠人們、統一配備了整齊劃一的新測量工具。確保加工出來的槍管和套箍刺刀能配合，槍管偏心問題能最大程度緩解。

    至於第一批試產的幾十把斧子和刺刀，沈樹人也沒打算浪費，就直接給了自己的心腹衛隊裝備。

    臘月十六，五艘大沙船載著沈樹人一行，和三百多名護衛士兵，從黃州踏上了順流而下的歸途。

    張煌言親自到碼頭為他們送行，還關照了幾句，讓年後沈家船隊回來時，多販帶一些銅材、鐵料。

    未來一個半月，張煌言會按部就班組織刺刀和長柄戰斧的生產。但黃州本地沒有鐵礦，官府現有的鐵料最多隻能維持兩三個月的全力軍工生產。

    原先沈樹人裝備都靠外購，所以買原材料的問題還不凸出，現在全靠自己造，矛盾一下子就暴露了。

    沈樹人記下這事兒之後，也不用全部自己操持。船隻啟航後，他就轉手吩咐了幫他管錢的沈壽，回程時按日常生意流程，進貨銅鐵即可。

    如果運輸需要護航，就讓沈壽的弟弟沈福操持。

    不過，沈樹人也順口多問了一句：“咱家原本需要進貨銅鐵，一般是去哪采購的？”

    沈壽為沈家操持生意進貨多年，想都沒想應聲答道：

    “回少爺，如果是黃州這邊要用，鐵料最便捷就是在武昌府進貨。如果是蘇州那邊要貨，用閩鐵運輸還便捷省錢些。

    武昌府大冶縣有鐵山，自唐朝便有開采了，大冶縣就在我黃州蘄水縣對岸運到這兒不用幾個錢。

    至於銅，南方無論是黃州，還是蘇州老家，進銅料都去安慶府銅陵，那是漢末一直開采至今的老銅礦了。”

    沈樹人聽著，也算稍微惡補一點明末的地理知識，溫故知新，了解一下哪些銅鐵礦如今已經開采了，哪些還沒發現。

    按沈壽的說法，後世南方比較有名的馬鞍山鐵礦，如今就還沒有。

    湖北大冶的鐵礦倒是早就有了，但後世張之洞搞‘漢冶萍’時，與鐵礦配套的萍鄉安源煤礦，肯定是還沒發現。

    南方地區要用冶金煤，估計還是去浙江找湖州長興那些宋明就已經開始開采的小煤礦，雖然煙煤比例高，質量稍差，但勝在太湖平原周邊交通極為便利，能比較容易把煤運出來。

    如果非要搞萍鄉煤礦的煤，開采難度倒是好解決，但運輸會很麻煩——曆史上張之洞可是為了安源煤礦，修了一條從安源山到萍鄉縣城的小鐵路的。

    把煤運到萍鄉縣城後，才能順著湘江走水路運煤。上船後後續的程成本就能忽略不計了。湘江水通洞庭湖、長江，去哪兒都走得通。

    沈樹人通盤算計了一下，也不避著心腹，直接推心置腹地感慨道：“今年我們要采買的鐵料銅料數量還不算巨大，不會惹來朝廷猜忌。

    不過我在黃州，肯定是要繼續擴軍備戰，追擊流賊的，還要為將來被陛下調去對付韃子做準備，明年後年軍械建造速度肯定會加快好多倍。

    這兩年，還是得留心自己私自屯地、圈占開私礦，自給自足低調一點。免得把江南的銅鐵都買漲價了太惹眼。”

    過完年就是崇禎十四年了。曆史上一直到崇禎十五年，皇帝都還有懲處地方實權派的號召力，所以稍微低調一點，打點掩護，還是很有必要的。

    一直要到崇禎十五年底左右，皇帝對地方上尾大不掉的勢力，才算是徹底沒轍。沈樹人要演戲低調發展，低調到那時候也就夠了。

    再往後，沒人會因為你大煉鋼鐵打造火銃，就能找你麻煩的。

    沈壽見少爺連這種“欺瞞朝廷”的話題都敢跟自己聊，也是頗感受到了信任，一時抖擻精神，賣力思索，幫著出謀劃策：

    “少爺，既然想自己私開鐵礦，少不了重金付給當地官府，再上下打點遮掩。該給朝中分潤的利益，也不能少了，免得授人以柄。