“這世道真是越來越人心不古了，來南京四天，居然才收到這點黃金。”

    正月十一夜，隨著又一天應酬的結束，即將成為內閣首輔的周延儒，在吳昌時提供的府邸，讓心腹幕僚幫他算了一下這幾日的收益，忍不住感慨世風日下。

    東林黨為了他的複出，籌款了二十萬兩黃金，如今才剛剛收回來一半多。

    而隨著前三天的門庭若市，今天訪客就已經顯著減少了，每個人給的單筆金額也少了很多。

    銀子周延儒一般是不收的，主要是太重了，他馬上要北上，上百萬兩的不好搬，隻能運回常州老家。

    而做到內閣首輔這個級別，京中的隨身花銷也都是天量的，隻有帶十萬兩數量級的黃金才比較方便。

    至今為止，他收的最大一筆進賬，也就是阮大給的黃金五萬兩，居然占到了他在南京總收入的一半。

    可這錢也不好掙，那是要頂住東林黨的壓力、至少給馬士英官複僉都禦史。如果要辦得漂亮一點，還得實打實給個巡撫。

    而且周延儒也確實有動力去把事辦漂亮——因為隻有這樣，才能在他複出之後一炮而紅，讓持幣觀望的人看清楚他周首輔的能量，後續送錢的人才會源源不絕，不再猶豫。

    賣官也要講誠信，好好經營商譽，才能賣得長久。

    目前看來，馬士英就是最好的“千金市骨”典型。

    而周延儒之所以感慨世風日下、收錢太少，主要是他發現，如今想買京官的人越來越少了。

    原本，南京六部這邊有大把政鬥失敗、想要翻盤的怨人，隨便抓一個想回北京的，都能榨出大筆錢財。

    但今年的行情，上趕著去北方做官的人銳減，周延儒雖不好明問，這幾天觀察下來，大致也摸清大夥兒的心態了。

    這幫南京廢物！居然嫌棄北方不太平，覺得京官也沒什意思，隻想留在南方富庶安寧之地、當點兒沒追求的地方官！

    去掉了賣京官這塊大頭，也難怪周延儒收不到太多錢。

    畢竟南方能賣的巡撫，一共也就臨近戰區的那一兩個。

    其他大部分不與流賊淪陷區接壤的腹地省份，其巡撫也不容易攤上罪責，也就難以頻繁罷免、重新賣一次。

    不賣京官，基本上就等於沒有二三品的頂層大員可賣了。

    他正在感慨，一位心腹幕僚又來通報，說是南京戶部的仇尚書，剛才又派人送來帖子，明天邀他赴宴，要匯報請示一點公務。

    三日為請，兩日為叫。大家都是官場上的體麵人，請客當然不會臨時才提出。所以仇尚書其實兩天前、就已經說過這事兒了。

    隻是周延儒當時對此沒什興趣，之前也推過一次了。

    但這次他幕僚卻通報說：“閣老，仇尚書說，明日沉侍郎和沉道台也有公務要到他那兒匯報，您看……”

    周延儒的胡子隨著法令紋一跳：“沉道台？你是說沉廷揚和沉樹人父子？原來仇尚書打的是這個主意……罷了，那就去吧。”

    鄭芝龍遠在福建，所以沉家就是南直隸境內的頭號有錢人了，周延儒早就等著狠狠宰這兩隻肥羊一頓。

    周延儒已然打定主意，如果沉家父子想升官，一定要榨出一個比別人更貴得多的價！

    這也是劫富濟貧、替天行道！

    ……

    打定了痛宰肥羊的主意，時間很快來到次日午前。

    周延儒坐著八抬大轎，施施然來到南京戶部尚書仇維禎府上。

    仇維禎也不顧年紀衰老，堅持親自出門相迎。

    周延儒也不托大，他基本的尊老官場禮儀還是有的，下轎後裝模作樣緊趕幾步，虛扶了一下仇維禎：“仇老何必如此，當不得當不得。”

    仇維禎沒有什表情，隻是公事公辦地回了一句：“閣老是官場前輩，下官豈敢倚老賣老。”

    原來，這仇維禎雖然年紀衰老，今年已經六十六，比周延儒老了十幾歲，馬上就該告老致仕。但要論官場資曆，他還真不如年輕的周延儒。

    周延儒是萬曆四十一年的進士，還是當年的狀元。仇維禎卻是萬曆四十七年中，比周延儒晚了兩屆。

    從這一點上來說，仇維禎倒是跟阮大、馬士英同年，這兩人也是萬曆四十七年中。

    阮馬跟周延儒年紀相彷，一樣比仇維禎年輕十幾歲，見了他還得喊“仇年兄”。

    曆史上，仇維禎擔任南京戶部尚書，隻擔任到崇禎十三年。

    到了崇禎十四年，因為南方各省剿賊事業連連受挫、南京兵部很多官員遭到了洗牌，仇維禎被從戶部尚書調到兵部尚書位置上過渡了兩年，然後才退休。

    他退休後，南京兵部才換上史可法。

    但如今這一世，沉樹人崇禎十二年就穿過來了，因為他的蝴蝶效應，南方各省剿賊事業順利了很多。

    盤踞南京周邊的革左五營都被滅了四家，所以南京兵部的人也還得以繼續屍位素餐，沒必要把仇維禎平調過來了，仇維禎就一直在戶部的位置上養老。

    估計將來等現任南京兵部尚書卸任後，就會直接換上史可法。而戶部這邊仇維禎年紀到了，也能直接退休。

    一個已經六十六歲的老頭兒，幹不了多久了，仇維禎自己也知道，每天就混混日子。

    去年他手下的侍郎從張國維換成沉廷揚後，仇維禎發現沉廷揚算賬理財管錢是一把好手，他也就把南京戶部日常公務，提前交給沉廷揚打理了。

    周延儒跟著仇維禎談笑風生入內，一邊卻忍不住眼神往兩邊瞟，始終沒看到沉廷揚沉樹人父子出來迎接，這讓他內心暗暗不快。

    他倒不是猴急要錢，隻是官場規矩擺在那兒，宴請這種場合，從來都是官職越低的人來得越早，官職越高的人架子越大，否則豈不是很沒麵子？

    周延儒便很有涵養氣度地點到即止、稍稍向仇維禎暗示了一下這個問題。