朱樹人的部隊從漢中正式啟程後，沿著漢水順流而下的那段航程，倒是挺快的，

    六天後的十一月二十二，先頭部隊就抵達襄陽了，

    然後，朱樹人也立刻派出了六百加急的信使，在十一月二十八這天，把自己的奏折送到北京。

    在這封朱樹人最後給崇禎的奏折，寫明了他的先頭部隊已經抵達了襄陽，救援之路已經走了一小半了。

    他會在襄陽等待後軍、以及從武昌運來的軍械（朱樹人說漢中的部隊裝備損失比較大，需要從後方大本營重新補充才能投入戰鬥），最多不超過十天。

    順帶等待陛下的正式明詔，追認一切詔安事宜。還請罪說他已經事急從權，自作主張赦免了孫可望，並且得到了孫可望的回信，不出意外一定可以徹底詔安滅掉孫可望。

    最後，當然也免不了要寫些洗脫自己責任的話語，比如解釋為什自己花了那久才抵達襄陽、此前在漢中因為鼠疫遭受了多大的困難、部隊損耗有多大，沿途還不是安安穩穩行軍，而是跟散賊一路交涉一路交戰、半剿半撫恩威並施才過來的。

    這封奏折送達的時間，距離李自成殺進順天府境內，還有十二天。

    距離李自成抵達北京城郊，還有十六天。

    當時，李自成應該還在真定府和保定府的邊界，跟白廣恩、高傑作最後的糾纏呢。

    哪怕距離張國維被正式降職為浙江巡撫、責令出京，也還有九天。

    崇禎在這種火燒眉毛的節骨眼上，接到朱樹人的最後一封奏報，見對方態度誠懇，還說已經從漢中馬不停蹄趕到襄陽了，確實走了很多路，還能有什說的？

    至少朱樹人的態度，沒有半分可以指責的。

    崇禎找來當時已經處於被審查狀態的張國維，簡單討論了一下之後，也隻能病篤亂投醫，下了他生前最後一道給朱樹人的旨意：

    補充好武器集結好人員後立刻北上！其他一切奏請全部批準！自作主張赦免孫可望和其他餘賊散賊統統沒錯！而且有功！

    另外，詔安孫可望也能算是“實現了此前太廟盟誓中說的徹底消滅張獻忠”，

    所以崇禎也遵守太廟盟誓，把他朱樹人的爵位從克虜侯進一步升為鄂公！希望他好好模彷鄂王嶽飛精忠報國！趕緊來救北京城！

    ……

    崇禎這番旨意，可以說是前所未有之康慨，原本崇禎這人給封賞絕對沒這幹脆利落的。

    隻能說，到了生死關頭，開出的價碼都會比較高，

    再過七天之後，首輔周延儒都被逼自縊了、崇禎直接拿著內閣首輔的頭銜給魏藻德這種當官不過三四年的菜鳥。

    朱樹人好歹跟魏藻德同屆，官場資曆還比魏藻德多小半年，無非魏藻德當初考的是狀元而朱樹人是吊車尾，而且朱樹人年紀太輕。但憑著這幾年朱樹人立的那多保扶大明的汗馬功勞，封個公爵不過分吧？這都是他應得的！

    另外，或許有人會覺得，崇禎都到這節骨眼了，還允許朱樹人在襄陽駐留十日等待補充裝備和會合後軍集結部隊，是不是太遲鈍了？

    但這事兒還真就是合理的，因為曆史上，崇禎在北京城被圍前不到十天，才給吳三桂發去旨意，當時說的也是“讓吳三桂放棄關寧，全軍移師西歸，拱衛京畿”，而不是讓吳三桂帶著一支精銳、快速反應的部隊火速趕來。

    這說明一方麵崇禎確實不太知兵，不太懂得精銳部隊不帶輜重回援和全軍拖家帶口回防的速度差距。吳三桂也正是因為有了借口，要帶著百姓一起撤退，才能拖慢到最初回防階段隻日行四十。

    另一方麵，這也說明崇禎其實直到最後一刻，都還對北京城的城防過於自信。

    畢竟韃子此前也多次破關而入在北直隸境內劫掠，也兵臨過北京城下，但從沒攻破過北京城。

    北京城被大範圍持續強攻的記錄，還得追朔到一百多年前、土木堡之變明英宗被俘後，瓦剌太師也先帶著韃靼騎兵來犯，而那次於謙也堅定守住了北京城。

    這讓崇禎覺得，靠著城池堅固，撐上幾個月應該是沒問題的——也正因如此，他才把張國維放了出去當浙江巡撫，並不是崇禎好心放張國維先逃命，他內心還是真心覺得張國維有可能帶來江南兵救駕的，也覺得自己能撐到張國維回來。

    隻能說一切都是過於自信的鍋。

    ……

    崇禎的自信，讓他恩準了朱樹人的一切請求，回複的旨意，也在十二月初四這天，送回襄陽的朱樹人手上。

    這最後一道回旨，依然是兵部的蔣若來帶到的，而蔣若來此番出京時，也已經得了另一個差事，所以旨意送到後，他本人不用回京，隻要讓從人複命即可。

    蔣若來出京前，他的老上司張國維，也已經知道了崇禎對他的處理意見，知道自己會被貶為浙江巡撫，所以趁著自己還是兵部尚書，用最後一點權力和說話的機會，向崇禎力薦調蔣若來為浙江總兵。

    崇禎雖然對這個姓蔣的武將不熟，但對方畢竟剛剛順利完成了兩件危險差事，幫著崇禎送旨意去朱樹人那，還順利請到了朱樹人的援軍、都已經走到半道上了。

    所以崇禎也就堅信，這個蔣若來忠誠度肯定是沒問題的，做事勤懇不拖遝。既然他去四川能拉到朱樹人及時出兵，那送這個姓蔣的去當浙江總兵，一定也能有助於張國維盡快拉起江南地區的援軍，以備不虞吧。

    基於這種考慮，蔣若來的新任命沒有任何人阻撓，直接就通過了。他給朱樹人送完崇禎最後的旨意後，就要去杭州上任。

    朱樹人雖是十二月初四才剛得到最後的旨意，不過他等待這道旨意本來就需要往返十天，所以旨意送達的那一刻，崇禎承諾的允許他集結部隊、等待裝備補充的時間，也都已經過了。

    因此，朱樹人僅僅在一天多之後，十二月初六這天一早，就從襄陽再次開拔，帶領超過十萬人的湖廣軍主力北上。