荷蘭人被送到朱樹人府上的時候，也看到了：王府處處張燈結彩，正要給王爺籌備納側妃的禮呢。

    所以荷蘭人走後沒幾天，朱樹人也就順手把這件密謀了好幾年、正式籌備也長達半年之久的夙願，給徹底了斷了一下。

    明朝舊製，王爺隻有正妻才是妃，側室哪有叫妃的道理。

    但天下大勢都已經發展到這種局麵了,舊例祖製就是用來逐步突破的。隆武帝朱常淓本人都親口下旨給女婿提高待遇，甚至不在乎女兒是否吃醋，外人還有什好說的？

    說句實在話，同一時間，北邊的多爾袞、濟爾哈朗，也都已經從前幾年的基礎上,進一步提升其尊榮待遇了。

    多爾袞都快從“皇叔父攝政王”改稱“皇父攝政王”了，那不比朱樹人囂張了何止百倍？

    明清之交本來就是一個比爛的時代,有多爾袞這一個反麵教材擺在那兒,朱樹人簡直顯得太謙卑了。

    他隻是要自己新納的女人也有個妃號而已，這還不是為了自己，而是為了穩定地方、籠絡督撫。

    典禮的日子，最後選在了四月初一。

    已經整整二十一周歲半的方子翎，總算是被八抬大轎接到了府上。

    她的父親方孔炤遠在四川，身負安定一方的重任。加上四川的地理形勢比較封閉，容易形成割據，朱樹人也不放心讓方孔炤離開,所以方孔炤也就免去了千迢迢觀禮之勞。

    女方的家眷，自然要由方子翎的長兄、湖廣巡撫方以智為代表。反正方以智駐武昌,來南京要容易的多。湖廣地理也比較開放，相對形不成割據，方以智每年離開幾個月都沒事。

    這次政治聯姻背後的權力默契和交易,也是非常明顯的——

    跟韃子的休戰，已經整整兩年多了，北方的清廷這幾年倒也訓練了不少新軍綠營,但為了維持開支,恢複戰力，北方百姓也愈發被他們逼得水深火熱、對清廷的怨恨仇深似海。

    所以種種跡象表明，多爾袞已經壓製不住休戰期了，如果再不打仗，再僅僅靠著內部劃線自我剝削強化軍備，怕是不用打清朝就要徹底自爆了。

    今年，清軍有大概率會重啟戰端，再次南下！

    而按照朱樹人的計劃，到時候明軍在扛住第一波、再次重創清軍有生力量後，就會趁勢發起反擊，爭取逐步收複失地。

    明清之交天災最慘烈的那幾年，差不多也扛過去了，將來北方的包袱會比崇禎時輕很多，這時候光複北方，對南方的財政負擔來說已經承受得住了。

    隻不過，春耕農忙的時候，韃子自己也要種田，也要維持自己脆弱到隨時會崩斷的自我養活生命線，所以不至於在這時候開打。

    稍微懂點軍事常識的人,都知道春天進攻，不但會破壞農業生產,而且關鍵是田完全沒有即將等待收獲的作物，

    去年的收成又全部“冬藏”了，導致守方堅壁清野的難度大大降低，甚至什都不用做，就能防止進攻方因糧於敵。

    清軍再缺糧，也不該在這節骨眼上破壞雙方生產。對多爾袞而言，最好的重新開戰時機，要是夏糧要收獲的時候，要是夏糧收割並雙搶補種後、秋收之前。

    那樣清軍所到之處，都可以隨便收割糧食，或者劫掠還未入庫的新糧。

    這一點多爾袞心清楚，朱樹人和南京朝廷的高層們心當然也清楚，所以大夥兒做的一切戰略準備，都是為今年夏秋之交的重新開戰而做的。

    朱樹人有其他需要忙活的事兒，無論是種田還是分贓還是私事，都應該以這個時間節點為限，盡快搞定。

    而一旦大明要重新轉入戰時狀態，各地的隨機應變、臨時部分下放軍隊的調度權限，以免千微操損害部隊戰鬥力，也是非常必要的。

    此前兩年多的和平種田期，地方上最高留兩個巡撫話事就可以了。反正處理民政為主，到了戰時，多設置幾個總督就很有用。

    方孔炤、方以智都各自當了四年半和兩年巡撫了，論資曆，要想升總督也不是不可以。張煌言其實到時候也能升，隻是終究太年輕了，至今還差一點才年滿三十。

    在升方孔炤、方以智為總督之前，完成聯姻，就是一個不錯的政治保險。

    ……

    鄂王爺的納妃事宜，便是在這樣的政局氛圍下水到渠成的。

    朱樹人也沒虧待了方子翎，去年九月兩人重逢，最後還是花了半年完成諸般禮法程序，該提親的提親、該下聘送禮的也都一步不缺。

    雖說不能跟娶正妻那樣六禮齊全，基本上也算是能上的都上了。

    典禮當天，把方以智為代表的女方娘家人應付完之後，處理完外麵全部的事情，朱樹人總算身著吉服，來到園子收拾的一座新房。

    方子翎穿著粉色底子、大紅繡紋的蘇繡禮服，靜靜坐在閨床上，沒有一點動靜，完全被動等待。

    朱樹人揮退了屋內原本伺候著的侍女，隻留下一個端著盤子、跟隨在他身後一起進屋的女子，然後從那托盤上拿起玉如意，揭掉方子翎的頭飾，再放回盤中。

    盤子除了玉如意和頭飾，還放著金杯玉壺。

    作為王爺，哪怕是納側妃，也不可能在洞房隻留王爺和側妃二人獨處的，多多少少要有侍女在旁邊幫襯。

    這很正常，要是皇帝的話，臨幸妃子不得一群宮女伺候？哪會給妃子害羞的機會？

    有些妃子甚至為了固寵，還得讓自己最心腹得力的宮女伺候得勤快點，爭取多一點在皇帝麵前露臉的機會。要是皇帝哪天興致高漲，意猶未盡，把妃子身邊的貼身宮女也幸了，那這妃子還得竊喜自己宮又多了一個吸引皇帝來的理由。

    朱樹人作為王爺，隻留一個人在旁邊，還是為了掩人耳目顧全禮法，已經是對方子翎非常體貼。

    方子翎也是大家閨秀，飽讀詩書經史，自然知道侯門深似海的辛酸，也就愈發能體會朱樹人這個小動作中的體貼。

    原本多年以禮相交、後來陰差陽錯，逐漸淡漠的疏離感，也消散了不少。

    “雖說忘了人家這幾年，倒還是憐香惜玉的細心之人……”方子翎無聲暗忖。

    朱樹人看她低頭思索的表情，也大致能猜到，對方已經看出了他的細節安排。

    這就是聰明人之間交流的好處，不用說太多話，點到即止。

    不過，朱樹人的安排還不止於此，方子翎一直低頭不語，又如何能盡知？朱樹人自然要再言語挑撥：

    “娘子倒是靈竅秒人，也不抬頭看看，是誰伺候咱喝合巹酒？”

    方子翎忍羞微微抬頭，用眼神餘光敏捷一掃，這才注意到端盤女子也確實眼熟，雖兩三年沒見，還是很快反應過來：“玉京妹妹？這怎敢當，你好歹也是……怎能做丫鬟的事。”

    原來那端盤女子，美貌猶勝方子翎，年紀也小她一兩歲，正是朱樹人原本最後一個小妾卞玉京。

    朱樹人四妾之中，跟方子翎交情最多的，便算是她了，兩人都愛好點評曆史得失，讀書頗雜，當年還一起幫《流賊論續》作注，還撰寫了不少朱樹人吩咐的、頗有宣傳戰價值的曲子詞和唱本。

    方子翎連忙接過盤子，放在閨床上，又拉著卞玉京坐在身邊，說了兩句詢問近況的話，純發自然，並不是套近乎。

    卞玉京也是一捋鬢發，恬淡一笑：“姐姐放心，相公並不是拿小妹當侍女使喚，也是知道咱有舊交，性情相得，讓我來伺候一時，分量也就夠了，可以讓其他侍女都歇著。

    姐姐是名門閨秀，小妹雖也蒙相公抬愛，終究出身卑微，偶爾端茶遞水算什。等你們喝完合巹酒，小妹自會走的。”

    方子翎微微有些感動，扭過頭去不讓人看見她表情，輕輕說：“罷了，以後都是自家姐妹，就不跟妹妹客氣了。”

    算是坦然接受了卞玉京幫她端盤子斟酒。

    夫妻對飲完，卞玉京就要走，方子翎卻還是拉住了她，讓她再配坐敘舊一會兒。

    卞玉京沒想到會這樣，也有些不知道該說什，隻好湊趣：“恭喜姐姐雖苦等數年，卻也總算修成正果，以後好日子還在後頭呢。

    公主殿下素來也是個待人寬仁的，連我們姐妹都不曾吃苦，姐姐以後就知道了。”

    方子翎：“哪有什苦等數年……”

    卞玉京微微咋舌，並不知道自己踩雷，惹來方子翎害羞，一時又是語塞，連忙飛速思索，另外找話緩解暖場。

    她跟方子翎隻是在學問上相得相似，但對感情的態度還是大相徑庭的。

    卞玉京終究從小就身陷悲苦境遇，要被養母調教對男人笑臉相迎的姿態，雖然最後幸得清倌人之身贖身，卻終究不知害羞為何物，她喜於能被朱樹人救出火坑，自然是大大方方流於言表，敢愛敢恨。

    以己度人，她便覺得方子翎既然也是心許多年，如今得償所願，定然也是表如一地歡喜，哪有欲拒還迎的。

    朱樹人看她們姐妹說著說著反而尷尬了，總算及時開口救場：“罷了，玉京你還是不了解子翎，還是別說這些了。”