三天之後，淝水西岸的芍陂戰場。

    穩紮穩打日進三十的明軍，終於在這一帶，如期堵到了南下迎擊的清軍阿巴泰部主力。

    雙方各有超過十萬人馬，旌旗獵獵，聲勢赫，幾乎堵住了淝水和芍陂之間的整片空間。

    “王爺真是神機妙算，居然真能逼得韃子主動南下、到這片地形對他們不太有利的戰場上跟我軍決戰，此戰我大明必勝矣！”

    曹變蛟和黃得功二人，用望遠鏡觀察著遠方逐步靠近的清軍，也是壯懷激烈，對朱樹人布局的信心愈發暴漲了一波，發自肺腑地感慨讚歎。

    朱樹人全身套著用精良鋼材水鍛而成的板甲，騎在匹萬挑一的高大神駿寶馬上，同樣用望遠鏡觀察著敵情，嘴角卻隻是澹然微笑。

    他的望遠鏡倍率自然也比曹變蛟他們用的更為優良，便於在更遠離火線的位置遠眺。

    裝備這精良，舉止這謹慎，倒也不是他慫，完全是為了將來好跟老婆交代——

    他今天親自出寨督戰，其實已經有些違背之前對公主的承諾了。當時為了安慰老婆，他可是口口聲聲說隻苟在合肥城的。

    觀察了一番後，他澹定地點撥諸將：“軍事是政治的延續，今日這個決戰的決策，對我大明本就不是軍事上的最優解，但卻是綜合考量政治和軍事後的最優解。

    但既然韃子也是求戰不得，我們已經肯給他們機會速戰了，挑選戰場的主動權，當然應該握在我軍手中，否則天時地利皆不利，我大明憑什應戰？那就繼續避戰拖下去唄。

    韃子顯然也知道這個道理，所以他選天時，讓我軍選地利，大家都覺得自己有勝算，這仗才打得起來。”

    清軍肯定是希望速戰的，因為無論壽縣城池也好，八公山上的堅固營寨炮台也好，都不是清軍短時間啃得動的，

    假以時日清軍士氣隻會更加低落，還不如趁著現在開戰才半個多月，士氣還行，能野戰決戰就決戰一把。

    清軍還有一點不利於久戰的因素，那就是清國的錢糧物資國力更弱，大軍曠日持久的補給耗不起。而大明在錢糧方麵已經有了絕對碾壓的優勢，才不怕耗。

    眼前這處戰場，南北總長度接近四十，最北端是芍陂注入淝水的芍水，東西寬度隻有六。最南段是芍陂的南側邊緣，距離淝水足有二三十。

    整片戰場呈南寬北窄的梯形或者說喇叭形，平均寬度十五，所以總麵積就是六百平方。

    兵力方麵，大明的合肥戰區一共有十八萬正規軍，當然來參加野戰決戰的不可能有那多——後方合肥等要害城池、沿途營寨，還要留兵把守。前方被敵軍圍困的壽縣、八公山兩處，也各自有少則一兩萬，多則兩三萬的兵力被圍在麵。

    所以朱樹人帶來的野戰部隊，也就十萬出頭，算上後方緊鄰營寨的預備隊，大約十一二萬。

    對麵的清軍情況也差不多，他們也要留下至少五萬人包圍壽縣、八公山等地，還要在鳳陽等要害留預備隊駐守。所以阿巴泰能帶到淝水主戰場的總人數，同樣在十二萬左右——

    因為清軍趕赴戰場的途中，需要先渡過六長的芍水，所以清軍不存在戰略預備隊，是全軍渡河一次性壓上了。否則預備隊留在河對岸，倉促要渡河還不容易。

    同時，清軍既然敢全軍渡河，淝水和芍水河口的航道，肯定是提前被清軍徹底破壞了，也就不用擔心明軍戰船繞後，因為船根本開不進去，絕對會觸礁擱淺。

    雙方加起來二十來萬人的總兵力，要在一片足有六百平方（150平方公）的戰場上排開，還是綽綽有餘的，戰場最北端一大片狹窄地區，甚至都沒有清軍布列，全都空著。

    ……

    由於兩軍都是在相向行軍的途中遭遇的，都想在盡可能的範圍內，為己方爭取一下相對更好的地利態勢——

    明軍想要搶先北進，徹底把清軍堵在淝水和芍陂之間，不讓清軍繞過芍陂南岸，這樣明軍就可以不用擔心側翼被迂回，全神貫注麵對正麵戰場。

    而清軍有騎兵規模和機動性優勢，當然希望反其道而行之。

    比如一開始給明軍看到“似乎來得及堵住淝水和芍陂南岸之間的正麵”，把明軍勾引來決戰。

    而事到臨頭，等明軍已經出營走了十幾二十來應戰了、已經進退維穀回不去了，清軍再突然提速，嚐試讓一部分騎兵衝出這一段區域，沿著芍陂南岸繞路，威脅明軍側背。

    這樣一種雙方都運動戰搶時間的姿態，讓兩軍想停下來好好列陣、再喊將領答話罵陣、宣示一番大義名分，都不可能做到了。

    兩軍中軍還隔了幾地時，朱樹人就派出了先鋒斥候帶著一些擅長騎術的罵陣手，掠陣而過想要喊清軍的王爺或者主帥答話。

    結果對麵的清軍根本就不理他，隻是直接讓一群罵陣手陣前亂罵驅趕，簡短無比，說是看在兩軍交戰不擅殺使，暫時就不放箭了，如果明軍再嗶嗶就直接覆蓋射擊！

    朱樹人無奈，也就隻好失去了這一個拖延時間、慢慢列陣的短暫窗口期。

    他讓人罵陣，其實還存了一個念頭：大明過去三年的科研種田發展下來，眼下已經造出了初代的前裝線膛狙擊槍！還配上了硝化纖維無煙發射藥！全軍還足足裝備了數百杆之多。

    這種槍械維護複雜，再裝填也困難，目前隻能做到臨陣開一槍，就要花好幾分鍾重新清膛裝填，一場戰役最多開三五槍就得拿回去保養了。

    所以朱樹人還沒指望線膛槍大規模殺傷敵人，他想的隻是狙幾個重要將領，贏得戰場上的優勢。

    不過，如今還是這種武器的第一次實戰，朱樹人當然希望利用敵人不知道這種武器性能的認知差，利用這種突然性，一上來就撈一票大的——比如要是多爾袞能親自來督戰，那朱樹人絕對不吝把所有狙擊槍都憋著集中招呼多爾袞，那絕對是一本萬利的生意。

    】

    就算沒有多爾袞，好歹殺個阿濟格這樣的親王，至不濟也要殺個阿巴泰這樣的郡王。

    而清軍高層壓根兒不跟他對答文鬥，也沒有頂層將帥親臨火線，朱樹人隻好吩咐自己身邊的狙擊隊暫時隱忍，千萬不能提前開火暴露實力，否則下次敵人就有警覺了。

    就算後續要開火狙殺，也要等前線大規模打起來、萬槍齊鳴，到時候再夾雜在普通步槍中間抽冷子，防止被敵人發現貓膩，盡量把這個殺手多藏一段時間。

    ……

    “韃子連罵陣打嘴仗的時間都不給，這是擺明了要搶時間，利用他們的右翼迂回包抄我軍左翼。

    讓左翼加速奔跑前進，曹將軍，你先帶著我軍騎兵騷擾遲滯韃子騎兵的推進，黃蜚、藺養成帶步槍兵方陣緊隨，盡快推進到芍陂東南岸，徹底掐斷韃子迂回的道路，逼著韃子跟我們打正麵決戰！”

    朱樹人摸清敵人的動向和意圖後，自然也是不會含湖，立刻下了死命令，微調了部隊的部署。

    好在明軍在來決戰之前，就已經大致推演過決戰的發展方向、幾種主要可能性了，所以此刻麵對的情況，也算在明軍的幾套應對計劃範圍之內，各部可以按部就班有的放失地應對。

    曹變蛟是明軍第一騎兵名將，當下他就親自帶領了左翼的一半騎兵立刻行動起來，足有一萬多騎，迎擊拖延清軍。

    曹變蛟帶去的這支人馬，足有三千杆後膛雙管噴和轉輪手槍，甲胃也很是精良，兵源也多是北方逃回的明軍騎兵，戰力絕對可靠。可以說單兵戰力已經遠在八旗騎兵之上。