坐落於胭脂坊東端的紅袖樓，名取“紅袖添香”之意，乃大鄢都城中最大的一處銷金窟、溫柔鄉，一年到頭幾乎難見門庭冷落之時。哪怕如今樓外飛雪如絮，天地間敷粉堆玉，滿目琉璃、寒意料峭，可偏偏這紅袖樓中依然鶯聲燕語，一派盎然春意。

    “柳絮煙，胭脂雪，誰與因風起冬色。撥弦吟，常見北風斷、茜紗紅綃掩春情。添香也，少年郎，恰聞鶯聲、喚來相思。

    莫相問，重簾隔，知是年時相識，或新知。恰正是……”

    婉轉甜膩的曲調似是欲訴還休，一字一句無端地勾人心魄。莫論樓中銷金客如何情迷意亂，便是偶然路過胭脂坊紅袖樓的行人聽了，亦忍不住駐足側耳。

    在這纏綿悠然的淺吟低唱中，不遠處一高一矮兩道身影正深一腳淺一腳地朝這邊走來，皚皚的雪地留下兩串大小不一的腳印，歪歪扭扭的，慢慢地延伸著、延伸著，最終停在漆紅的牌樓下。其中身量高些的那個一把掀開壓在頭上的兜帽，露出一張俊朗英氣的臉龐。裴子桉半仰著頭，目光投向牌樓匾額上瀟灑飄逸的題字「紅袖招香」，狐狸眼微微一眯，扭過頭看向身旁的人，不甚確定地開口問道：“小丫頭，你確定你要找的人會在……這種地方？”

    阿滿一路從江陵北上，跋山涉水數月，三天前方才抵達鄢都。甫一入城，不及尋一安穩的落腳地，便專門尋了熱鬧的坊市，四處打聽一人，好容易從一餛飩攤老板娘那兒得到了些訊息，雖真假難辨，但阿滿也鐵了心要一探究竟。

    “我……我也不知。”女子的聲音如同早春鶯語，嬌軟又不失清脆，隨著她抬頭的動作，罩在頭上的兜帽半落，一張稚嫩卻難掩精致的小臉顯現出來，恰如雪地中淩然綻放的紅梅，嬌豔得令人難以移開目光。阿滿側首迎著裴子桉的目光，眨眨眼睛，輕聲道：“據那位大娘的形容，他這會子該是在這兒的，可他從前一向不喜歡煙花之地，我不知道他會不會真的在這兒。”

    小姑娘說著，就愁悶得蹙起了眉頭。裴子桉見了，輕嘁一聲，想說些“人心易變”的話，又恐惹得小姑娘生惱落淚，索性撇了撇嘴角，順著她的話說道：“永安小侯爺那樣的人物怎可能是你要找的勞什子先生呢？定是那賣餛飩的大娘弄錯了。”

    “可方爺爺臨終前告訴我，先生出身鄢都名門，家有爵位，說得就是什侯爺。”隻那會子她沉浸在即將失去親人的痛苦與悲傷中，神思恍惚，竟未曾聽得清楚明白。阿滿眼眸低垂，麵上有一閃而過的懊悔，抿抿唇，旋即又道，“不管是不是，總要眼見為實。”

    阿滿沒有說的是，當初她的小先生離開江陵時，她闔目假眠避而不見之際，曾隱約間聽得外麵有陌生的聲音，畢恭畢敬地說著什，斷斷續續聽不真切，可“永安”“鄢都”等字眼還是教她記了下來。

    因此，不去管裴子桉不讚同的勸阻，阿滿攥緊了鬥篷上的係帶，小臉上劃過一抹決然，徑直朝紅袖樓的大門走去。

    “哎哎哎，這位小娘子是走錯門了罷？”

    去路被阻，阿滿循聲抬頭看去，隻見站在麵前說話的是一個身穿長春花色薄紗衣裙的婦人，那婦人眉梢眼角是藏不住的精明，也正迎著阿滿的目光打量她。

    阿滿被她的目光瞧得不自在，下意識地往後退了半步，然後方輕聲細語地道明來意：“您好，我想進去找一個人。”

    柳媽媽待在這紅袖樓也有十多年了，每日迎來送往的都是京中的達貴男子，雖然也曾見過一些女眷上樓抓人，可那些敢登紅袖樓抓奸的女子哪個不是河東獅般的人物，誰會像眼前這個，說話細細弱弱的，一看就嬌柔可欺。

    柳媽媽心道，小娘子一看就涉世不深，真踏進了紅袖樓，教人盯上，還不得生吞活剝了去？

    “小娘子糊塗了不是，尋人也得看看這是什地方啊。”柳媽媽難得有點兒惻隱之心，見她眼巴巴的小模樣，又沒好氣地說了句，“咱這是敞開門做生意的，小娘子進去委實不合規矩，這樣吧，你要尋誰，把名姓報給我，我幫你去通傳一聲也就是了。”

    聞言，阿滿水眸一亮，方欲說話，可不知想到什，又隻搖了搖頭，“不好說的。”若永安小侯爺果真不是她要找的人，她平白報了小先生的名姓出去，豈不是要汙了小先生的清名？

    “小娘子這般支支吾吾的，到底是何居心？算了，不肯說就別在我這紅袖樓的門口礙著了，走走走。”柳媽媽耐心耗盡，索性揚手招了樓的護院，吩咐其將人轟走。

    裴子桉快步上前，及時地推開想要拉扯阿滿的護院，然後拉著人轉身就跑。拐進一條狹長的小巷，確認身後沒有人追過來以後，裴子桉才鬆開阿滿的手，靠在牆上，喘著粗氣道：“怪我沒提前跟你說清楚，紅袖樓可是京中秦樓楚館最有名氣的一家，背後靠山大，規矩也最分明，身份不貴、荷包不鼓、還有……咳性別不對的，都不可能光明正大從正門進去的。”

    “……”

    “你也別垂頭喪氣嘛，那誰總不能把青樓當成自家，一輩子不出來，大不了就守株待兔嘛。”

    “可剛剛一路過來，附近並沒有標有永安侯府徽記的馬車轎輦。”

    “什？”

    “守株待兔行不通的。”她是可以守在紅袖樓的門口，但倘若永安小侯爺不是她要找的人，她又認不出那小侯爺，要在此處等到何年何月去？阿滿抬手拍了拍自己被風雪凍得通紅的臉頰，長籲了一口氣，“為今之計，混進去摸查一遍最是省時節力。”說到這兒，阿滿又苦惱起來。

    要如何才能混進紅袖樓去呢？

    適才她已經跟紅袖樓的管事碰過麵，想要偽裝一番從正門混進去顯然不太保險，可這高高的院牆……阿滿抬頭複又低頭看了看自己的鞋尖，泄了氣。

    這院牆，她也翻不過去的。

    裴子桉見狀，伸手拍了拍阿滿的腦袋：“垂頭喪氣的做什？我答應過幫你的，想進去？我有法子的。”

    “……”

    看著蹲在牆角埋頭刨雪的裴子桉，阿滿疑惑地眨了眨眼睛，正兀自納悶著，便聽見裴子桉說了一句“可不就叫小爺給找到了”。她循聲望去，就見裴子桉雙手在牆壁上又扒拉了兩下，緊跟著一個半大的洞口就出現了二人眼前。

    看著那個洞口，阿滿的表情有些一言難盡，“這是個……狗洞？”

    裴子桉扭過頭，不掩得意地道：“此門直通紅袖樓後院，且又十分隱蔽，我們小心些，保管能夠悄無聲息地進又悄無聲息地出，不會被人發現的。”說完，竟直接趴伏在地，率先從那洞口鑽了進去，動作熟練得仿佛跟走門回自個兒府上一般。

    阿滿蹙了蹙眉，心頭疑慮剛起，牆內就傳來了裴子桉刻意壓低的聲音。

    “小丫頭，你還要不要找人啦？”

    “啊？哦，等等我。”

    學著裴子桉的模樣，阿滿貓著身子從洞口爬進去，再一抬頭，就被眼前的美景驚住了。但隻見雕梁畫棟，彩燈織錦，曲水環廊，山石秀麗，更有白雪紅梅相襯，襯得其間不似脂粉荒唐地，卻有幾分人間仙境之美。

    阿滿驚豔於斯情斯景，不由地呆愣在那兒，竟是連有人走過來都不曾注意到。還是裴子桉反應快，拉著她迅速地躲到一座假山石後。等到那人走遠了，裴子桉方壓低了聲音與阿滿道：“小丫頭，要發呆也分個時間場合，眼下咱們偷溜進來，被逮到可是要被送去見官的。”