屋外的崔管事絲毫不曾察覺屏風後母子之間眼神來往間的官司，隻垂首拱手回話，說道：“阿滿姑娘不是鄢都人士，據城門處登記過所的小吏說，阿滿姑娘是十日前進城，過所上寫的是江陵城上江縣人氏，身係孤女，不過當日與阿滿同行的還有一個年輕男子，似乎是文國公府的小少爺。”

    “文國公府的裴二郎裴子桉？？”

    “小吏隻說瞧著眼熟，倒不敢十分確認。”

    那文國公府的小少爺向來性情不定，較之他們家的小侯爺有過之而無不及，且成日東竄西溜的，能真正見過本人且記住其形容的，放眼滿城，除卻文國公府本家，外人幾乎屈指可數。正是因著這個緣故，崔管事才沒有冒然順著這條線索去尋裴子桉驗證阿滿的身世來曆。

    侯夫人沉吟了一會兒，方才開口吩咐道：“此事姑且暗中慢慢地查訪，另外交代下去，讓府中眾人好生伺候著阿滿。”逞凶之徒尚未緝拿歸案，侯夫人不想為著一樁小事徒生意外。

    便就是失了憶，尋不到家人，難道偌大個侯府還養不起個嬌嬌弱弱的小姑娘了。

    細細地又叮囑了幾句，把崔管家打發走了以後，侯夫人正欲端茶潤潤喉，便聽見陸晏輕笑著開口說道：“看樣子阿娘是打算把那丫頭長久的給留在府了？”

    眼下還是隆冬臘月，就急著張羅起要給人裁剪春衫夏裙了。

    侯夫人瞥他一眼，“你別管為娘怎打算，你既然不走，我就還有話要問你。”

    陸晏麵上笑意微頓，“敢情您等了兒子半天，就為了拿兒子當犯人審啊。”

    “少貧嘴。”侯夫人佯瞪過去，問道，“你且與為娘說說，那舉世無雙的雪蟒金絲絞製成的鞭子怎會在阿滿的手上？”當初永安侯退敵立功，聖人龍心大悅，賜下賞賜無數，其中便有那雪蟒金絲鞭。起先這條鞭子一直被收在庫房，某日那柳姨娘膝下的陸昊惦記起來，說動永安侯開了庫房，卻見那條鞭子不翼而飛。侯夫人過去隻當是下人手腳不幹淨，處置了一些看守的小廝，可剛剛自家兒子反常的舉動讓她的心中卻有了不同的猜測。“你是不是早就認識阿滿？”

    那姑娘來自江陵城上江縣，委實太過湊巧了。

    “隨手送人的玩意兒，我哪知道是怎到了她手上的，阿娘就是心有疑惑也問錯了人。”陸晏老神在在的回道。

    侯夫人道：“若非阿滿不記前事，我用得著問你？”

    “不記前事的意思是那丫頭失憶了不成？”陸晏輕皺眉頭，不曾察覺自己的聲音驀然拔高了幾分。

    侯夫人略感怪異地看向他，見其摸著鼻子移開目光，眼底劃過一絲狐疑，雖心有猜測，但自知難從兒子口中得到印證，便也索性不提，隻道：“讓府醫看過了，隻說可能是從山上摔落時磕碰到了哪，待顱內的血塊消融了自是會記起來。明日你去沈家一趟，看能不能請了沈老爺子過府給阿滿仔細診治診治？”

    因著侯夫人的話，陸晏不由想起當日在大相山上發生的事來。那會兒他縱身躍進寒潭，卻並未在冰冷的潭水中找到除了早已氣絕的山匪嘍囉外的任何人影，最後還是順坡而下的護衛在離寒潭不遠的岸邊發現了渾身濕漉漉的阿滿。陸晏不記得自己是如何上了岸，但看到昔日活蹦亂跳的小姑娘臉色蒼白的躺在那兒，看著她周身地麵上慢慢浸染開的血跡，他的心中就忍不住生出暴戾之氣來，隻恨不得搗了山匪的老巢去。

    他快步行到幾欲昏厥的阿滿身前，手指微顫地去探她的鼻息，小姑娘微弱的氣息讓他一顆高懸的心陡然落地，才顧得上收拾情緒去應對陸君澤的詫異。

    耳邊侯夫人的喚聲使得陸晏堪堪回過神來，他輕輕地挑了挑眉，下意識地就要開口拒絕自家母親的提議，但話至唇邊卻變成了，“明兒我正好找照秋有事商議。”說著，淺淺地打了個欠，拱手道，“夜色已深，阿娘早些安置，兒子就先告退了。”

    他麵上不掩疲態，侯夫人難免心疼，這一回到底沒有再阻攔，自是放了人離開。

    翌日清晨，陸晏果然一早就出了門，也不用小廝跟侍，隻自己從馬廄牽了一匹馬，揚鞭踏著熹微的晨光直接穿街過巷來到了沈府門前。正在門上灑掃的沈府小廝注意到動靜，手持掃帚循聲望過來，見著一襲紅衣張揚的陸晏，立馬就揚起一張大大的笑臉迎上來請安問好。

    “上好的草料伺候著。”將馬兒的韁繩塞到小廝的手，陸晏又隨手扔了一枚小銀錠過去，淡聲吩咐一句後便頭也不回地邁階入門而去。從正門到沈老爺子住的院子，陸晏一路行過去，也無須丫鬟小廝引路，閑庭信步，怡然自得，卻比在侯府中還要自得三分。

    沈老爺子這會兒正抄著一本醫籍檢查嫡孫的功課，見著他來了，原本皺成秋菊一般的老臉霎時露出了笑容來，“晨露未歇，濕氣尚重，怎就跑過來了？”

    陸晏拱手一揖，笑嘻嘻地道：“數日不曾見過沈爺爺，所以特意早些過來給您請安，不巧倒是打擾您檢查照秋的功課了。”