“什？”薑棠聲音急促又顫抖。

    “皇後殿下在清寧宮昏倒了。”

    她一時恍惚，顯然不大相信。先是老先生觸柱身亡，接著是先生被外調，緊接著人是舅舅說阿翁回到家就病倒，現在又說皇後在宮中昏倒，一樁樁一件件怎都在同一天發生。

    霎時間，她腦海中閃過各種不好的預設，她緊閉雙眼，搖頭強迫自己鎮定下來。

    “阿棠，你進宮看一下皇後吧。”

    薑老夫人看得出她的焦急，手撫上她的手臂，寬慰道：“右相那邊已經無事了，皇後在宮中孤立無援，若真的是出了事，你還能搭把手。”

    她點點頭，連忙披上一件狐裘，帶著程伯和雲袖往宮城趕。在宮門前，讓程伯遞了個牌子，說明緣由後，便在犢車內等回信。

    不一會兒，侍衛便出來對程伯說了兩句又走了。

    “程伯，如何了？”薑棠掀開幔帳，探出個腦袋詢問。

    隻見他歎一聲，搖頭道：“貴妃拒了咱們，說皇後自有宮人照顧，無需娘子掛心，還說請娘子趕緊回吧。”

    薑棠扶著幔帳的手一頓，嘴角微微勾起一個嘲諷的弧度。好一個無需掛心，貴妃果然是等著姨母還在就開始奪後宮權力。

    無奈之下，隻好命程伯把犢車往回趕，心中期待宮中傳出來皇後蘇醒的消息。

    薑老夫人看著她去而複返，便詢問發生何事。

    她搖頭無奈說道：“宮中拒絕了我進宮探望，便折返回來了。”

    “這——”薑老夫人看著她憂心的模樣，一時不知道說啥，“那你先回去休息吧，看你最近累，歇息夠了，才有力氣做自己想做的事情。”

    “謝祖母，”薑棠點點頭，“孫兒告退。”

    當天下午，薑棠換了一身窄袖衣裳，正準備帶逯安出去時，雲袖說晉王世子傳來消息，說是太子讓他告知薑府，皇後已經清醒了。

    她陡然鬆了一口氣，又聽到王府派人來，說是王冕醒來已無大礙，緊繃的神經終於鬆了下來，雙腳一軟，險些站不穩。

    雲袖眼疾手快扶住她，扶著她去一旁的矮榻上坐下。

    她靠在雲袖的身上，手掌壓在胸前深呼吸幾下，她也不知道為何，眨著眨著眼睛，眼前就被一層薄霧迷住。

    雲袖連忙給她擦幹淨臉上的淚痕，輕聲安慰。

    逯安進來時，看到薑棠眼中泛著淚光，跟了她這些年，還是頭一次見她哭，往日拔箭時見都沒眨。正想詢問雲袖發生何事，卻不想被雲袖一眼瞪了回來。

    薑棠餘光看到逯安進來，拿過雲袖手中的帕子在臉上胡亂擦了一番，“差不多時間了，走吧。”

    “雲袖你在院中看著，有什情況趕緊派人去找我。”

    天色陰陰沉沉，還在下雪，兩人來了平康坊的南曲外麵，不一會就聽到有人嚷嚷“大理寺查案”。

    薑棠環顧周圍，發現沒有人後，躍上了織雲樓後院的屋頂，見逯安指著一處屋子，輕聲說道：“那就是楊柳兒的屋子。”

    “若她真的是那天的女刺客，雲袖喂的那碗水加了我以前研製秘藥，如今時間一到，身上多半會起疹子，止癢的藥膏和藥湯少不了。”

    說話間，楊柳兒的房間打開，她和另一名女子往另一方向去。見人走遠，院中沒有其他人，兩人便從屋頂跳下來，摸進楊柳兒的屋子。

    正如逯安當時所說，相比樓其他娘子，這屋子顯得格外大。

    “無論有沒有找到，到了約定時間，都要走。”她小聲吩咐逯安。

    約莫過了一刻多鍾，她在楊柳兒的妝篋的暗格找到了幾瓶藥，打開一聞，無非是一些跌打損傷的胡藥，一連好幾瓶，都是一模一樣，不沒有不妥，她把藥瓶子放好，無意中碰到暗格中的機關，打開了另一個暗格。

    一塊溫潤的玉佩靜靜躺在麵，昏暗的光線中泛出微微的亮光。玉佩上的紋路特殊，薑棠好像在哪見過，但是一時間想不起來。從桌麵上抽出一張紙，放在玉佩上，用脂粉把圖案拓印下來。

    旁邊是三個精致的小罐子，打開其中一聞，薑棠眉頭順速皺起。

    這味道——

    思考間，她又打開另一瓶，刺鼻的味道撲麵而來。

    果然如此。

    剩下的一個白罐子，薑棠剛想打開，就聽見外麵的說話聲。匆忙間，薑棠拿出一張帕子，迅速把每個罐子的藥膏都刮了一點下來，包裹在手帕中。

    迅速整理暗格的物品，把玉佩擦拭幹淨，然後一模一樣還原回來，隨即趁著外麵的人正說話，兩人從另一側的窗飛快地翻了出去，躍上了屋頂。

    往下一看，是辛夷和楊柳兒，楊柳兒身隻有一個人，和她一同前去的女子並未回來。

    薑棠在屋頂聽著兩人的交談。

    “楊柳姐姐，你怎提前回來了？”辛夷詢問的語氣單純又好奇，讓人生不出一絲懷疑和不喜。

    楊柳兒見辛夷也出現在後院，便反問道：“你這不也回來了嗎？怎，就你能回來，我不能回來了？”

    “姐姐說笑了，假母見姐姐離開，便讓我過來看看，”辛夷鼓起勇氣上前一步，看似十分關心地問道，“看姐姐臉色蒼白，這是怎了？”

    “可是身子不適？姐姐的藥可吃了？”

    楊柳兒臉上保持著一成不變的笑容，“多謝妹妹關心，我方才覺得胸悶頭暈，就想著說反正這顧少卿已經詢問完了，我便回房歇息。”

    “那既然這樣，我便不打擾姐姐了，等假母閑下來，我便和她說一聲，”辛夷朝她行了個禮，“那我便先回屋了。”

    楊柳兒看著她進屋，眯著眼輕哼了一聲，“小小年紀，心眼就這多。”

    說著轉過身往屋去，薑棠見她轉身，探出去腦袋立刻收回來，而逯安趁兩人談話時，已經去後廚找辛夷口中的藥渣了。

    她順著屋頂走，見辛夷屋子開著窗，一個鷂子翻身越過軒窗，輕輕地落在辛夷的屋子，幾乎沒有發出聲音。

    她上前拍了拍辛夷的肩膀，把人下了一大跳。