江朔問李懷秀道：“安祿山大軍自東邊來，躲還來不及，怎涅禮卻在東邊？”

    李懷秀道：“江少主，我也不用瞞你，我雖為盟汗，契丹最精銳的卻是涅禮所率的迭剌部，八部契丹武士的統帥也是大迭烈府夷離堇·涅禮，我們鑽入山林向燕軍示弱也是涅禮之謀劃，安祿山手下不乏能征慣戰的大將和運籌帷幄的智謀之士，涅禮早料到他也會將精銳軍卒編為小隊，滲入鬆林搜索契丹各部，不過曳落河原是安祿山的親衛，現在盡皆派入林中，安賊身邊的守備必然空虛，燕軍四出追擊契丹人，卻想不到我們會反擊，涅禮就是要趁其不備，率軍突襲他的主營，重演當日夜斬李過折的成功戰例。”

    江朔一驚道：“難道東麵就是安祿山大營所在……”

    李懷秀往東一指道：“不錯，東行一百出了鬆林便是鬆漠都督府牙帳所在葦甸城，也是安祿山現在的大營所在！”

    江朔道：“原來兜兜轉轉，此地離鬆漠都督府竟然如此之近。”

    李懷秀道：“現在你知道為何我要放那隊曳落河走了吧？可不是我心地良善，而是要讓他們回去報信，讓安賊知道李懷秀在林中假冒曳落河打埋伏，我們已如是先伏擊後放走了好幾批曳落河，為的就是吸引更多的燕軍精銳進入鬆漠林中，當然曳落河悍勇，我們自身損失也不小，像今日這樣毫無損傷的卻是第一次。而涅禮所部精銳目下就埋伏在葦甸城左近，隻等安祿山營中精銳盡除，中軍空虛之際，發起致命一擊！”

    江朔心道：誰說北地邊民都是粗豪的漢子，我看這涅禮深謀遠慮，其智謀不下古之名將，叉手道：“涅禮大夷離堇計中有計，非但料敵於之先，更能料其後手，實在令人佩服。”

    李懷秀道：“不錯，珠兒以為我是涅禮的傀儡，罵我窩囊，其實以涅禮之能要做可汗又有何不可？隻是迭剌本是八部最強，涅禮如做了可汗，餘部難免心存戒懼，他為契丹團結，才推舉我做了盟汗，更將自己部落一拆為二，恢複了乙室部，為得就是契丹各部能放下成見，親如一家。這次打仗，涅禮又把自己的部族放在最危險的前線，這才令各部皆服。”

    江朔讚道：“涅禮有勇有謀，令人欽佩，我愈發的想見見他了。”

    李懷秀叉手道：“懷秀正有個不情之請，我要在林中為餌吸引燕軍，不能接近葦甸城，不然就不能引開安祿山身邊的衛隊了。我想請江少主去東麵尋找獨孤前輩之際，若得其便能助涅禮成事，你武功既高，若得你相助，刺殺安祿山可就多了幾分成算。”

    江朔道：“太好了，我正有此意，安賊素懷反誌，今日欺壓契丹、奚人，來日必要為禍中原，我早想刺殺此獠，為民除害，為國絕患，請可汗做書一封，我隨身帶了作為信物。”

    李懷秀解下腰的短刀道：“我們契丹男兒不以書信為繼，我隨身帶著長短二刀，我就將這柄短刀贈予江少主作為憑記。”

    獨孤湘卻要來搶，嚷道：“哎，這短刀給我吧，回紇人剛送了朔哥兒一把金牙匕，他身上揣這多小刀可是多有不便，萬一哪天睡覺翻身，把自己給攮死了……”

    李懷秀連忙搖手道：“不可，不可，這男兒可不能輕易送女子刀子。”原來在北地，男子送女子刀子是求婚之意。

    獨孤湘不悅問道：“為何不可？懷秀你可真小器，我親見你送了一把一樣的短刀給我靜樂姐姐呢。”

    李懷秀道：“靜樂是我妻子，自然要送她短刀……”

    獨孤湘不解其意，還要再問，江朔卻已猜到七八分，忙對獨孤湘道：“湘兒妹子，我把這金牙匕給你吧，你看這金牙匕外鞘金燦燦的鑲珠嵌玉，可比可汗的短刀好看的多了。”

    獨孤湘一看李懷秀的短刀是皮鞘，用的久了黑沉沉的不甚起眼，果然不如寶光四射的金牙匕來的好看，她倒不是財迷貪圖金牙匕上所嵌的珠寶值錢，而是女子愛美天性使然，於是喜滋滋地收下了金牙匕。別在腰間，果然和她服色甚搭，江朔佩戴起來不免有浮誇之感，而獨孤湘佩戴卻絲毫不顯奢靡，反似珠玉配美人相得益彰，手扶鞘上更襯得肌膚勝雪，蔥指玲瓏，獨孤湘心喜歡不禁多把玩了一會兒。

    江朔卻鄭重接過李懷秀的短刀，他先前嫌金牙匕富貴奢華，隻收在懷中，此番見李懷秀的短刀低調樸素反而甚得其心，低頭摸索想將其掛在腰間蹀躞帶上，李懷秀見狀親自上前幫他整理袍帶，將短刀掛在了腰後的位置，對他言道：“江少主，你可不要小看這短刀，我看那金匕雖然華貴，卻未必有我這短刀好使，請試抽此刀。”說著向後退開一步。

    江朔右手使劍，因此劍掛在左邊，便於抽取，照理短刀應該掛在右側方便左手取用，但李懷秀卻幫他掛在了腰後，江朔伸手一模，發現這刀鞘設計的極其巧妙，左手固然方便拔出，右手反手卻也能抽出，果然是一件趁手的短兵刃。再看那短刀的刀刃也是黑色的，看起來非金非石，和李懷秀的雙手大刀似是同一材質。