江朔依獨孤問之言，將背著的包袱解下來交給李珠兒，李珠兒輕聲稱謝，雙手接過，負在背後，飛身躍上桃花叱撥，坐在獨孤湘身後，轉頭對江朔道：“醫無閭山在此東南一千外的懷遠鎮，若要南下，需得穿過燕軍的陣營，未免生枝節還是繞點路為好，我們先北上渡過弱落水，再一路東行到扶餘故城轉而南下，走這條路不會撞見燕軍，但要多行五百。”

    江朔道：“爺爺的傷情不容耽擱，不如冒險穿過燕軍營壘，我們隻有四人二騎，也未必會被發現。”

    李珠兒道：“尋常曳落河倒也不用擔心，若遇到六曜，纏鬥起來可就麻煩了。繞行雖然多出五百，但多是河畔平原坦途，比之直接向東行穿過山林，又好走了許多，此二馬具是千良駒，走北路不過多行半日而已。”

    獨孤問在江朔身前道：“小妮子說的不錯，就走北路吧。”

    江朔道：“好，珠兒姊姊，那就請你指路。”

    李珠兒點點頭，指示了方向，四人二馬向北行了一二個時辰就到了弱落水河畔，此刻夏汛尚未開始，河水尚清淺，四人先洗漱了一番，李珠兒早換過了衣衫，江朔和獨孤爺孫卻還穿著大戰時的血衣，此處荒僻寥無人煙，李珠兒帶著湘兒去一處僻靜河穀中更衣，江朔卻在河邊替獨孤問擦洗幹淨，又自洗了，馬上行囊中有幹淨衣物，他取了兩套，自己和獨孤問一齊都換了。

    這時二姝也已回轉，李珠兒讓江朔挖個深坑投入血衣盡都燒了再蓋上土，以免泄露行藏，事畢眾人才又幹幹淨淨地出發，尋了一處沙洲淺灘，渡過弱落水，到了北岸，果然路途較南岸稍平，江朔和湘兒任由幹草玉頂黃與桃花叱撥二馬放開四蹄奔馳。

    如此馳出了三百天就黑了，李珠兒道：“再向前就是大草原了，雖然此處沒有燕軍營壘，但會有巡哨，日間通過太過危險，我們星夜趕路，穿過這片草原！”

    江朔和獨孤湘關心獨孤問的傷情，聽李珠兒說星夜兼程趕路，自然願意。是夜月明星稀，但草原開闊，毫無障礙，二馬在草原上馳騁仍然行的頗速，三人具身負不凡內力，在馬上閉目調息，也不覺甚勞累，獨孤問則在江朔內力灌注撫慰之下，靠在江朔身上沉沉睡去。

    如此一夜又奔馳了五百，天亮時見南麵出現了另一條大河，與弱落水匯流一處，兩河交匯處向南望去，皆是一望無際的草海，李珠兒道：“此水名土護真，也稱西遼河。”

    江朔道：“那我們就此南下？”

    李珠兒道：“此處南下是廣大千的大草原，稱‘火兒慎’之地，‘火兒慎’是弓箭手之意，因為這草原最適合弓箭手練習射術，契丹人的神射手多出自這片草原，杭翰手下突呂部的弓騎便是火兒慎人。”

    獨孤湘道：“火兒慎之地出弓箭手，是因為獵物無處藏身，適合練射術的緣故，我們如果南下，可不是也成了燕軍的獵物了，看來還得往東走？”

    李珠兒笑道：“湘兒妹子果然冰雪聰明，火兒慎草原草木豐茂之際也難以藏身，何況現在牧草剛剛萌發，燕軍斥候在數之外就能發現我們的行蹤，我們向前再行四百，今晚在扶餘故城過夜。”

    江朔和獨孤湘都點頭稱是，隻是二馬馳了一晝夜，實在是太勞累了，於是眾人下馬，放馬緩行歇歇腳力，江朔將獨孤問當胸橫抱，手按他背後督脈大穴，仍是不斷灌注內力，這二馬也真是神駿，走走停停，喝水吃草，約莫半個時辰，便又精神壯旺起來，二馬也知主人急於趕路，律律直叫，催促眾人上馬，於是眾人重新上馬再行。

    如此跑兩個時辰，歇半個時辰，一日間又行了四百，見弱落水北岸出現了一座大城，這古城規模不小，與中原城塞不同，城牆是圓形的，城牆亦非夯土所製，而是木柵牆。

    獨孤湘遠遠望見城門口有黑甲衛士守城，不禁擔心道：“這是什城？守城的是燕軍？”

    江朔目力極好，離開許，遠遠已經看清衛士的衣著和城上的旗號，搖頭道：“不是燕軍的打扮，旗號也不是漢字，看不懂。”

    李珠兒道：“此城便是扶餘故城，此處已是草原東緣了，我們今夜就在城中過夜，明日南下，再行一千便到懷遠鎮了。”

    江朔道：“我聽說北人不善築城，此處怎會有這大一座城？”

    李珠兒道：“古扶餘國最強盛時號稱地方兩千，共有四部，西為東胡，也就是我們契丹人的祖先，北為肅慎，東為濊貊，南部則為商族。商族便是周朝滅商之後，北上遼東的商人後裔，他們本是漢人自然會築城。”

    江朔道：“沒想到扶餘國竟是個北方大國，不過這城看來與漢製極其不同，卻是怎回事？”

    李珠兒道：“三百多年前，高句麗崛起，便不斷侵吞蠶食扶餘國之地，約莫二百五十年前，扶餘王城終於被高句麗攻破，自此後扶餘滅國，當時所築的漢製城牆自然也被毀了，這木柵牆是高句麗時重建的。”

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    獨孤問歎息道：“聽說扶餘國建國於西漢初年，不想已經在北魏中滅亡了，算來享國六百年，可是比大漢國祚更長了……”