江朔和湘兒忙上前攙扶起巢承業，獨孤湘道：“呀，巢大賢你怎也學那新羅僧把自己的關節給脫了呀？”她這句話雖有調侃之嫌疑，但也替巢承業被震脫臼遮掩了些個，巢承業哼哧了幾聲倒也不反駁她。

    韋景昭上來握住巢承業的腕子替他重新推上關節，隻接了一個右手，巢承業就推開韋景昭的手，自行用右手接好了左手腕子，他這一下是被對方以巧勁甩脫了關節，並未傷及筋骨，因此一接上腕子立刻活動自如。隻是心中憤懣難平，“哇哇哇”地暴跳如雷，破口罵道：“賊禿使詐，賊禿使詐！”他氣得呼哧帶喘，卻又無法可想。

    晦明合掌道：“巢大賢怎還輸急眼了？你不是說按摩科醫師必須得要指掌有力？怎的白生了一雙粗臂膀，出手卻如此綿軟無力？”

    巢承業明知對方用的不是按摩科的手法，卻苦於不明其理，想要駁斥他卻不知從何說起，隻是罵道：“賊禿使詐……小賊禿、死賊禿！”

    獨孤湘摩挲著巢承業的後背道：“巢大賢，你別生氣，別生氣，你自己還是醫師呢，難道還不知道怒氣傷肝的道理？”

    巢承業道：“賊禿實在太可惡，我卻偏偏無法可想，實在可惱！”

    獨孤湘道：“那大賢，你想治治他？”

    巢承業轉頭看著她道：“小妮子什意思？”

    獨孤湘嘻嘻笑道：“不就是脫他一兩個關節？”

    巢承業盯著獨孤湘道：“小妮子，你又有什法子？快快教我。”他見獨孤湘先前給全行儉支招，知她生性聰穎，詭計多端，聽她這樣說，說不定還真有奇招可以治這新羅僧晦明。

    獨孤湘道：“這新羅僧用的可不是推拿科的醫術……”

    巢承業急道：“我也知道這不是醫術，可不就是拿他沒法子！”

    獨孤湘道：“巢大賢你別急啊，你可知道他這是什功夫？”

    巢承業搖頭道：“啊呀……小妮子，你就不要拿我逗悶子了，我如知道，也不至於如此啊。”

    獨孤湘笑道：“嘿嘿，你不知道，小女子我可知道，這叫‘縮骨功’，源自西域康居國，練到最高境界，除了頭骨堅硬無縫不能縮小，身上所有的骨頭關節都可以自行脫開，原是兩種人練習此功，一種是市集上做表演，將人置於一小甕中，隻露一頭，觀者還道是沒有手腳的人彘，然後徐徐鑽出，才知是個全乎人，眾皆驚歎之餘自然多給賞錢咯；另一種就是梁上君子，精通縮骨功的盜賊，隻要是比腦袋大的洞都能鑽過去，從貓兒狗兒的洞鑽入自不在話下，更能穿罅過隙，西人喜在洞中藏寶，縮骨功可以從常人認為無法進入的小洞中鑽入藏寶洞中盜寶。”

    巢承業道：“原來盡是些個下九流的勾當，難怪我不知！”他氣晦明不過，借機大聲辱罵，頓覺心中舒坦了不少。

    晦明卻不著惱，合十道：“我們今日比的是推拿手段，莫非巢大賢的醫術隻能推拿漢人而不能推拿別國人？練漢家功夫的人推得，練縮骨功的就推不得？”

    他這樣說就是自承確實是練的縮骨功了，獨孤湘向巢承業招招手，又道一聲：“俯耳過來。”

    有此前全行儉的經驗，巢承業趕忙乖乖地貼著獨孤湘蹲下身子，懇切地問道：“小妮子快說，怎生破解？”

    獨孤湘對著他咬耳朵道：“在西域，這練了縮骨功之人有個別稱，喚作‘蛇人’，說的是他們脫開關節之後身體柔軟，能如蛇一般遊走穿行。”

    巢承業點頭道：“恩恩……那又怎樣。”

    獨孤湘拍拍他肩頭道：“這你還不明白嗎？你沒抓過蛇？不知道怎給蛇脫骨？”

    巢承業疑惑道：“沒有啊……”

    遊方醫師多能捕蛇，一來醫者往往隨身帶著蛇藥，不懼毒蛇；二來蛇身上肝、膽、骨、目均可入藥，蛇毒更是不可多得治療癬疥之疾的良藥，因此遊方醫師均善捉蛇。然而巢家世代為官醫，巢承業在京師中給達官顯貴治病，如何會去鄉野之間捉蛇？

    獨孤湘搖頭道：“哎……你這個醫師連捉蛇都不會，難怪治他不住，我告訴你，抓蛇得抓蛇的後頸……”