江朔見這“極苑”外圓內方，如同一個大號的通寶銅錢，中央下陷的方坑仿佛錢眼一般，四周卻是環形的漸次升高的台階，這些台階上麵覆蓋著木棚架，棚架間蒙著牛皮縫製成的大棚布。眾人看了這怪異的布置，均覺奇詭，隻有睿息識得，道：“這是西域古國大秦國的製式，稱為‘競技場’，人在坑中相鬥，四周人在台階上圍觀。”

    磨鏡老人皺眉道：“那不成了鬥鵪鶉了？”

    睿息點頭道：“西域諸國好觀人相鬥以為樂，觀眾除了達官顯貴，更有市井小民，其‘競技場’比之此‘極苑’可大得多了。”

    磨鏡老人搖頭道：“西戎久未開化，觀人相鬥可太野蠻了。”

    睿息點頭道：“我摩尼教義也不讚成人相鬥為娛，不過看來今日這‘極苑’就是要模仿古大秦之’競技場‘，讓九教在這坑中相鬥了。”

    江朔四下打量，見他們進入極苑的入口在東南角，與之相對的，在西南角另有一個入口，而方坑正北則是一個空著的高台。

    東西兩個入口和北邊高台將整個"極苑"均勻地分成了三部分，每部分又用欄杆隔成了三段。

    西麵三段已經站滿了人，其中最北邊站著的就是身穿白袍頭戴白帽的摩尼教徒，這些教徒身上的白袍簇新，一塵不染，比之睿息那班花子一樣的肮髒白袍，可全然不同。

    乙亥阿波大慕闍和飛鴻子自然也身在其中，飛鴻子現在也不再冒充少林僧人，也改做了摩尼教的白袍打扮，奇怪的是飛鴻子和乙亥阿波都不站在正中，中間位置是一位碧目虯髯的波斯僧侶。

    摩尼在西邊最北，在西麵三段正中間的一班人也是身著白袍，但是這些人光頭沒戴帽子，且都是髡發，胸口又都垂掛著一枚黑色的十字形項鏈掛飾，江朔看到十字形便知這些人是景教徒。

    這些景教徒簇擁著一人，江朔覺得頗為眼熟，他再仔細觀看，才發現原來是伊斯大德，隻因他和當年的普羅法王一般剃禿了頭頂，改變了發型，江朔才一時沒有認出來。

    江朔這才想起來普羅臨終傳令讓伊斯接任景教法王，看來他已繼位了，他手中另握了一卦念珠，念珠的帽頭上也墜著一個十字架，應該就是當年普羅擺脫江朔送給伊斯的信物。

    伊斯也早已認出了江朔，正向他點頭致意。

    景教以下，還是一班白袍人，他們白袍的款式看來和摩尼教徒頗為相似，但摩尼教是身穿白袍頭戴白帽，這些人卻是身穿白袍頭戴白色纏頭。

    他們和摩尼教、景教的白袍還有一處不同，摩尼教和景教的白袍均無裝飾，從教主到普通教眾都是一樣的素白的長袍。而這一班白袍人中間卻有幾人白袍上綴著金色的掛飾，這些掛飾或是圓形或是菱形，在陽光下閃爍著金光，看來是純金所製。

    還是睿息見多識廣，道：“看來西麵是三夷教——摩尼、祆教和景教。”

    江朔才知道另一班白衣人是祆教。

    再向南麵看，與景教隔了一條通道的，則是一班身著黑袍頭上裹著黑色纏頭的波斯人，江朔認得這些人是黑衣大食，不過這些人中可沒有他的老熟人“鬧文大王”，想來也是，鬧文的船隊在烏湖海被擊毀不過幾個月的時間，他走海路逃回大食，此刻隻怕還沒到家呢，無論如何來不及趕到此處的。

    江朔曾聽普羅大王說過，黑衣大食人崇信伊教，看來這些人就是伊教徒了。

    在伊教之側，正南麵，是身著錦袍，外罩左袒皮裘，腰掛彎刀、角弓，武士模樣的一群人，江朔認得是吐蕃象雄苯教，馬祥仲巴傑、鐵刃悉諾羅和通翻章藏榭都赫然在列。

    在馬祥仲巴傑中間還有一胖大的老僧，他雖然胖不如馬祥仲巴傑、高不如鐵刃悉諾羅，但也算得是又高又壯，這老僧閉著眼睛仿如入定，嘴唇微翕，不知在念什咒。

    苯教再往下，則是一班衣著橙黃色僧袍的僧人，這些僧人的僧袍顏色怪異，這種染料似非中原所有，僧袍的布料質地似麻，甚為輕薄，那些僧人也顯得幹枯瘦弱，看起來和高大壯實的吐蕃人大異其趣。

    江朔心中細數，這南麵的應該就是域外三教，前兩個是伊教和苯教，最後這一班便是天竺耆教了。

    西麵和南邊都已占滿，東麵卻還空著，想必就是給中原儒釋道三教所用的了。

    另外六教都有十數人出席，中原三教卻隻有磨鏡老人、葉歸真、江朔和崆峒三聖六人而已，睿息雖然隨著他們一起上山，但他是摩尼教徒，自然不能替三教出戰。

    磨鏡老人苦笑著搖頭道：“這九教大會在我中原大地上召開，別派都是人丁興旺，我們卻隻這寥寥數人。”