“無字閣”在京城並不起眼，九辯本來打算這個月關了租出去，誰料半個月前有一人尋到到他，說道“替我家主人擺一道功名論，保你無字閣名聲大振。”

    九辯算了算還有一個月又得還租金和錢莊的銀兩，別無它法，遂答應了那人的要求。過了幾日，收到一幅畫，畫上題有半首詩，掛在正堂中間的屏風上，並讓人傳話出去，題出下半首詩，賞五十兩白銀。在京城求學的學生大都不太富裕，收到消息時，無字閣前來應戰的學生還是文人不計其數。

    但詩句有些刁鑽，無論怎對都有問題。對詩不行，還有棋局來破，縱是京城藏龍臥虎也無一人破除。這般下來，大家都有些意興闌珊，忽聽到有人對出詩句，仔細詢問，說是千散公的學生。“千散公”的名聲如風一般吹過京城每一個角落。此人從未露麵，若是下帖切磋琴棋書畫必定在無字閣應戰。

    顧式微不喜與人比試，但千散公的棋局十分有趣，便偷偷溜了進去。二樓有人眼尖瞧見了，低聲對房間說道“千公，人來了。”片刻麵遞出一份折疊好的宣紙，那人接過來就往一樓棋局陣跑去。

    扇子遮住半邊臉，眼卻不自覺往棋盤走勢看去，待看到棋童將棋局擺好，顧式微不禁低喝一聲“好棋”。不出所料，顧式微流連無字閣的消息片刻就在各大書院傳開了。

    他尷尬的咳嗽一聲，笑道“路過，路過。”

    棋童叫住他，遞過來一本書籍說道“公子，我家千公久仰您的大名，此乃千公平日的棋譜，望討教一二。”

    顧式微接過粗略看了一眼，心中大震，果然人外有人天外有天，他所略知的棋藝不過別人的皮毛，便作揖回道“如此，不才顧某叨擾了。”

    今日乃“功名論”，一樓周圍站滿了人，二樓也已經坐滿，仔細一看，赫然那狗東西也在。正對麵的二樓左右兩邊被閣開，全被屏風圍了起來，是為不想露麵的比試者準備的。趙未修不想被九辯禍害，趁著人多溜開了。他本想去一側的角落觀看，突然人流湧動被擠到了最前麵的位置。出門沒看黃曆，顧式微正好在他前麵。正要躲開，聽到“你方才壓了五十兩銀子，再走一步，血本無歸。”

    趙未修噌噌地回到他身旁，諂媚討好“和尚你文武雙全，定能拔得頭籌。”

    顧式微餘光撇了一眼，待要再與他說什時，二樓有一六十多的老頭在中間砸了一下銅鑼，大聲說道“今日有緣，請到千散公與顧式微，令我書閣蓬蓽生輝。”接著令人掛出在畫卷，上麵寫道“劍有神功破蒼穹，我欲渡沙退胡匈。百身骨照明月，無人猶記當年勇。”

    老頭又道“今日鬥詩，功名。顧公子請。”

    周圍書生早已開始評論，時不時爆一句“好。”顧式微打開扇子走了幾步，回道“街角孩童啼笑語，關臨城下引狗吠。忽聞知了陣陣鳴，猶是馬蹄嗒嗒歸。”

    “好”趙未修立刻附庸，可不能輸了陣勢。又聽那老頭道“第二回合公子先請。”

    顧式微作揖回道“溟虛逆北繞九重，鶴鳴神州翱千宮。不為滄海寂功名，還與君來酒複酌。”

    樓上樓下皆一片叫好，就連太子都忍不住道喝一句“好詩。”顧家在朝廷一直都是中立態度，既不支持他這個太子，也不幫扶其他皇子。若是能從顧式微下手收為己用，皇位唾手可得。他不是皇後的嫡子，身後沒有強大的母族。赫氏一族沒幾人把他放在眼，倒不如另尋出路。

    片刻後樓下又掛出一首詩“霧薑度聽木橋語，白發染鬢金榜入。意氣風發登高門，美酒不及永安月。”

    顧式微暗道“此人一把年紀流連京城，又想道出金榜提名之意，實在難得。”遂作揖道“千散公果然名不虛傳，在下佩服。”

    這一說，趙未修就急了，趕緊小聲說道“顧式微，怎回事，明顯你拔得一籌，我的銀子怎辦？”

    顧式微輕笑一聲，搖搖頭到前麵擺好筆墨的桌子前，合起扇子別在腰側，拿起毛筆寫了片刻，周圍有人念道“皇城明月照溝渠，掩入人家寄愁離。少年白發射蟾宮，秋霜不問寒江風。君欲高堂論英雄，何曾邀月下青穹。古來成事有歡喜，亦可化作塵土功。君欲折枝赴西北，願散千金鐵馬去。烽火號角揚鼓旗，莫道彎弓穿折戟。美酒消愁三千杯，複飲百年不思量。君心異鄉寫舊事，不如今朝寄嬋娟。”

    此詩一出，太子大喝一聲“不愧是大才子，好詩。”周圍瞬間爆出喝彩聲，就是平日看慣了表不一的顧式微，九辯也難得在心小小激動一把，果然賣了老顧才是發財之道。今日又是顧式微難得動筆的日子，有市無價的字跡，得裱起來掛在“山有扶蘇”正堂。

    片刻後，二樓的老頭出來作揖道“顧式微的才名，千散公剛拜下風。”

    這時趙未修也聽不進去什散公了，方才下注給顧式微，五百兩銀子怎也得請他喝上幾杯。正摟著顧式微誇他時，隱約聽到那老頭說道“千散公還有一份禮物送給公子。”他也沒指名道姓，拍拍手後，二樓掛出一首詩“名有和田亦尋常，卿本朱雀換紅掌。老婦織雲架鵲橋，待君回首贈相思。”

    顧式微早在老頭說話的時候退了好幾步，他聽對方語氣，暗指家中缺婿多次。又見老頭早已下樓，到他身旁作揖道“公子，千散公與您一見如故，特留此作。”

    不是吧，大叔，留一首不正經的詩，有損本公子清譽。顧式微扯過趙未修道“不必客氣，以後有機會再一見如故。”