嘉禾覺著，自己多年來委屈求全所積在身上的痛苦仿佛找到了一個撕裂口，叫她宣泄出了一絲快意，便連安寢後也比往日好夢。

    她不知和陸元芷扭打的事情會在今夜之後引來什禍端，至少現下她沒有一絲悔意。

    翌日，意料之中的，謝氏那邊來了人請她去院中，隻不過，竟不是為了她與陸元芷動手的事。

    謝氏穿著寶藍色織金的錦褙和馬麵，雲髻上珠玉奪目，她端著熱茶，嫋嫋白煙中緩緩地吹著茶麵的沫子，動作雖從容不迫的，還是能從那微微彎起的唇角中窺出兩分喜色。大概是先前已經說透了，再說起這件事，謝氏不再打馬虎眼，直接道：“你的親事定下了，在下月初八，急是急了些，不過陳大人官重，也是不好張揚，家中會給你好好準備的。”

    下月初八……

    須知今日已是三月廿二，半月的時間！他們要將她嫁出去，還真是怕生變故多等片刻也不及。

    嘉禾心存的那一絲僥幸，在此刻消失殆盡。她白皙如雪的臉微垂下，眼眸中忍不住生了些潮意，連同琵琶袖下半掩的指節攥在一起，月牙白的指甲深深陷進了掌中。

    嘉禾沉默的時候，謝氏也在悄然觀察她。這事由她來講，是侯爺囑咐下的，說時有點推拒的意味，想來那日父女起了衝突，此時是不再願來說這事的，讓她來也好，謝氏還樂得這樣的事呢，她做起來順手得很。

    不過也不能逼得太狠，人不是一嫁去就完事了，還得籠著她，拿捏她些，別做出逆反的事兒來，否則她在陳府真將陳康德勾上了心，對宜陽侯府反咬一口，那才不得了。

    謝氏不是平白就生出這個想法的，昨日知道陸嘉禾和元芷動了手，她也是一驚，總覺得這個逆來順受任由捏在手掌心中的小庶女什地方變了，竟然在這個節骨眼上反抗起來，她忍不住沉著臉思索，一麵又得安撫嬌氣胡攪的女兒。

    “這些日子你消停些，她就要嫁出去了，不許再去她那惹事情！你也該磨磨性子了，你是宜陽侯家的嫡女，要什沒有？何必要自降身份在一個沒姨娘的姐妹丫頭那失了身份？”這是謝氏後來對女兒的警戒。

    陸元芷又是喊疼，又是不服氣，一張哭紅的俏臉怒目圓瞪，絲毫不解她娘為什不為自己罰討陸嘉禾，還反過來護著她，這下哭鬧得更厲害，眼淚一串接一串的，叫謝氏頭疼。

    一早聽侯爺那邊說商議好了，她就忙不迭將人叫來。眼下將話說了，見她沒哭沒鬧的，還算識相，倒也鬆了口氣，又有些瞧不上，暗道果然和她姨娘一樣小門小戶性子。

    這想法還未落下去多久，便見嘉禾抬了頭，眸色仍是低著的，“母親說的“好好準備”可是真的？”

    短短的時間，嘉禾已經壓下淚意，將內心的絕望和惡心向周遭撇卻，麵對這樣的主母，眼淚是最無用的，縱然孤身一人，她也唯有堅強，早做打算。

    大抵覺得她向來唯唯諾諾，謝氏一開始沒往那個方向想，還以為她樂意嫁了，而後才隱約聽出些不對的味來。

    嘉禾站在中堂下，如同泥角一支連莖的薔薇，孤弱纖細，卻又帶刺難折，謝氏聽到她冷靜的聲音：“那嘉禾壓箱的嫁妝錢，家中打算給多少呢？聽母親的語氣，想來有幾千兩？”

    幾千兩！謝氏頭目眩暈，全然不知一個沒見過世麵的死丫頭，為何會有這大的口氣，若說是她肚中出來的親女兒，恐怕也隻能勉強有個兩三千兩罷，她又算什東西？

    謝氏臉上好不容易將崩裂的表情壓下去，露出威嚴來：“你是做女兒的，不知撐起這家中事事要錢，幾千兩，是想將家中都掏空了，耽個不孝的罪名不成不成？再者陳府那邊什沒有，你也算高嫁我這個當母親的不能保證什，但你與元芷的壓箱錢，我自當是一碗水端平的。”

    聽到這話，嘉禾隻覺得好笑，事至如今，她若是輕易被糊弄過去，那才真是被人賣了還幫對方數錢，於是的，那雙清澈的眼露了出來：“和姐姐一個數，那得是多少？”

    她不是說這個數“是多少”，而是“那得有多少”，意思可差得大了去，謝氏說是一碗水端平，但那怎可能？也不過是推說之詞罷了，剛撫上茶杯一抖，茶水險些傾到手中來，神色怒懟地瞧了嘉禾一眼，她端直了上半身，幹聲道：“兩……三四百兩是有的。”

    嘉禾暗笑果然如此，但也夠了，她看不懂人臉色一般繼續道，“既然這般，嘉禾想先將這錢拿在手。”

    謝氏心本就不誠，又哪會輕易讓銀子離手，而且她此時為何突然要錢？她臉上露出了狐疑和警惕：“你要錢做什，嫁妝錢便是嫁人時隨著去的，哪能是現在給？”

    “那我不嫁了！”嘉禾忽地冷了臉，腳步也有往外走的意思，說的話更是讓謝氏心頭一跳。

    嘉禾看了一眼她臉上的驚嚇和疑慮，撇過臉，綿曖的聲線成了冷淡：“我知道，母親現下不給，推三阻四，不過是不想給。若二姐姐知道了，我更是一分錢也沒有了，方才那些，母親不過是誆我的吧，我這就跟父親說，我，我……死也不嫁！”