也不怪楚鴻興駐足流連。

    鼓台形似一麵巨鼓，設立在水中央，環台一周架起金邊花鼓。

    鼓台之外，安坐著奏樂的小娘子。顧如瑛架箏，居首位。她的身後，另有小娘子抱琵琶、握竹笛、搭二胡。她們身後架著兩麵巨鼓，高挑的小娘子手握鼓槌，神色肅穆地看向鼓台。

    鼓台上，薛玉潤穿著一襲銀紅水袖，外搭寬袖的披帛，綻放著大朵大朵金銀彩線所繡的繁花，華色含光，流光生輝。

    她低眉斂目地立在中央，長袖垂落，婉約若水。

    小娘子們圍坐在鼓台外的水榭中，目不轉睛地看著她。

    她們都見過長樂縣主起舞，的確非常精湛。盡管她們口上說著不在意薛玉潤舞技的高低，可心底都很緊張，隻求薛玉潤不要差得太多，免得讓她們麵上無光。

    邊鼓一聲敲。

    明妝麗服的少女倏地抬首。

    那一瞬，明眸懾人，春暉失色。

    她踏著鼓點，舒展水袖。先前柔婉的長袖，如今似劍如練，或抖或擲，時拂時拋，揮灑自如地擊打著四周的金邊花鼓。

    箏聲奮逸，琵琶聲如急雨，竹笛蕭蕭，二胡聲若萬馬千軍。

    薛玉潤分明從未跟巾幗書院的小娘子們合作過這一首長袖擊鼓的《破陣曲》，可她熟稔地踏著每一個音調，倚春風，時而慢垂霞袖，時而急趨蓮步，進退奇容千變。

    ——待她回眸時嫣然一笑，遽然止步的楚鴻興，呼吸一滯。

    “傾國傾城，暫回眸、萬人斷腸。”

    台下的小娘子們，已經完全想不起來長樂縣主跳過什舞了。此時，她們也無一不屏氣凝神，生怕自己的呼吸聲太大，驚擾了台上翩翩起舞的神女。

    待薛玉潤收罷凝光垂朱袖，眾人都遲遲未曾回神。還是薛玉潤盈盈一福，然後向顧如瑛這些替她伴樂的小娘子們，道了一聲：“多謝。”

    這兩個字，如打開了泄洪的閘口，歡呼聲奔湧而來。

    小娘子們也不顧先生們還在坐席上，紛紛走上鼓台，簇擁著薛玉潤。

    “你們看看，我說什來著？”趙瀅老神在在地道：“精妙絕倫，世所罕見！”

    “嗯嗯嗯，對對對！”小娘子們七嘴八舌地應聲，歡快得像聚在一枝樹椏上嘰嘰喳喳的黃鸝。

    “薛姑娘，你真的不參加選拔嗎？”蔣山長意猶未盡地問道。

    薛玉潤搖了搖頭，又問長樂縣主：“縣主，你以為呢？”

    長樂縣主的臉色忽青忽白，僵硬地道：“如你所言，巾幗書院的獻禮，還是留給自來就在巾幗書院就讀的學子吧。”

    薛玉潤莞爾一笑。

    她很清楚，長樂縣主這樣傲的性子，除非覺得一定能壓過她，否則不會參加獻禮。要不然，平白被旁人竊竊私語，說她領舞都是靠薛玉潤讓她，長樂縣主一定受不了。

    傲氣一挫，長樂縣主甩袖而去。

    許漣漪遲疑片刻，也跟了上去。

    薛玉潤沒管她們，跟小娘子們手挽著手，高高興興地退場。

    長樂縣主一走，餘下參加選拔的小娘子們果然都長舒一口氣。

    顧如瑛低眉含笑再撥絲弦，小娘子們的舞袖之下，都多了幾分舒心暢意。

    先前那個舞水袖哭著下台的小娘子，亦舞出一了段款款風流。她還微紅著臉，下台後來跟薛玉潤請教。

    薛玉潤知無不言、言無不盡。

    聽得鄭姑娘感慨萬千，趁著一舞畢的間隙，忍不住低聲請教薛玉潤：“薛姑娘，你是如何能既善秦箏，又精棋藝，還能舞出此等絕色？”

    薛玉潤輕咳一聲：“我隻擅長這一支舞。”

    鄭姑娘一愣，懷疑自己聽錯了：“什？”

    坐在薛玉潤身邊的二公主掩唇而笑：“她呀，練舞為的是強身健體，所以挑剛柔並濟的長袖擊鼓舞，一支舞練了七年。”

    薛玉潤正襟危坐，微笑頷首。

    七年磨一舞，怎可能不絕色？

    就算顧如瑛她們彈錯了旋律，薛玉潤閉著眼睛都能踩在準確的音調上。

    鄭姑娘覺得自己有點兒懵：“所以……如果……”

    “所以，如果長樂縣主讓我換一支舞，短時間內，我可做不到這好。”薛玉潤朝鄭姑娘眨了眨眼睛。

    像是神女突然跌落神壇，可當她落入凡間的一瞬，鄭姑娘反而覺得薛玉潤更可親了些。

    不過，鄭姑娘看了看台上正預備起舞的趙瀅和孫妍——趙瀅氣定神閑，見鄭姑娘看來，還回以胸有成竹的一笑。

    人人都知道趙瀅是薛玉潤的手帕交，趙瀅不可能不知道薛玉潤隻練了這一支舞。

    鄭姑娘不由喃喃道：“……你跟趙姑娘，可真是做大事的人。”

    ——湯圓兒的舞姿，精妙絕倫，世所罕見。

    ——不如你看完我跳舞，再做抉擇？

    一個賽一個的信心十足，弄得她還以為薛玉潤是十八班舞藝，樣樣精通呢！