今日是冬至，興欣客棧的廚子吳大爺在上周就探親結束回了客棧，他從自家小院兒帶了新鮮的瓜果蔬菜和土雞，做了幾道美味的家常菜。一群人圍了大堂的圓桌，熱熱鬧鬧、有說有笑地吃著中飯。

    冬至這天按壺舟的習俗是要吃年糕，圖個吉利，吳大爺從後廚端出來了肉絲炒年糕、芝麻粉拌白糖年糕。年糕口感綿糯，色白如玉，喬一帆夾了一塊小口嚼著。

    那晚過後次日早晨，他拜別了王傑希，跟著葉修他們就回到了壺舟，在興欣客棧住下，因著之前懂點算學，暫時在客棧做了個賬房先生。

    若要問他未來的打算，他自己也說不清楚，得知自己身世的時候，內心有過慶幸，有過悲憤，更多的還是彷徨。

    他並不怪掌門的決定，在那晚自己的長刀斷裂的時候，內心就已經多少知曉了。他若繼續留在博城，對他自己，對微草都有著潛在的危險。可天大地大，他也不知道自己該去往何處。

    “小喬，來嚐嚐這道菜，這可是大爺他的拿手好菜。”陳果夾了一道醋魚肉遞給一旁的喬一帆。

    他連忙稱謝，在客棧，大家都對他多有照拂。

    客棧掌櫃看上去颯爽幹練，對身邊的人都很好，雖然經常被葉修前輩惹怒，但也並未真的發脾氣。原先的賬房唐柔姐看似稍顯冷淡，但其實她是個很好的傾聽者。跑堂的包子哥包榮興，大家都叫他包子，長得很高，喬一帆初次見他還以為是哪的小地痞，下意識保持著距離，誰知半天相處下來竟是個有趣頗為單純的家夥，似乎對什都很有熱情的樣子。

    而葉修和蘇沐橙，喬一帆此前隻聽聞過兩位前輩的名號，但從未見過真人，如今能和這兩位江湖前輩近距離地相處，如同做夢一般。

    他暗覺過去江湖上的一些傳聞並不完全屬實，兩人都是隨和的性子，葉修前輩也並非傳言那般暴戾。或許掌門他早就洞察了這一切，所以才放心將自己交給他。

    噢，不能再叫掌門了，喬一帆暗自告訴自己已經和微草沒有任何關係了。他停住回憶，抬眼正看到對麵的莫凡麵無表情地夾菜吃飯。

    當日在院落，喬一帆未來得及細看他，後來隨葉修前輩回壺舟的時候，在路上他才得以細細打量他。喬一帆覺得莫凡也同自己一樣孤身一人，起了同情之心，卻不想對方始終保持著生人勿近的樣子。

    “來來來，吃塊年糕長得高高。”葉修夾了一塊沾了芝麻粉的年糕給了莫凡，隻見莫凡聽了他的話，臉色馬上皺成一團，斜睨了葉修一眼，張著大嘴帶著些不忿的表情，使勁嚼著那塊年糕。

    或許隻有葉修前輩才能讓他漠然的表情帶上些別的情緒吧，喬一帆想。

    “一帆，”葉修叫了他一聲，“你是從微草出來的，待會我這有幾味不認識的藥材，還要托你幫我看看。”

    喬一帆連忙說著前輩客氣了，答應下來，“我學藝不精，還望前輩屆時莫要怪罪。”他是個謙虛的老實孩子。

    “嗐，我相信你一定可以的，當時我一眼就看到你是他們那群人最出色的，放心吧。”葉修表示沒什，別在意。陳果見他如此，以為這家夥又是隨口胡謅，頓時頗有些嫌棄地看著他。

    “咦？下雪了？”蘇沐橙最先看到了窗外的景色，片片潔白如絮的雪花從天空飄落。

    因著他們吃飯時怕風灌進大堂，關了大門，方才並未注意外頭情況，此番經蘇沐橙提醒，眾人皆是放下碗筷，開了門窗竟是望見街道上已是銀裝素裹一片。

    應是天仙狂醉，亂把白雲揉碎。

    “是今年的初雪啊。”陳果頗有些感慨，往年的初雪客棧都是冷冷清清的，前兩年有了唐柔陪她一同看，今年身邊卻是多了許多人一同欣賞。真好，她感歎。

    “等雪夠大的時候，咱們出去打雪仗吧！”包子很是興奮，他邊說邊用手拐了拐身側的喬一帆。

    喬一帆還沒習慣他天生的自來熟，但為了避免掃他的興，笑著點了點頭。而一邊的莫凡見此卻是冷哼一聲，頗為不屑。喬一帆轉頭望向他，卻是瞄到了他眼眸藏不住的好奇和欣喜。

    他輕輕微笑，看來這也是個有趣可愛的人呀。

    “南方的雪下的要晚些，北方現在估摸著已經可以堆起幾層高的雪人了。”葉修抱著手說道。

    “老大你怎知道？你去過北方嘛？”包子好奇問。

    葉修稍怔，卻是不動聲色地說道：“啊，以前在嘉世的時候受邀去過博城的微草一趟，那時雪下得可大了，到處都是白茫茫的。”

    “你到時能到處瀟灑。”陳果有些嫉妒。

    她自出生起就沒離開過壺舟，本是家為她談了外地的婚事，卻因為父親的突然離世而取消，她不得不，也惟願留下守住父親的客棧。因此她自行盤了頭發，免於說親的打擾，保住了父親留給她的這間房子。

    “會有機會的，下次帶你們去北邊玩。”葉修笑笑。

    “好耶！老大真好！”包子神臂歡呼，甚是捧場。

    喬一帆暗自琢磨著葉修方才的話，他在微草這久，從未見過葉前輩親自到訪。或許是自己正好不在吧，他不是個喜歡探討別人隱私的人。

    而蘇沐橙卻是臉上浮上一絲憂愁，美人蹙眉，在雪地青磚旁倒是極美的一道風景線。不過此時並無多少人見到，他們都迫不及待地到了外邊街道，開始互相扔著雪球，一時間，歡笑聲飄蕩在興欣客棧門前。

    葉修從身側蘇沐橙寬大的袖子，握住了她的左手，手指冰涼，是她小時候落下的懼寒毛病。葉修將她的雙手都拿到自己掌心，對著了熱氣溫暖著，

    “太冷的話我們就進屋去吧。”他說。

    蘇沐橙搖了搖頭，笑著說：“今日冬至，和大家一起度過才好。”

    葉修也笑，正要說什的時候，一團雪球打到了他側臉，接著是包子哈哈大笑的聲音：

    “哈哈，我就說你這小子怎可能贏得了我，打偏了吧。”

    葉修扭頭一看，才知剛剛打到他臉上的雪團竟是莫凡扔的，隻見莫凡依舊那副冷若冰霜的樣子，眼神卻是透露了他內心的暗喜和些許得意。

    葉修無奈笑著，卻是彎腰團了個雪球，很快和他們嬉笑打成一片。

    蘇沐橙回屋取了兜帽和鬥篷，將自己捂的嚴實，坐在客棧門口看著大家玩在一塊，麵上也展露笑顏。

    ＊

    同在壺舟的嘉世門派，冬至卻是一派陰森。

    “怎樣了？”位於長老院主坐的陶軒閉眼揉著太陽穴問道。

    底下崔立半跪在堂內中央，向陶軒匯報著事情。結束後，陶軒卻遲遲未發話，他也不敢貿然起身，依舊跪在堂下。

    陶軒沉默片刻，放下搭在腦側的手指，在桌麵上不輕不重地敲了幾下，終是開口道：“吩咐下去，讓兄弟們一切照舊，但要比往日多加留意，切勿漏了尾巴。”

    崔立猶豫：“長老，真的還要繼續嗎？”