大半年很快過去了,澈和仲羽除了在東海上的島嶼探查,也在青州城的街頭巷尾打聽,去城外的村落走訪,完全找不到任何九頭鳥怪的氣息。
兩人推斷,九頭鳥怪藏匿的島,必定設有迷障,才能夠掩蓋住鳥怪的氣息。隻要他不主動出來,怕是三年五載也找不到了,還不如去東海的海上等著,說不定能碰上九頭鳥怪出島。
夕陽熠熠。一輪紅日仿佛吸天地之靈氣,在海天一色的湛藍中由橙紅漸漸演變成金紅。一條帶帆漁船,悠悠徐徐地在夕陽下浮動。一個老伯正搖著漁船,海浪輕輕地拍著船頭和船舷,船身略側,向前滑去時輕盈得如同一隻掠水的小燕兒。老伯穿著漁民的粗布馬褂,臉上掛著幾道深深的歲月溝壑,頭上戴著一頂草帽,花白的頭發露在帽沿外邊。
“謝謝老伯搭我們一程。”仲羽說道。
仲羽在船上收攏漁網,澈坐在船頭,拿著酒壺,張望著海麵。
“兩位公子從哪來?”老伯問道。
“我們從禦神山來。”仲羽答道。
“原來如此,我看兩位公子已經在海上多天了,你們是在找人嗎?”
“我們找的是火鳳凰,不是人。”仲羽一邊收拉漁網,一邊答道,“老伯,我知道你是神族,你活的年歲長,你在海上見過火鳳凰嗎?”
“火鳳凰?”老伯問道,“我沒有見過,我倒是見過九頭鳥怪。”
“老伯見過九頭鳥怪?”澈轉過身來。
“我都快一千歲了,六臂海妖、九頭蛇妖、鮫人、水麒麟,什妖魔鬼怪我都見過。”老伯一邊搖著船漿,一邊說道。
老伯話音剛落,隻聽到水下一陣窸窸窣窣的異響。澈騰地站起身來,仲羽扔下了漁網,老者眼神矍鑠緊盯著海麵,收起了手的船漿,手出現了一柄流星錘。
“是魚怪!”老伯一邊低聲說著,一邊揚起了手中的流星錘。隻見兩隻獸臉魚身的怪物一左一右從水飛竄了出來,漁船瞬間被巨大的水浪激蕩得搖搖晃晃。
老伯流星捶一揮,飛出一個大錘擊中一個魚怪,魚怪立馬潛入了海。仲羽揮掌,一個火球旋轉著飛速飛出,另一個魚怪也“撲通”一聲潛入了海。
不一會兒,水底的異響更大了,隨著水花翻飛,隻見七八個魚怪從左右同時躍出,將漁船包繞,朝他們猛撲了過來。
“不好!”老者喝道,大力揮出流星錘。
澈一躍而起,手中金劍飛出,金光乍起,矯若飛龍,那間,水波蕩漾,劍影翻飛翱翔,魚怪一個個消失得不見蹤影。
這一回,海麵漸漸恢複了平靜。老伯目瞪口呆,問道:“難道這位公子就是禦神山的公孫澈?”
澈道:“我是澈,老伯是?”
“我年輕時曾是黃帝手下的水兵,現在老了,靠在海上打漁為生。”老伯眼窩深陷,微眯著眼睛,打量著公孫澈。
澈和仲羽都對老伯肅然起敬,澈用酒壺給老伯倒了一杯酒,老伯接過,一飲而盡。澈說道:“其實我們就是在找九頭鳥怪,還請老伯說說情況。”
老伯坐下,想了想,說道:“一百年前我見過一隻大火鳥,應該就是九頭鳥怪。”
“一百年前?”澈問道。
“那一次,海上刮起了海旋風,那海旋風就像蛟龍出海,把整個東海攪得翻天覆地!我看到那九頭鳥怪正好飛過,被卷進了海旋風。”
澈心一驚,原來百年前遇上海旋風落水,九頭鳥怪竟然正好逃到了東海!
“那你知道它從哪來,後來又飛到哪去了?”澈問道。
“那九頭鳥怪飛起來就如閃電,我不知道它從哪來,也看不清它去哪了。不過,據說那回,當今陛下的兩個皇子落水了,陛下派了許多船隊尋找,那晚東海到處都是找人的船,幸好後來兩個皇子被找了回來。”
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