祝青葉緊張得什也顧不上了，恨不能以身相替！

    眼見祝纓又吩咐了一句：“聯絡京城，祝晴天。”

    大家都知道的晴天有兩個，祝青葉道：“我、我記下了，好了好了，就這樣，大家都理會得。”使個眼色，與幾個小夥伴七手八腳把祝纓給抬到床上去了，再小心地檢查祝纓的狀況。

    治病治病，一半靠治、一半靠命，眼下就是這個情況，尤其是遇到了毒，祝纓還沒有當時就休息。祝纓沉沉睡去，祝青葉卻絲毫不敢懈，自己在床前鋪了條氈毯打地鋪，也不敢睡實了。傷在臉上，開始疼痛麻癢之後很難不去抓撓，祝青葉索性坐在床邊看著。

    祝纓的反應也讓她擔心，按說傷口不深，應該不至於有太嚴重的後果。可一旦擔心起一個人，她被人彈一指頭都會擔心她重傷。

    到後半夜，祝纓又出汗，祝青葉又將她搖醒，再灌了一劑藥下去，一麵暗暗祈禱。

    如是兩日，祝纓總算清醒了，將被一揭，慢慢下地。祝青葉正在打盹兒，倏地一驚，頓時睡意全無：“您要幹嘛呀？”

    祝纓的聲音有點黏糊：“起床。”

    “那可不行！您還虛著呢！先前不知道，您身上還有舊傷？索性一次養好了。蘇家小妹已經他們出發設伏，咱們家小郎君也照您的吩咐抽丁準備了。對了！您不能出去，您忘了嗎？是您吩咐的，要假裝設伏的……”

    說到最後，她的聲音越來越小、越來越擔憂，就怕祝纓被毒傻了，之前的安排都是說胡話的。可不能夠啊！設伏的高排她覺得挺好的。

    不會吧？不會吧？

    祝纓道：“哦，那倒是了。讓他們抓的舌頭呢？”

    祝青葉道：“您臉上才結痂，別多說話、少動麵皮，還有點兒腫呢。俘虜有一些，都不是您要的那種，您要的得現抓，正抓著呢。您別動，我們給您打水，洗沐換藥。”

    祝纓帶著一身氤氳的水氣坐在躺椅上，祝青葉給她換藥，又按著脈，道：“還要靜養的。”

    祝纓含糊地說：“阿煉呢？讓他過來一趟。”

    “哎！”這個可以有的。

    祝青葉錯眼不見，等把祝煉叫過來，發現祝纓正在整理裝束，她還提刀！

    祝青葉大驚，撲了上去：“您又要幹嘛？你們怎不攔著？”與祝煉一起又要勸阻祝纓，祝煉道：“小妹她們已經去了，都布置停當了，謠言也散布出去了。我讓人準備白布、白紙、讓壽材店選好料，什都沒明說。流言傳出，怎也要再過兩、三天。現在還不到時候，您隻管休息就成。舌頭剛也抓到了一個。”

    “我要親自審。”

    “不行！”祝青葉說，“不宜勞動！您要問什，都讓他們去問就得，可別累著了。”

    她本極敬愛祝纓，此時卻將腰叉起，像隻雙耳瓶：“您要這樣，我回去就要告訴老師了，您……”也不想她擔心吧？

    祝纓的聲音依舊有點黏糊，話卻沒耽誤說出來：“喲，那她會哭的，你也不想她擔心吧？”

    無、無恥啊！祝青葉確信祝纓沒被毒傻，人怎能夠這壞？搶她的詞威脅她！

    祝煉道：“您該明白自己一身之重……”

    “帶過來，你問，我聽，”祝纓說，“我要知道，他們為什能湊到一起，與西番又有什瓜葛。”

    她指了指自己的左頰，看著二人：“咱們都保密。帶人，過來。”

    兩人被她的目光一壓，不由低下了頭，很快“舌頭”被抓了來。是一個西卡族的小頭人，也是他運氣好，之前遇到他們這樣的都是直接殺。現在倒被抓了來審問。

    他還要硬氣不說，自祝煉起，一個一個也沒有慣著他的，抬手就是一拳捶下去。以前隻有頭人打別人的份兒，哪有挨打的時候？故而不怎扛揍，祝煉也不客氣，拿他的腦袋就往熬藥的爐子上烤，將他嚇得什都招了：“是、是、是吉瑪的普生頭人自己要過來的……”

    普生頭人便是那一片大平原之主，也是險些將祝纓“挽留”下來做客的那位頭人。他號稱是為了夫人報仇，吉瑪族的其他頭人是響應他的號召。他們兵也多、武器也好、人也更能打一些，西卡族正麵臨祝纓的壓力，自是求之不得的。

    祝纓道：“不對。報仇隻是引子。”

    也確實是引子，吉瑪與梧州離得更遠一些，整個吉瑪族都響他一家的號召，齊心協力，吃了敗仗還不散夥，自然也有利益在內。梧州比較富裕是其一，其二便是，這兩族的頭人都深恨“釋放奴隸”。

    他們甚至能夠與朝廷和平相處，雖然也少不了抓點良民當奴隸，但是，朝廷是從來沒有明令讓他們釋放奴隸的。祝纓不一樣，她這是要讓大家生不如死啊！

    原本，梧州對於兩族來說也就是個“朝廷”的意思，彼此大麵兒上相安無事，私下有點摩擦也就湊合著過了，該貿易的還是貿易，梧州的物產他們也樂意換一些，茶葉之類與西番的交易，他們也不介意從他們的地盤上過。

    但是不久前梧州大肆宣稱釋放奴隸、鼓勵奴隸逃跑，這就不能忍了。祝纓還一氣跑到了普生頭人家的地盤上，她要幹什？

    真是越想越心驚，正好湊上嶽父家的仇，又想到“傳說中”梧州的“富庶”，搶一票，不吃虧。

    自身既受到威脅，又有利字當頭的誘惑，自然能夠短暫的放下彼此之間的一些舊賬湊到一起。

    祝纓點了點頭，祝煉不想她勞累，搶先問：“普生頭人與西番是不是有勾結？”

    這頭人道：“他家與西番鄰近，原就有些交情，說西番還給了他官做哩。”

    祝煉也嚴肅了起來：“普生頭人興兵是不是西番指使的？”

    頭人點頭又搖頭道：“有點兒，又不大像。”

    祝煉捏起了拳頭，頭人忙補充道：“他一會兒說有西番人在後麵幫忙，一會兒又說西番人也不能做他的主，西番人還有事要求他。又拿些刀、弓，說是西番人送他的禮物。”

    這就說不清楚了。

    祝青葉就問毒箭的事，這個頭人倒知道。兵器淬毒這事並不很常見，一是毒未必能久存，很麻煩，二是容易誤傷，還不如就用正常的兵器。因此這毒箭是特意拿來對付祝青君的，普生頭人那有人認出了祝纓，就便宜了祝纓。

    當時普生頭人吹得神乎其神，現在看來，祝纓還活得好好的，真是……老天不開眼。

    祝煉又問了一些普人頭人等的現狀，得知他們的糧草消耗也頗為驚人，兵員損耗也大，也有些急躁了。再問，這頭人就說不出更多了，祝煉請示祝纓，祝纓抬手在頸間一劃。

    祝煉將這頭人嘴一捂，命人帶下去處死。又審了另兩個俘虜，得到的供述都大同小異。

    祝纓心中有數，普生頭人約摸是西番昆達赤的“羈縻”。對這個情況，她是有心理準備的。相鄰的兩股勢力，如果沒有一丁點兒的交往，那才是奇怪。

    隻是她的計劃，那最後才要麵對的，如今需要把一些預留的準備提前，比如“騎兵”。再比如，要更早地預防西番插手自己與普生頭人的對決。

    祝青葉道：“姥，您現在也出不了門，咱歇一歇？”

    祝煉也說：“既然敵人已露分裂之相，倒不必太擔心青君、小妹她們，隻管等她們的好消息。”

    “我知道輕重，我不出去就是。”想知道的都知道得差不多了，祝纓也不再堅持，竟真的在室內靜養，安心等前線的消息。

    …………

    前線，蘇等人安靜潛伏了很長時間了，對麵一連兩天都沒有動靜。她們一麵布置陷阱，一麵觀察敵情，又想敵人早些過來受死，又怕他們來得太早陷阱沒布置好。

    一種煎熬之中，普生頭人得到了消息——祝纓死了！