六月六日，時值芒種。芒種時節，蛙鳴庭草，田畦農忙。

    早上下起了淅淅瀝瀝的雨，袁如珠凝視窗外的雨，低喃：“芒種雨漣漣，夏至旱燥田（摘自農諺）。”

    吳桂芳拿起雨傘往外走，袁如珠問：“姨，你去哪兒？”

    “長貴去水田放水了，沒帶傘，我去給他送傘。”

    “我去吧。”袁如珠接過傘，穿上雨靴，快速走出院子。

    “姨爹！傘！”到了水田，袁如珠把傘遞給李長貴。李長貴全身都淋濕了，他抹抹雨水，“這點雨沒啥，淋點雨還涼快哩。”

    天氣一日比一日炎熱，就連早晨都已經感受不到半點涼氣。

    “別感冒了。”袁如珠望了望水田慢慢流出去的水，說，“我先回去了。”

    小被雨淋得濕漉漉的，雨靴才在泥土印下了淺淺的痕跡，微風吹來陣陣榴花香，袁如珠循著香味望過去。

    芒種時節，榴花開欲燃，明媚照眼明。被雨水打過的榴花，呈現出一種橙紅的透亮，明豔而不豔俗。

    袁如珠欣賞著明媚的榴花，她折下幾枝榴花，又去摘采了一些野花，隨後返回家去。到了家之後，她把紅澄澄的榴花和五顏六色野花的插進水瓶。

    早飯過後，她抱著水瓶，將花兒放進飯館。破舊的小飯館有了花朵的裝飾，似乎是一瞬間明媚豔麗了起來。

    “真俊。”吳桂芳瞧著水瓶的花，瓶子的花色彩和諧，疏密有致，上輕下重，上散下聚，各具意態，十分賞心悅目。

    “沒想到珠珠你挺會插花的。”

    袁如珠說：“隨便插的。”倒也不是真的隨便插的。古時有花朝節，她在古代時參加過幾次花朝節，因而對插花技巧有些許了解。

    “老板這花插得不錯。”食客進入飯館，注意到插花後讚道。

    “老板不僅菜燒得好吃，花也插得好看！”

    見食客們對袁如珠誇個不停，吳桂芳眼角眉梢都是化不開的笑意。去後廚端菜時，袁如珠叫住她，“姨，你讓姨爹去荷塘摘一些蓮藕帶過來。”

    “要做蓮藕吃？”

    “嗯，今天芒種，要吃綠豆釀蓮藕。”

    芒種時節，需食生津止渴、清熱瀉火的食物，綠豆和蓮藕能生津止渴，清熱瀉火，故而古時芒種這一天，人們往往會吃綠豆釀蓮藕。

    吳桂芳疑惑，“芒種要吃綠豆釀蓮藕？咱們這好像沒這習俗。”

    “嗯……我在書上看到的，說古代有這習俗。”

    吳桂芳點點頭，“行，我這就給長貴打電話。”

    臨近午時，李長貴把洗幹淨的蓮藕送到後廚，袁如珠將蓮藕兩頭切開，把處理好的綠豆填進蓮藕，用牙簽封住切口。

    鍋燒熱之後，倒油，薑片爆香。薑片香味爆出來之後，她把豬龍骨和瑤柱倒進鍋翻炒幾下，然後在鍋加水。

    待水開，她撈出龍骨瀝幹水分。接著便開始煮湯。

    鍋的水大火燒開，咕嘟咕嘟沸騰時，鹽和糖入內攪拌，繼而倒入龍骨煮湯。

    悶煮了些許時候，袁如珠將填滿綠豆的蓮藕倒進湯，繼續燜煮。

    骨頭的鮮味緩緩融進綠豆的清新和蓮藕的清甜，融合成的特殊香味在廚房四溢。袁如珠嗅著湯鍋飄出來的香，鼻子動了動，接著繼續炒飯。

    她喊了一聲，“蛋炒飯做好了！”

    吳桂芳很快跑進來端盤子。

    時間緩緩流逝，湯鍋的蓮藕已然熟透，袁如珠盛出蓮藕，將蓮藕直刀切成圓片。

    切成圓片的蓮藕擺放到盤子之後，她舀起湯鍋熱騰騰的湯，盡數澆到蓮藕上。

    淋過湯汁的蓮藕仿若穿上了水晶外衣，亮晶晶地冒著熱氣。

    吳桂芳把放在後廚的折疊小桌打開，袁如珠端起淋了湯汁的蓮藕，端到小桌上，轉身去舀飯。

    一家人團團圍坐在小桌周圍，看著不斷冒著香氣的綠豆釀蓮藕。小秋胖乎乎的手指指向綠豆釀蓮藕，“小秋要吃！”

    坐在他旁邊的小夏立即給她夾了一片藕。

    藕片煮得軟糯軟糯的，入口清綿細膩，透著蓮藕特有的甜滋滋的甜意。將將感受到藕片的甜意，融融的綠豆擠到了牙齒底下，綠豆口感十分沙綿，滲入了藕片的香甜和骨頭湯的醇鮮之味，味道極美。

    小秋吃得眼睛彎彎的，“小秋還要！”

    袁如珠給她夾了一片，然後自己也吃了一片，蓮藕和綠豆摻雜著骨頭湯的鮮味，所以吃起來不過於清淡，口感綿糯鮮美，越吃越香。

    盤子還剩下最後一點湯汁，小夏把湯汁刮到碗，說：“姐姐，晚上還吃綠豆釀蓮藕吧！”

    吳桂芳接腔，“還吃綠豆釀蓮藕？哪有這多的豬骨頭拿給你熬湯做綠豆釀蓮藕。”

    袁如珠不以為意，“再去買唄，姨爹，你等會兒再去多買一些豬龍骨回來，我們吃個夠。”

    “珠珠……”吳桂芳有些踟躕，還是有些不習慣頓頓吃肉這樣鋪張奢侈的生活。

    “哎呀，姨，我們現在每天賺的錢可多了，錢賺來不就是拿來用的嘛。”

    聽袁如珠說起每天賺的錢很多，吳桂芳想起店一天比一天好的生意，臉上便止不住地浮現出了笑意，她忖了一下，沒再說什，隻是捏了捏小夏的臉，“最近天天吃肉，咱們都胖了不少。”

    尤其是小夏和小秋，臉圓潤了很多。她和長貴身體也壯實了不少。

    不過珠珠倒是瘦了下來，她天天鍛煉，再加上天天下廚，練廚，肉減下來不少。從前一百六十多斤，現在估摸著隻有一百四十多斤了。

    袁如珠喝下一口燉了綠豆蓮藕的龍骨湯，感覺到背後出了汗，她起身去把風扇的檔位調高了一檔。

    吹著風，她說：“現在天氣越來越熱，風扇也不怎管用了，買兩台空調吧。”

    吳桂芳說：“那得花多少錢啊，其實風扇吹著也挺涼快的。”

    “風扇吹的都是熱風，吹了也會出一身熱汗，而且以後還會比現在更熱，還是買兩台空調，不然太熱了，客人們也受不了。”

    李長貴出聲：“對，太熱了的話，誰來吃飯？”

    小夏突然挺起胸脯，一臉自信道：“姐姐做的菜這好吃，不管有多熱，還是會有人來吃飯的！”

    小秋也挺起小胸脯，奶聲奶氣道：“對！”

    聽了他倆的話，袁如珠莞爾，“好了，就這決定了，先給飯館裝兩台空調，等再賺一些錢，給家也裝上空調。”

    吳桂芳說：“家就不需要了。”

    袁如珠但笑不語，反正錢夠了就直接買。

    快速吃完午飯，袁如珠係上圍裙開始做炒飯。

    飯館外麵，雨漸漸停歇。李爺爺把李子稱給客人，一轉眼就看見村的王小二挑著擔子朝飯館走過來。

    “李爺爺，”王小二和李爺爺打招呼，“我來賣西瓜了。”

    李爺爺眉眼和藹，“剛才還有人問有沒有西瓜賣，天這熱兒，西瓜在這兒肯定不愁賣。”

    “借您老吉言了啊。”王小二把裝西瓜的簍子放好。他抱起兩個大西瓜走進飯館。

    “桂芳嬸兒。”

    “小二？”吳桂芳端著碗，轉過頭。

    “桂芳嬸兒，我打算在你們飯館旁邊擺個攤子賣西瓜。”

    “你隨便擺，用不著跟我們說。”

    王小二嘿嘿笑，把兩個大西瓜遞給她，“我拿了兩個西瓜過來，你們嚐嚐，熟透了，可甜哩。”

    吳桂芳連忙道：“那咋行，你快拿回去。”

    王小二摸摸後腦勺，“您就拿著吧，我去外麵賣西瓜了啊。”說著他轉身就往外走。

    吳桂芳瞧了瞧桌上兩個又大又圓的西瓜，她把西瓜抱走，打算等會兒讓李長貴把西瓜抱回去放井水涼著。

    下午三點多，來吃飯的人少了些，吳桂芳空閑下來，她走到門邊上，目光送到大門右邊。