正值七月，夏日炎炎。

    天上的太陽仿佛一個大火爐，將地上的一切都烤的蔫了。

    大路上，迎麵走來幾個行路的客人。

    領頭一個道士，身穿雲鶴道袍，後背鬆紋古劍，相貌清瘦，三捋長須，仙風道骨。

    身邊跟著一個年輕俊俏的辦當，頭上帶著紅頭巾，腰別著一隻短蕭，時不時的就喜歡拿出來摸一摸。

    後麵兩個人，一個白臉漢子，樵夫打扮，相貌樸實，目光卻炯炯有神。

    一個卻像是屠戶，身著麻衣，敞胸露腹，胸前一片蓋膽黃毛。

    麵色發黃，微微有須。

    這一行人卻是從沂州來的梁山眾頭領。

    石秀走著走著，放下了手的柴火擔子，從路邊拔起了一根狗尾巴草，叼在嘴一晃一晃的。

    一滴滴汗珠順著下巴滴落在地。

    眾人個個都是汗如雨下。

    燕小乙直接脫了上衣，將包裹和上衣都係在腰間，露出那花花綠綠的刺青。

    楊雄石秀穿的本就涼快，隻是個單掛子。

    馬靈的道袍又長又大。

    此刻早就已經熱的吃不住。

    上半身的衣服已經被汗浸透了。

    他拿出葫蘆喝了一口水，吐出的熱氣在太陽下已經能將光線折射。

    燕青道：“馬道長，要不咱先找個地方歇歇腳吧。這天氣也太熱了，縱是鐵人也熬不住。”

    馬靈見幾人都是氣喘籲籲，便答應了下來，先到旁邊的林子避暑，等過了正午最熱的時候，再出發也不遲。

    幾人往林子一鑽，找了棵參天大樹，隨後便坐了下來，靠著樹假寐休息。

    人一靜下來，就容易感覺到涼意。

    眾人心跳慢慢平緩，微風拂過，蒸發身上的汗水。

    也帶走了身上的熱。

    正當幾人要睡著的時候。

    林子深處卻傳來了隱隱約約的哭泣和求饒聲。

    聲音雖然不大，但眾人都是習武之人，又充滿俠義心腸敏銳，對於哭泣聲尤其敏感。

    馬靈一隻手將鬆紋古劍當作拐杖，住著劍柄站了起來。

    其他幾人也紛紛起身。

    “大家都聽見了？”

    燕青道：“聲音也不小，這種荒郊野嶺傳來哭聲，不是孤魂野鬼，就是有賊人害命。”

    石秀擺手道：“這大白天的，日頭這大，哪來的孤魂野鬼，肯定是毛賊作案。

    走，咱們過去看看，真有歹人，就順手收拾了。”

    燕青側耳一聽，便指道：“在這邊。”

    四人由燕青帶頭往林子深處走去。

    卻見那林子深處的一棵大樹旁邊靠著一個身材瘦弱的囚犯。

    他脖子上帶著幾十斤重的鐵葉枷，跟手鎖在一起

    這漢子早已經承受不住重量，脊梁被壓得彎了下來。

    一身衣服破破爛爛，腳上穿的鞋也早就磨破了鞋底，腳底也被磨爛，變的血淋淋。

    他此刻正用著那被枷鎖束縛的雙手瘋狂搖動。

    一雙眼睛滿是哀求，兩行濁淚從眼角不斷滑落。

    口中不斷祈求著：“兩位官爺，繞小人一條性命吧。小人已經吃了官司，再也不敢回來了，你們回去以後，便說小人已經死了。

    我有生之年，都感念兩位的大恩大德。”

    那兩個公人一胖一瘦。

    胖的拄著棍子說道：“我說王老漢啊，實話告訴你，不是我們兩個要殺你，實在是前日出發之前，荀太守發下了鈞旨，讓我兩個了解你的性命。

    等你死後，再把你臉上的金印剝下來，當成憑證，回去給他交差。

    他讓我們幹這種傷天害理的活計，我們也不願意。

    但是這不是沒辦法嗎？

    我們不殺你，回去以後怎交差啊！

    那到時候被結果的可能就是我們了。

    你也別那多怨言。

    這些話，留著跟閻王講吧。

    我看著去滄州的路得有千之遙，多走兩天你就多受兩天的罪。

    早晚也是一死，不如圖個痛快，你說是不是。

    今日便到此處吧，事情辦完了，我們也好回去複命。

    休要怪我們兄弟兩個，隻是上司差遣，不由得我們不答應。