卻說宋江自朔州戰敗以後,慌不擇路逃到了金國境內的武州。
當時金軍正欲南下,沒工夫去理會他們這隻殘兵敗將的動向。
宋江帶人在野地躲了許久,沒有遇到金國追剿的大軍才敢出來活動。
花榮和孫立分別帶領小股部隊往四處查探,才知道金軍已經打破石嶺關大舉南下。
整個河東現在四處都是金軍。
宋江慌了神:“我們隻有三百餘人,被金國大軍堵在雲中,這可如何是好?”
他若要往南,必須要從金國控製之下的石嶺關過,才能進入河東。
就算到了河東,河東也有十幾萬金軍在哪等著他,去了就是自投羅網。
往東便是金國重鎮大同府。
同樣有重兵把守。
他一隻小股部隊孤軍深入,也是自尋死路。
往北則是一望無際的荒漠草原。
到了草原上,他們都沒有遊牧經驗。
馬上就會迷失方向,隨後死的不明不白。
往西則是西夏左廂年斜軍司的駐地。
宋江雖然帶著幾百人逃出了戰場,但將來的情況卻十分不樂觀。
他已經是走投無路,四麵楚歌。
為了保證軍士們可以獲得補給,又不得不幹起了打家劫舍的勾當。
宋江派自己的親信,石勇、燕順、穆春等人去附近的村鎮進行劫掠。
還特意吩咐了他們不要穿鎧甲,換上普通百姓的衣服。
為的就是給人製造一種劫掠者隻是普通匪寇的假象。
這樣金軍也許就會放鬆警惕,他們也能掌握充足的準備時間。
武州守軍聽說城外的村鎮遭遇了匪徒劫掠,一開始也沒當回事。
現在戰亂頻發,四處都有無家可歸的流民淪為強盜。
有土匪就去剿滅便是。
金軍從當地百姓那了解到,此次前來劫掠的匪徒足有幾十個。
而且武藝不俗。
不過對方隻有普通的刀槍,並沒有盔甲。
金軍自持戰力高強,還有全身盔甲護體。
隻派了一隻十人小隊,再帶上四十個本地的民壯便要去滅這夥賊人。
這隻部隊到了案發地點之後,經過實地勘探很輕鬆的就追查到了線索。
女真人參軍之前多為獵戶出身。
對於追蹤這門技術是十分擅長。
他們知道賊人大多騎馬,劫完錢糧以後又搶了一輛馬車用來運輸。
於是便順著當地民眾的指引找到了地上細微的車轍印。
宋江在營地中等候著外出劫掠的眾人歸來。
天亮時分,石勇等人返回了營地。
宋江見眾人帶回來了不少糧食,足夠他們吃一個月。
於是也十分高興。
“幾位兄弟做的好,有沒有傷人?”
燕順道:“按哥哥的吩咐,隻要老實交糧的,都沒有動。
不過其中有兩個硬點子,仗著自己有些武藝,要來與我們廝打。
被小弟戳翻了。”
宋江歎道:“那也是無奈之舉,不能怪你。
對了你們回來的時候,沒被人跟蹤吧。”
穆春道:“哥哥放心,我們幹這活都多長時間了,專業的很。
早就確定了後麵沒有尾巴。”
“如此便好。”
眾人連忙上前卸車,用剛剛劫回來的糧食下鍋做飯。
他們已經斷糧好幾天了。
要不是餓得受不了了,也不會鋌而走險,去村鎮劫糧。
炊煙嫋嫋升起,在荒原之中十分明顯。
不過武州地廣人稀,宋江選的駐地又離大路很遠,一般來說不應該被人看見。
好死不死,他們後方就跟著一隻擅長追蹤的女真兵馬。
領頭的金軍還在細細分辨著地上的馬蹄印和車轍印。
隻聽一個同伴喊道:“你看那邊!”
眾人放眼望去,卻見遠方野地竟然冒起了數道炊煙。
“我記得這一片是沒有村鎮的。現在也不是做飯的時間。那邊肯定是賊人所在之處。”
眾人深以為然。
於是紛紛駕馬快速前進。
雖然炊煙在他們跑到目標地點之前就消失了,但他們已經可以確定目標的位置,並不再需要炊煙作為地標。
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