下方不時傳來少年人的呼喝和木刀猛烈碰撞時利落的聲響。我坐在樹上其實看不太清楚，就算將魔力聚集在眼睛增強動態視力也隻能勉強看到一點，隻知道錆兔和小義勇正在相互過招。

    擋下小義勇一擊的錆兔突然將手中的木刀朝這邊扔過來。

    “是誰在那？！”

    “嗚哇——？！”

    在接收到大腦傳達的信息前身體就已經察覺到危險行動起來，我偏了偏腦袋，木刀正好蹭著發梢飛過牢牢釘在樹幹發出一陣鳴響。

    身體失去平衡往後仰，我竟然從樹上往下掉了！

    “九十九小姐？！”

    “燈姐姐！”

    “好痛！”

    眼前一黑，我已經掉到地上，渾身上下特別是屁股痛得要死。

    雖然……

    雖然好像也沒有真的很痛？

    嗯？

    我困惑地睜開眼，遠處多了個戴著天狗麵具的男人，錆兔焦急地跑過來。

    “錆兔，義勇，發生什事了？”

    “義勇！九十九小姐！你們沒事吧？！”

    錆兔急匆匆地跑到我身邊半蹲下來，緊張地握住我的手：“九十九小姐！你還好嗎？怎會突然出現在樹上？”

    隻是短短幾步路的距離竟然會氣喘籲籲的真是少見啊，在我家進行精神力訓練的時候就算被使喚一整天也能保持呼吸平穩。

    “我沒事啦。昨天晚上不是剛下過雨嗎？我不想走路的時候把鞋子和裙子弄髒所以……”

    等等……

    比起說明自己出現在這的原因，我突然意識到是不是忘了什更重要的事情。將剛才所有人的對話在腦海過了一遍再結合自身情況，我動作僵硬地低頭。

    “小義勇——？！”

    果然，綁著低馬尾的男孩子正臉朝下趴在地上，還正好落在雨後積起的水坑。

    小義勇身上沾了大片泥巴，已經看不出原本衣服的顏色。渾濁的雨水浸濕了他的衣服……也染濕了我的裙子。

    感覺到一陣黏糊糊的涼意正從尾椎骨開始往上爬，我不由自主地打了個冷顫。

    真是的，我還特意使用魔術在半空中步行，附加了能夠短暫隱去身形的術式。

    “燈姐姐……”小義勇轉過頭來看我，平直的語氣夾雜著一絲虛弱：“你沒事就好。”

    “……”

    我怎就忘了！自己一直坐在小義勇身上這件事！

    “對不起！我不是故意的！！”

    本來應該是鄭重正式的拜訪，這下徹底泡湯了。

    我還是被錆兔攙扶著走進屋的，因為從樹上掉下來後我的腿就一直在發抖，走路還同手同腳。那個帶天狗麵具的男人，也就是我今天想要拜訪的鱗瀧先生，還體貼地找來了一套替換的衣物。

    不過……

    對不起九十九燈這個名字，我不擅長穿日本的傳統衣物，各種各樣的帶子總是讓我很苦惱。因為這件事我以前還被外祖母說過“怎可以忘本呢”之類的話，然後一邊嫌棄我笨手笨腳一邊幫我把衣服穿好，雖然到最後我還是出於這個原因選擇了製服是水手服而不是小袖搭配裙的學校。

    但隻會穿有鬆緊帶的衣服又怎了？鬆緊帶才是人類的科技之光！

    解開又重新係上大概五、六次，我終於得到了一個比較滿意的蝴蝶結。

    “差不多這樣就行了吧？”

    我不放心地試著又扯了幾下——

    然後腰上的帶子就鬆開了。

    “……”

    為什啊！

    我倒吸了一口氣，感覺自己和認輸隻隔了一張紙的距離。

    平常心平常心平常心，九十九燈，你可以做到的。話說是必須做到吧？這可是別人家啊！

    為了分散注意力，我開始觀察鱗瀧先生借我換衣服的房間。

    榻榻米，橫著推拉的障子門，和我住的房子是完全不同的兩種風格。窗戶因為我在換衣服所以關了起來，旁邊擺著張矮桌，上麵有幾樣簡單的文具，一個似曾相識的長方形盒子被放在正中央。

    我好奇地走過去看，覺得這個木質的盒子越看越眼熟……

    啊，不就是那天正好從錆兔口袋露出一個角之後又被他迅速塞回去的盒子嗎？

    雖然因為我是短發所以用不上發繩發飾，但我還是認得的，一般是店鋪給客人用來包裝發簪的盒子，而且還是女性用的發簪。

    女性用……

    女性……

    咦？

    女性？

    哦哦哦哦哦哦哦——！！！

    原來如此！我悟了。

    右手握成拳在左手掌心上輕輕一敲，我頓時有種茅塞頓開醍醐灌頂的清明感。

    一起悟了的還有係帶子這件事，這次我迅速綁了個看起來(無論是在審美上還是在實用性上都)很微妙但經受住了拉扯的結。

    換好衣服，我拉上紙門將剛才得知的小秘密一同關在身後。

    雖然跪坐我也不擅長，但也不是無論如何都無法做到的程度。

    “謝謝，給你們添麻煩了。”

    簡單地向鱗瀧先生道謝後，我終於可以正常地說明來意：“雖然已經錯過最佳時機……請允許我再次自我介紹，我是九十九燈，這來拜訪是為了答謝前段時間鱗瀧先生的照顧。”

    在我簡單說明來意後，周圍陷入了奇妙的沉默。

    鱗瀧先生沒說話，倒是他身邊的小義勇先開口了：“和平常的燈姐姐不太一樣……”

    這間共三人生活的屋子不算大，大概是因為這個緣故，小義勇和最年長的鱗瀧先生坐在對麵，錆兔則在我身邊。

    不隻是小義勇，錆兔也一臉發現新大陸的表情看過來：“的確……”

    “我也會有認真的時候啦。”

    反駁完畢，我後知後覺地意識到前功盡棄了。

    “九十九小姐客氣了，我的兩個徒弟不也三天兩頭就過去打擾你。”鱗瀧先生擺擺手示意我不要過於拘謹，“你的衣服正晾在這間屋子後麵，要等到下午才能晾幹，正好留下來吃了午飯再回去吧。”

    “其實我還帶了相應的禮物。”我將右手伸進左邊的袖子，決定努力補救一番，“說來慚愧，我還是第一次獨自正式到別人家拜訪，為此前天又去了一趟東京參考了很多。”

    我從衣袖拿出一個盒子往前推：“大家都說如果有客人拜訪，收到裝在盒子的蜜瓜會很開心，所以我就買了。”

    接著是三盒甜品：“隻有一個水果三個人分感覺有點少了，所以我還買了據說最近很高人氣的羊羹。”

    “但考慮到小義勇和錆兔都不那愛吃甜的，我又分別買了……”放下食品盒，我的手還沒碰到衣袖就被錆兔輕輕按住。

    “九十九小姐。”

    小義勇接過還沒說完的後半句：“你買太多了。”

    “啊……”

    注意到堆在一起的禮物幾乎要把鱗瀧先生半張臉都遮住，我才總算有了點實感。

    好像……真的準備得有點多了。

    ＊

    最後，鱗瀧先生讓我把其他禮物都收回去隻留下一個蜜瓜，還說等飯後四個人一起吃。

    距離午飯還有一段時間，聽從鱗瀧先生的建議，我們把蜜瓜帶到附近的小溪浸涼。可惜天公不作美，才把蜜瓜放到一處水流比較緩慢的淺灘，雨滴就淅瀝淅瀝地落了下來。

    機會難得，原本我還想在溪邊玩的呢。