每片生菜葉子都被搓得幹幹淨淨，看著阿瑤不厭其煩地搓葉子，剔去菜蟲，仔細到對照太陽，蟲洞太多的不要，留取品相完好的菜幫整整齊齊壘起來，裴朔主動請纓要幫她洗菜葉，剛接手就搓爛幾片生菜。

    “你還是一邊看著好，多洗爛幾片，咱們晚上就沒得吃。”嚇得阿瑤把裴朔擠到一邊去，生菜用井水清洗幾次，最後再用燒開放涼的清水再過水一次，瀝幹備用。

    “有這誇張嗎？有點浪費，這些都能吃啊。”裴朔看被阿瑤擇出幾堆的生菜葉，感覺有點可惜。

    從軍幾年，軍中夥食根據當時條件而變，戰爭最激烈急行軍的途上，不一定能有熱騰騰的米飯供應，都是就著涼水幹啃硬麥餅。後來駐紮守城，閑時做農活，插秧收割種菜，他學會珍惜糧食得來的不易。

    要放在現在才認識望月，他一定不會請她到家來連做幾天的菜——望月遵循食不厭精，膾不厭細，用料上乘，哪怕是一道上湯時蔬，擇最嫩的菜心，其他葉子棄用。

    “這邊是不要的，這邊的做成燙菜，就上次京郊別院你吃的鹵菜，我看你好像多吃了幾筷子，它也好下飯。最後這些是要做成生菜包的，生菜包的葉子要求比較高，要品相好的，不能有太多蟲眼，不能爛的，不然就接不住東西，汁水也會漏出來。”

    阿瑤指著三堆菜解釋，隻有一小堆才是不要。

    “當初學廚的時候，望月師父就已經跟我說，讓我不要學她，我更多是麵向百姓或者中下階層的官員。當然如果有朝一日被請去給大官做菜，對選材得有更嚴格的要求，從用料味道到給招待客人的席麵能配得上他們給出來的價格，讓他們覺得請我很值得。”

    裴朔：“原來如此，燙菜確實很好吃，難得你站這遠都看見了。”

    提到京郊別院，阿瑤和裴朔兩個人同時沉默，為了轉移時間，阿瑤拿過菘菜切去白色的菜幫部分，留下葉子散開來洗，又把菜葉燙軟，撈起過冷水，以保持它的色澤翠綠，處理好備用又去剁肉糜。

    總之停不下來。

    她不知道要怎麵對裴朔，上輩子她歸根到底欠了裴朔一條命，這輩子都不知道應該怎補償。

    唉。

    裴朔眼神沉下，他感覺從別院之後，阿瑤好像有意避開他，每次看他的眼神都蘊含愧疚和無法彌補的歉意。

    是什事讓她產生了這樣的歉意，是宴席上的料理還是當時席上發生的不愉快？

    但他有一件事得說：

    “阿瑤，上次京郊別院的河魨……”

    咚！有序的菜刀聲驟然停下。

    阿瑤聽見河魨，又記起上輩子她醒來發現自己出現在轎子，迷迷糊糊跟著人走進別院，記起她明明不會料理魚，卻身體熟稔得刮鱗片魚，記起裴朔吃了魚片倒下，還有流著血淚的廚娘在看著她，瞳孔收縮，喊道：“我沒做那個河魨！”

    裴朔皺眉，阿瑤的反應是不是大了點。

    他解釋道：“不管你事。那個小廝是別院的人，他被人收買把河魨魚混進來當小魚幹，後來查清，背地做這件事的人是白芸，她以裴行知妾侍的身份，許諾別院的小廝事成以後不光把他買出別院，還把自己的丫鬟許配給他，隻要他在食材麵混進河豚魚幼苗。”

    阿瑤穩住情緒，聽見他說的話驚訝得下巴都收不住：“白芸？明明上次見她還是丫鬟，她什時候變成裴行知的小妾了？這其中發生了什？”

    “應該就是你上次見到她的那一回，他們跟我同袍喝得酩酊大醉。”裴朔不屑哼笑，“就那天晚上的事，第二天她尖叫把人引來，二叔把裴行知揍了個半死，逼著他納了白芸。”

    “哦——原來如此。”阿瑤明悟，回頭繼續把香菇切粒：“白芸的手段可真高，明明什都沒發生，卻硬生生被塞來一個妾，裴行知一肚子壞水終於被人算計了。”

    “唔，你知道？”

    “裴行知要是喝興奮，借著喝酒裝瘋做自己原來不敢做的事，這叫酒壯人膽，白芸想坐實名分，撩撥幾下就能達到目的。但一個醉得讓人扛著去馬車都沒知覺的人當晚怎可能還硬得起來。”阿瑤脫口而出，話音剛落，她就想一口咬斷自己舌頭，嘴快跟裴朔討論這個話題做什？

    “恩？你知道。”

    語句跟剛剛的問話沒有不同，語氣截然不同，阿瑤看著案台步步逼近的影子，越發心虛，下意識縮起脖子作鵪鶉狀，她轉過身來，裴朔已經來到她跟前，迫使她不得不昂起頭，雙手後撐著案台。

    兩人一靠近，身高對比更強烈，她才堪堪到裴朔的肩頭。

    她伸出去想去推開他卻被裴朔握住了手：“裴，裴朔，你別湊這近……”

    “阿瑤，你還沒告訴我，你是怎知道的，嗯？”

    他的頭慢慢低下來，陰影籠罩著阿瑤，另一隻手扶著案台，額頭與額頭相抵，兩個人眼剩下對方，對方的眼眸映著唯一的他她，呼吸交纏。

    阿瑤緊張得屏住呼吸，心跳加速，越跳越快，好像要衝出胸膛，不能呼吸了，臉頰緋紅，還有一浪接一浪的暈眩感，羽扇般的睫毛，翕動著，慢慢閉上眼睛。

    “笨阿瑤，你倒是呼吸呀，還是說，你在期待什？”

    額頭上對方的溫度已經離開，阿瑤呼吸一窒睜開眼睛，裴朔手也不知道什時候鬆開，雙手環抱她的腰，頭埋在她頸窩：“現在還不行，但我很期待那一天的到來——可以光明正大地親吻你，你不會因為我們之間的身份抗拒，你隻屬於我，我也隻屬於你。”

    “……”

    阿瑤慢慢雙手環上，虛抱一下裴朔，冷靜自持地說：“那你現在可以出去，不要打擾我做飯了嗎？”

    “阿瑤真是冷酷無情呢。”

    “你還無理取鬧呢，別撒嬌，快放手。”

    裴朔鬆手，頭也不回出了廚房門，然後飛快地搬來小馬紮，又回到廚房坐著：“我出去了，你沒說不讓我進來。”