“一直以來，有兩個阿布列克斯帝國，梅特涅。”

    彼得一世決定繼續試探：

    “一個是皇帝、軍功貴族、富商和莊園主的帝國，這個國家麵有新鮮的奶油麵包、揮之不盡的財富和沸騰的欲望，還有各種爾虞我詐的政治交易和暗箱操作。”

    “第二個帝國的人要多得多，這個帝國到處都是起早貪黑等著工作糊口，在貧窮和無知中於饑餓線上苦苦掙紮的人們，這也是帝國，梅特涅，你覺得我說得對？”

    “我不這認為。”梅特涅輕輕地搖頭：“我也認為同時存在兩個帝國。”

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    “一個是在吾主的光輝和統治之下，通過強化正統性和保持選帝侯均勢，建立屬於您皇帝權威，將整個帝國全境控製在手中，將所有力量聚集在一起，重現救世者輝煌的神聖帝國。”

    “另一個是處於分裂和大貴族們自行其是無視皇帝權威，各自打著自己小算盤，軍隊分散，力量虛弱，遇到外敵各自為戰，隻考慮自己利益，隻尊重和信仰自己行省傳統文化習俗，逐漸走向解體和衰落的帝國。”

    皇帝沉默了，彼得一世突然向後一靠，麵露淺笑：

    “我放棄說服你了，梅特涅，或許你是對的，或許我是對的，但我們現在討論這些沒有意義。”

    “可是陛下，夏爾已經完成了政治和軍事上的改革了！”

    梅特涅此時無法淡定了，他急切地說道：“我想您也明白，現在的夏爾是何等強大，一族榮幸，一國昌盛，榮耀輝煌，舉世皆知，菲奧娜稱王，夏爾成為獨立的王國已然成為定局。”

    “說得好，梅特涅。”

    彼得一世對此表示讚成：“我也明白你的要求，但我的八峰山在哪？我的近衛軍在哪？支持我的湖女教會和聖杯騎士在哪？”

    “...”梅特涅一時語塞。

    “我研究過很多次夏爾的格洛斯家族是怎做到一步步壯大的。”

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    彼得一世有些沮喪：“單純地論那些遠征其實也就罷了，我也自信瓦登道夫領的富庶遠超夏爾任何一個地方，但是有兩點我做不到。”

    “第一是經過格洛斯大公和菲奧娜的奴隸實現了夏爾千年以來的第一次教權和王權兩權合一。”

    皇帝比了一根手指：“阿布列克斯帝國僅僅在查理曼大帝作為風暴戰神神選冠軍建立帝國，和救世者托瑞爾大帝同時受到查理曼大帝和風暴戰神尤克祝福時方才接近這個標準，但他們也沒能實現王權和教權的徹底合一。

    這點隻有格洛斯大公或者說是他的女兒菲奧娜做到了，鬼才知道她是怎辦到的，維克馬那我試了無數辦法，可顯然這是不可能的。

    沒人能讓一個擁有數支強大軍團、擁有獨立而且完全的財政收入、還擁有一個巨型行政班子的龐然大物徹底聽令，維克馬自己都做不到，也就是湖中女士教會可以了。”

    “第二個，格洛斯的樣子-伊洛斯他的個人實力，即使你也不得不承認吧，他的個人實力已經幾乎超越了凡人的極限。”

    皇帝伸出第二根手指：“你知道的，梅特涅，自從瓦登道夫禁衛建立之後，我爺爺他為什要將瓦登道夫禁衛城堡建在城內的一個角落，而不是直接建在皇宮旁邊？”

    “有很多理由，陛下，比如騎士需要空間衝鋒，比如雞蛋不能放在一個籃子，再比如說出於地價成本考慮。”

    梅特涅終於開口了：“但真正的原因是，皇帝也會害怕瓦登道夫禁衛突然倒戈相向，這樣安排至少還有皇室守衛、榮譽衛隊和傳說中的戰庭守衛保護皇帝。”

    “伊洛斯他一個人就是一支軍隊。”彼得一世冷笑道：“而聖杯騎士團那兩三百位聖杯騎士...

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    假設禁衛騎士團不出，他們的戰鬥力比阿布列克斯帝國的騎士團和那幾個教會騎士團幾千騎士加起來都強。”

    “所有羨慕的近衛軍實際上是一支非常難以駕馭的力量，這些精銳老兵的實力太強了，太強太強了。