那是下午晚些時候，大約四點鍾，天空開始變暗。由於濃密的樹葉，黑森林現在已經像午夜一樣黑了。地上的灌木叢沙沙作響，森林的一塊空地上出現了四對微微泛著紅色光芒的眼睛。地上有一堆灰燼，灰燼中有四具燒焦的屍體。

    刺骨的寒風呼嘯著穿過樹林。

    “這些是我們的士兵，”其中一個說。

    “該死的軍情三處不會有這種實力，”另一個說。“誰殺了他們。”

    “他們根本沒有試圖隱藏他們的蹤跡，”另一個人說。“看，這是他們的腳印。我們應該追上他們，找出他們是誰。中國，芬維爾，你們兩個跟我來。我們會追捕他們。阿拉，回到骷髏堡，向偉大的領袖報告這件事！”

    “是的，先生！”

    這些數字分成兩個方向。其中一人衝進了黑森林的深處，而另一人則沿著可見的小徑向另一個方向跑去。大約三分鍾後，當黑影完全消失時，黑暗中出現了一個聲音。

    “他們真的上當了，米羅斯勳爵！”那聲音平靜地說，壓抑著明顯的喜悅。

    不久之後，從灌木叢後麵出現了幾個人影。這是林克和其他搜索小組。在殺死第一批食屍鬼後，他們並不急於離開現場。他們在附近等著伏擊第二批食屍鬼。

    至於食屍鬼發現的腳印，實際上是林克把它們留在那，希望食屍鬼找到它們。這是黑暗精靈魔術師勞恩代爾·馬金斯之前在他身上使用過的類似技巧。林克和偵察員在黑森林的一大片區域內盤旋，然後回到了原來的地點。這意味著那些沿著他們的足跡行走的食屍鬼最終會回到這個地方。

    至於回到骷髏要塞的食屍鬼，他將帶領林克和偵察兵回到黑暗精靈的主要巢穴。

    林克朝那個孤獨的食屍鬼的方向望去，笑了。

    “好吧，”他說，“現在我們找到了一個可靠的向導。”

    他的計劃是一場很大程度上依賴運氣的賭博。如果食屍鬼沒有決定采取這些行動，那一切都將付諸東流。但幸運的是，這些食屍鬼並沒有那聰明，所以一切都按照林克的計劃進行。

    林克一邊說，一邊向每個人施展獵豹敏捷的魔力。

    “我們走吧！”他說。“我希望我們的運氣足夠好，我們會遇到載著黎明劍客的囚車。”

    於是，一群人開始像森林的風一樣快速地移動。很快，七個人消失在黑森林的深處。

    當林克和搜索隊伍中的其他人跟隨食屍鬼進入黑森林的黑暗深處時，林克命令一些偵察員將俘獲的食屍鬼帶回冰峰要塞。

    “開門！”偵察員在堡壘牆外喊叫。“我們帶回了被俘的食屍鬼！”

    食屍鬼？也被俘了？

    牆上的衛兵自然害怕。到目前為止，他們收到的關於食屍鬼的消息表明他們是多的可怕和不可戰勝。他們看到的是戰士和偵察兵被食屍鬼追趕和殺害，而不是相反。任何人怎可能打敗如此可怕的生物？他們還設法活捉了一個？

    這不可能是個陷阱，是嗎？

    警衛隊長站在箭頭縫旁，伸長脖子向下窺視著大門外的人們。他看到十幾名偵察員，他們的穿著使他確信他們確實是軍情三處的成員。他們中間甚至有一兩張麵孔，他覺得很熟悉，幾小時前，當他們帶著尋找黎明劍客的搜尋隊離開要塞時，他還見過他們。

    他們不可能是為黑暗精靈工作的間諜。

    “食屍鬼在哪？”他問。“讓我仔細看看！”這些偵察員仍有可能在食屍鬼的控製之下。

    巡防隊員們隨後把那些像奴隸一樣被綁起來的食屍鬼舉起來，以便船長能更清楚地看到他們。

    警衛隊長俯身向下看。一些士兵也很好奇，所以他們也俯下身來，想看一眼。

    事實上，一個食屍鬼看起來和一個普通的黑暗精靈沒什不同。食屍鬼唯一明顯的特征是手。一個普通的黑暗精靈的手看起來和正常人的手很相似，但食屍鬼的手上全是爪子而不是指甲。

    船長看起來仍然很懷疑，所以偵察員舉起了食屍鬼的手，讓他更容易辨認他們。

    經過幾個小時的恢複，這些食屍鬼已經恢複了一些活力，現在正在努力掙脫，甚至用低沉的聲音咆哮。

    “你現在看到了嗎？”一個偵察員問。“這個人被魔術師撕破了心髒，徹底打敗了，但這些混蛋仍然活著，隻是不肯死。”

    衛兵隊長現在已經用自己的眼睛清楚地看到了一切，當他驚訝地喘息時，他心中所有的疑慮都消失了。他命令放下吊橋。

    “馬上向將軍們報告，”他對身邊的一個士兵低聲說。“告訴他們偵察兵抓到了一些食屍鬼。”

    不管最近發生了什，這對諾頓王國的軍隊來說仍然是個好消息。

    當吊橋放下，偵察兵把三個食屍鬼帶進要塞時，一大群士兵開始向他們蜂擁而來。他們每天都聽到食屍鬼的消息，但隻有少數人見過真正的食屍鬼。既然有機會，他們必須想辦法看一眼。

    連衛兵的隊長也來找他們。他現在不太關心食屍鬼了。他們看起來就像普通的黑暗精靈，除了手上有爪子。相反，他必須從童子軍那找到更重要的東西。

    “你不是出去找黎明劍客的嗎？”他問一個被他拉到一邊的童子軍。“那，你為什在這？公主在哪？她為什不在這？”

    在這種情況下，似乎最有可能的情況是，搜索隊在途中遇到了食屍鬼，並設法打敗了他們。但同時，一定有一些墮落的偵察兵在這個過程中被殺。公主不在這的事實隻能說明她在戰鬥中犧牲了！

    公主是鐵公爵的獨生女。如果她死於戰爭，那肯定會造成一個巨大的問題。

    偵察員搖了搖頭。

    “公主很好，”他說。“她和米羅斯勳爵一起去救卡諾斯勳爵了。”

    “米羅斯勳爵？”一個士兵問。“那是誰？”

    “魔術師！”另一個無意中聽到這個問題的偵察員回答。他的語氣充滿了敬畏和尊重。“他是一個非常強大的魔術師！”

    “讓路！”一個士兵喊道。“給大公爵讓路！”

    士兵們一聽到這句話，立刻退到一邊，為公爵開辟了一條道路。

    事實上，公爵並不是自己來的。將軍、軍官、戰鬥法師甚至地方法官都跟著他。