出發前，根據囚龍關與魔獸嶺的地勢地形，在柱國大將軍秦獸的建議下，淩如玉給兵力配置和帶兵將領做了一些改變。

    他和冷煙、櫻木鏡率六百血影侍傍晚申時出發。高鵬、文婧領鷹羽衛以及一萬名屠魔武士入夜時出發。

    歸義城總兵魏湛率三萬虎豹騎、三萬弓兵、三萬持刀盾兵在下午酉時出發，亥時前達到囚龍關下。

    那虎豹騎是重甲鐵騎。魔獸嶺北坡，地勢平緩。若龍羲能攻占獸長城，占據地勢之憂把守獸長城。待那虎薩軍隊來攻時，虎豹騎可以從獸長城上，俯衝而下，衝擊來犯之敵。這樣，虎豹騎能發揮出最大優勢。

    但前期進攻虎薩士兵把守的獸長城，虎豹騎發揮不出重騎兵的優勢，向山頂上一衝，就衝到獸長城的城牆腳下，徒勞無功。

    另外，按照計劃，晚上戌時，柱國大將軍秦獸親率三十萬虎豹騎，兵分三路，直撲北境三郡——鐵犀、戟夜、黑石。

    在整個作戰計劃中，攻占魔獸嶺的獸長城，與圍殲北境三郡虎薩守軍的戰鬥，幾乎同時打響。而這最關鍵的環節就是，必須攻占獸長城，讓龍羲軍隊牢牢把守住囚龍關和獸長城。因此，對血刀太保淩如玉來說，這一仗，他必須贏，不能敗！

    贏，則為後麵龍虎大決戰開創良好局麵。敗，則讓龍羲軍隊陷入巨大的被動境地。

    一輪殘陽掛在西邊天際，將那一片雲彩渲染成血紅之色。縷縷霞光照在漸漸枯黃的草原上，像是鍍上了一層迷離的金色。

    淩如玉、冷煙和櫻木鏡騎馬坐在前列。那六百名血影侍皆黑衣蒙麵，騎馬跟在後麵。這些血影侍皆訓練有素。那些高頭大馬上，血影侍施展忍術，時而倏忽不見，時而又轉換人員。乍一看，有點像一個幻象萬千的迷影陣。

    “櫻木先生，我什時候可以跟你學學忍術啊？”冷煙道。

    “請教談不上，互相切磋。首領大人若能傳授點血衣樓的功夫給我，那再好不過。”

    “可以。我還可以把如玉公子的弱點告訴你，助你下次比試打敗他。”冷煙故意這說道。

    “真的嗎？那隻要首領能吃苦，我必將禪川忍術傾囊相授。”櫻木鏡道。

    “真爽快。那我有空就找您請教。”冷煙道。

    看來這櫻木鏡非常想在比武場上，擊敗淩如玉。大概，他覺得淩如玉是龍圖武林第一人，隻要打敗了淩如玉，便能樹立起禪川武士的威名。

    淩如玉聽了，隻笑笑。對付這櫻木鏡，他心有底。經曆了烈火鳳凰的浴火煉體，淩如玉的武功已達成神武境。這櫻木鏡一時半會是贏不了他。

    巴特爾騎在馬上，他背了一大壇酒，馬背上還馱著一隻宰殺完畢、拾掇得幹幹淨淨的全羊。這全羊是巴特爾的主意，他說：“一會上了魔獸嶺，去給那喬尼·詹姆斯烤全羊，估計這馬奶酒喝得更快一些。”

    以往，巴特爾能扛著一頭幾百斤的虎啊、豹啊下山。這背一壇幾十斤的馬奶酒，加上百把斤的全羊上魔獸嶺，應該不成問題。

    淩如玉帶著血影侍，到達囚龍關以東的魔獸嶺山麓的山腳下。就是昨晚爬上魔獸嶺的那條石溝邊上。

    “巴特爾，就一個時辰。”淩如玉道，“不管你有沒有灌倒那個喬尼，我們這邊也會登上魔獸嶺，開始行動。你最好灌醉他，不然怕他有所察覺，先將你給宰了。”