禦劍山莊，在鈺州城以北二十地的鳴劍山上。

    鳴劍山上寶劍鳴，山上有寶劍，但無大寶劍。

    需要大寶劍的時候，還得下山，去往鈺州城。

    王爺明昊好不容易從京城被放出來，到了這禦劍山莊習武學藝。那練劍是其次，重要的還是玩耍。

    當然玩耍隻是表象，真正的還是要搞事業，搞謀權奪位的大事業。自從仁宗皇帝登基後，王爺明昊的這份野心其實偃旗息鼓了一段時間。

    但如今看到，攝政妃上官瑤一人把持朝政，隻手遮天，明氏皇族的江山危矣。這於公於私又給了明昊充足的理由。他時常在心默念禱告：“明氏皇族列祖列宗在上，明昊此番籌劃大事，絕不是出於個人私心，而是眼見明氏江山要旁落他人之手，不得已而為之。明昊此舉是為了我們明氏皇族的將來，是為了我們明氏江山的穩固。”

    禦劍山莊莊主明滄海，對徒弟們管教甚嚴，但對王爺明昊和小王爺明瑞較為寬厚。一則是因為，他很清楚這兩位侄子，也不是學武的料，二則是礙於身份，畢竟兩個侄子是王爺。

    而對待兩個侄子，明滄海又有點不同。對王爺明昊，主要是在朝政方麵進行規勸、約束，其他聽之任之；而對小王爺明瑞，明滄海甚是疼愛，覺得其可憐，不僅悉心傳授武功，還是叫他讀書明理。明瑞也很懂事上進，格外討明滄海喜歡。

    王爺明昊呢，對這個最小的弟弟也很喜愛。他大抵覺得這小的弟弟，又是孤身一人，沒任何勢力為其撐腰。在權力爭奪的路上，這個弟弟完全不能構成威脅，而頂多能成為他的一個幫手。也或許，他對明瑞還有那一些血脈親情。而且母親淑妃娘娘，也叮囑明昊：“瑞兒的親娘，隨先皇殉葬。這孩子可憐，也逗人喜愛，你要把他當親弟弟一樣。俗話說的好，上陣父子兵，打虎親兄弟。以後啊，明瑞說不定能成為你的得力幫手。”

    因此，在禦劍山莊，小王爺明瑞不知不覺間，成了大家都寵愛有加的團寵。而明瑞在眾人麵前，每天都是一副笑哈哈機靈乖巧的可愛樣。隻是每當夜深人靜時，他會收起那可愛模樣，躲在自己房間，一臉陰鬱。偶爾，他會從枕頭底下翻出一塊白手帕。

    手帕上繡著一朵牡丹花，卻殷紅地沾著血滴。手帕既有淡淡香味，又有淡淡的血腥味。這塊白手帕，是娘親臨死前，明瑞從母親手上拿來的。這塊白手帕大抵是母親，留給他唯一的念想之物。看到這塊手帕，他會想起母親，想起母親一刀切掉那個男人，想起母親服毒自殺，滿嘴是血…………

    每當拿出手帕，才八歲的明瑞，眼眸中總會氤氳起一團陰鷙的神色。但若有丫鬟或者師兄弟敲門，這種陰鷙轉瞬即收，他馬上變回那個天真浪漫、專心習武念書的垂髫童子。誰也猜不透，小小年紀的明瑞，心到底怎想的，他心底到底藏著怎樣的一片汪洋大海？現在是靜水流深，不知哪天才會掀起滔天巨浪。

    對明瑞，明滄海察覺不出。王爺明昊自然更加不知道。這天，王爺明昊說要下山，去放鬆放鬆。天天練劍，練得手都起繭了。明滄海自然是默許了。王爺明昊就對明瑞說：“老弟，大哥我帶你進城玩耍去。”

    明瑞手揮舞著一把木劍，“二哥，城有什好玩的。瑞兒還要練劍呢。”

    “有好多漂亮小姐姐。還有煙花，皮影戲，冰糖葫蘆串……”明昊說，

    “皮影戲和冰糖葫蘆，還行啊。”明瑞眨著眼睛說道。

    “那就走唄。”明昊一把抱起明瑞，上馬騎下山去。

    他倆一下山，明滄海站在亭台上看著，輕咳一聲，立即有兩名禦劍山莊弟子過來，“莊主。”