得不到更多有效訊息，同許多地方總督一樣，哈德遜也隻能先往皇城趕。

    按照正常情況，皇帝崩殂直接讓皇儲繼位即可，但是現在的情況不一樣，皇子太過年幼。

    理論上來說，凱撒四世的兒子是第一順位繼承人，可亞斯蘭特大陸還有一種說法：國賴長君，兄終弟及。

    在阿爾法王國的曆史上，還有過先例！

    毫無疑問，這種打破繼承順序的權力更替，並非君主自願，更多是被迫接受。

    上一次宮廷會議上，凱撒四世就明確表示：皇位將由年幼的皇子繼承，還提名了五大輔臣。

    可惜遭到保守派陣營反對，輔臣任命並未通過，這就產生了變數。

    倘若皇室之中，有人起了心思，並且獲得了廣大朝臣的支持，以“國賴長君，兄終弟及”為支撐，越過繼承順序上位，同樣也是合法的。

    在這種背景下，想要讓兒子順利上位，凱撒四世就不能稀糊塗的死了，必須要當著群臣麵宣布遺詔，以爭取更多的支持者。

    幸好現在是和平年代，要是不幸生活亂世之中，哪怕是皇帝都不一定能夠按照自己的意誌，把兒子扶上位。

    ……

    “陛下的身體，怎樣了？”

    哈德遜關心的問道。

    相比一眾地方總督，他這個龍騎士來的要更快一些。此時朝堂的文武百官、皇都的王公貴族們，都已經來到了皇宮中。

    其中大多數人，都是沒有資格接觸皇帝的。哪怕遺詔，也是轉手後的消息，但絲毫不影響大家的積極性。

    “元帥，陛下正處於昏迷狀態，全靠藥劑吊住性命。一旦醒來，就走到了生命的……”

    聽了宮相的回答，哈德遜微微點頭。

    凱撒四世的身體有多糟糕，他是知情的。距離驅逐詛咒已經過去了近一年時間，此時走到生命的末期，也是正常情況。

    這筆賬，隻能記在幕後黑手身上。阿爾法一世死了，但幕後策劃的黑手，卻沒有浮出水麵。

    阿爾法帝國的建立，讓太多勢力感受到了威脅。挑起帝國內鬥，成為了眾多勢力的共同選擇。

    有動機、且有實力策劃這一切的嫌疑犯，實在是太多，根本無從查起。

    被算計的不光是凱撒四世，也包括阿爾法一世。甚至哈德遜都懷疑，阿爾法一世中招可能比凱撒四世更早。

    隻不過算計一名聖域強者，需要施展的手段不一樣。直接上詛咒，肯定會第一時間被發現，需要更加隱蔽的方式。

    比如說：安排人投奔阿爾法一世，在不經意間挑撥矛盾。一次兩次不要緊，時間長了肯定會造成影響。

    又或者是其他隱秘手段。

    據哈德遜所知，在上一次聖域混戰之中，阿爾法一世就受了不輕的傷，差點兒死在戰場上。

    不過現在討論這些，都已經沒有意義。反正人都死了，幕後黑手也如願以償。

    帝國內部矛盾，確實被挑撥了起來。看似平穩的局勢下麵，實際上早就已經暗流湧動。

    保守派陣營一家獨大，其他陣營隻是暫時隱忍，並不代表著大家就願意服輸了。

    隨著兼並浪潮的再次興起，大貴族和中小貴族之間的矛盾，也變得越發尖銳。

    哪怕在這波兼並浪潮中，大家也跟著喝了一口湯，但在戰爭期間建立的信任已經沒了。

    除了這些矛盾外，帝國之中還隱藏著一條主線矛盾：沒有在擴張浪潮中吃飽的中下層貴族，希望帝國繼續對外擴張。

    短時間內，主戰的聲音能夠壓製住。可是戰爭帶來的傷害太大，阿爾法帝國的民間經濟狀況非常糟糕。

    如果經濟問題遲遲得不到解決，早晚會轉變成政治問題，最後將帝國帶入不歸路。

    地方大貴族玩兒的領地置換，本身就是在挖坑埋雷。從開發完成的熟地，遷徙到荒無人煙的大草原，將導致大量的小貴族破產。

    最近半年時間，近東開發銀行的業績蹭蹭往上竄，其他商業銀行的放款難度也大幅度下降，就已經說明了很多問題。

    理論上來說，貴族貸款是拿領地作為抵押，貸款安全性不用擔心。

    然而理智告訴哈德遜，任何團體或者是個人，債務承受能力都是有上限的。一旦達到臨界點，就會爆發出來。

    事實上，貴族破產浪潮早就該爆發了。能夠拖到現在，那都是因為銀行的出現，為他們提供了一個融資渠道。

    靠舉債延緩了危機爆發，可終歸是有極限的。一瞬間哈德遜突然變得很慌，不經意間自己居然成了帝國貴族最大的債主。

    更糟糕的是近東開發銀行放出去的貸款，主要是靠印金票加杠杆，不斷往上累加出來的。

    因為戰爭的緣故，導致國內財富大量外流。阿爾法帝國境內流通的貨幣，整體上是不足的。

    一個雷，接著一個雷。

    外表光鮮亮麗的阿爾法帝國，內已經千瘡百孔，稍有不慎就是天雷滾滾。

    在這種背景下，讓保守派陣營執政，其實還是有利於帝國經濟恢複的。

    並不是因為他們做了什，而是這些老家夥足夠保守，不會亂七八糟的瞎折騰。

    現場的氣氛很是壓抑，哪怕碰到了熟人，也僅僅隻是眼神交流。

    感受的出來，眾人的情緒都不高。

    帝國建立不到一年，就要迎來皇權更替，妥妥的不祥之兆。

    時間一分一秒過去，各省的總督陸續開始抵達，突然宮相嘶啞的聲音響起。

    “陛下醒了，諸位可以進去了！”

    收到這個消息，眾人眉頭一皺。

    各省總督才來了一半，就召集大家進去，明顯是凱撒四世已經撐不住了。

    沒有絲毫猶豫，哈德遜直接越過眾人，走到了隊伍的最前方，大步邁入病房內。

    腦海中已經不由自主的浮現出，同凱撒四世第一次相遇的場景。

    曾經的不愉快，都隨風而逝，此時的見麵就是永別。

    “陛下身體不適，不方便開口說話，詔書由我代為宣讀。

    你們沒有意見吧？”

    聽了泰倫尊者的話，現場一下子鴉雀無聲。

    很明顯，這樣結果並不能令眾人滿意。

    從凱撒四世的精神狀態來看，明顯是沒有起草遺詔的能力。

    所謂的蘇醒，僅僅隻是眼睛能動，根本沒法表露自己的真實意圖。

    如果遺詔不是提前準備的，就是皇室這些人臨時編造的矯詔。

    哪怕提前有準備，也無法排除被篡改的嫌疑。

    事關重大，誰也不肯輕易表態，現場的氣氛一下子緊張了起來。

    “怎陛下還沒死，你們就不遵守君命了？”

    說完，皇後的眼淚珠子嘩啦啦的流了出來。夾雜著皇子的哭泣聲，搞得的群臣很是尷尬。

    真心不是他們故意搞事情，而是遺詔要發揮效力，必須先證實是皇帝的意願。

    即便提前起草遺詔，也應該有留影石記錄，才能夠堵住外界的悠悠眾口。

    “尊者，宣讀吧！”

    哈德遜開口打破了沉默。

    終歸是君臣一場，他不忍心在凱撒四世的彌留之際，再上演一出政治博弈大戲。

    至於遺詔能否發揮作用，那就要看具體內容了。

    假如觸及到了各方的核心利益，他這個元帥的麵子，一樣不起作用。

    “凱撒皇子繼承皇位；

    皇後攝政；

    任命哈德遜大公、貝克特公爵、瑪德萊娜大公三人共同擔任輔臣。

    以上詔書內容，均為陛下口述。”

    泰倫尊者剛說完，病床上的凱撒四世就當場咽了氣，現場直接哭聲一片。

    原本還糾結詔書內容真假的眾人，也跟著流下了淚水。

    終歸是政治人物，短暫的傷心之後，大家很快恢複了過來。

    對詔書上的內容，眾人已經信了七分。哪怕不是凱撒四世口述，那也是他本人的意思。

    在上一次宮廷會議上，凱撒四世就表露過。

    無非是五大輔臣變成了三大輔臣，剔除了被保守派陣營強烈反對的兩人。

    皇子繼位，皇後攝政，都是符合程序的，沒什好爭議的。

    三大輔臣之中，哈德遜代表軍方，貝克特代表政府，瑪德萊娜代表皇室。

    上一次會議上，保守派陣營否決了瑪德萊娜大公的任命，但現在這種時候，他們卻沒辦法繼續否決。

    做臣子的總要給已故皇帝留麵子，就算是不滿意，也隻能等後麵再想辦法把人搞下去。

    此時最令六大臣頭疼的不是瑪德萊娜大公，即便是她代表著皇室，可在朝堂上的影響力終歸有限。

    真正令他們憂心的還是哈德遜，要不是場合不對，恐怕都有人怒罵昏君了。

    哈德遜自出道開始，給外界留下的印象都是：強勢！

    軍隊需要令行禁止，主帥說一不二，也不是啥大問題。

    擱朝堂上就不一樣了。

    一名強勢的輔臣進入中央，勢必會和保守派政府產生激烈衝突。

    更糟糕的是：哈德遜並非孤家寡人，從朝堂到地方都有支持者。

    可以輕鬆拉起一個派係，同以六大臣為首的保守派政府抗衡。