洪武三十一年應天城的盛夏，就像是一桶猛火油，被徹底點燃了。

    城中每日都有海量的遊客湧入。

    上元門碼頭的商船，絡繹不絕，排列在昌江江麵上，船帆遮天蔽日，等待著獲得停駐碼頭的批準。

    紅眼睛的、藍眼睛的、綠眼睛的夷人，如同千百年前的原始人一樣，帶著無與倫比的崇敬，從船上走下，腳踩在這片神秘而空前強大的東方國度的土地之上。

    所有的夷人都需要在碼頭關口區登記，檢查攜帶的所有貨物，審核所有人的目的，最後才能得到放行。

    而在放行前，還需要有這些夷人在應天城中相識的人前來接應，不然就連碼頭也走不出去。

    至於說整個東南沿海。

    隨著大明水師改編為大明皇家海軍，編製和規模不斷的擴大，東南沿海地區早就已經變得如同銅牆鐵壁一般。

    更不要說，錦衣衛還開出了，隻要舉報一名私自上岸的夷人，就能獲得錦衣衛十兩銀子的獎勵。

    在朝廷嚴苛管控和高額獎賞的刺激下，很早之前，東南沿海地區的百姓們，可是足足的領了好些獎賞。

    現如今夷人們已經明白了大明的規矩，也清楚隻能在大明東南沿海規定口岸碼頭停靠上岸。反倒是讓東南沿海地區的百姓們大為失望，覺得這些長得怪醜怪醜的夷人，竟然是如此的膽慫。

    他們倒是全然不提，隻要是私自上岸的夷人，都會被錦衣衛以最快的速度，在當地官府通過審判，然後就送到各地礦區挖礦這件事。

    而在強硬的對待夷人的管控之下，大明的夷人數量卻是以另一種方式，以肉眼可見的速度增長著。

    僅僅是應天城，登記在冊的常住夷人和遊商就已經超過十萬人。

    整個西城區域，如今也已經成了應天府治安管理的重中之重。

    三班衙役，幾乎是一大半都被布置在了西城方向。

    兵馬司同樣是出動了大量的兵馬，管控疏導西城街麵秩序。

    坐落在西城項目內的橄欖球場，每一日的球票都被盡數售罄，一直處於搶購狀態。

    也正是因此，竟然是劃時代的出現了黃牛的長期存在。

    因為有數量眾多的夷人和外邦人在，西城項目也在這段時間增加了諸多有關於發生大明之外的遊玩項目。

    印度人的鎖骨術，奧斯曼人的與蛇共舞，歐邏巴人的重甲衝鬥。

    這一切，都為大明京師百姓們，提供了更廣闊的視野，以及對這個世界的認知。

    而在如今的西城項目。

    最受歡迎的域外羨慕，則是近期才從河西走廊過來的波斯胡女。

    為此，西城項目部每天都要經曆好幾次，京師老爺們和婆娘因為胡女而發生家庭爭鬥的處理案件。

    “聽說沒有？”

    已經從講武堂結業，卻並沒有得到安排的常繼祖，嘴叼著一根狗尾巴草，滿臉猥瑣的從山下走到了觀景山上的亭子，八卦的衝著正在喝茶的朱允熥挑了挑眉。

    這位老兄倒也是不急。

    整個講武堂，這一批結業的武生們，在正月的禪讓大典之後，就已經被大都督府安排在軍中各處。

    唯獨這位，一直被留在京中，不曾做出任何安排。

    他也不急，這多天都沒去過大都督府詢問過一次，也沒有和家人提過半句。

    朱允熥將茶杯放下，看向這位也不知道是心大，還是想當混子的堂兄弟。

    他還不知道，他這位講武堂一期結業生，之所以到現在都沒有安排去向，是因為自己這位當皇太子的堂兄弟做的手腳。

    西征即將開始。

    朝廷又到了用人之際。

    這一次大明西征，用的主要是信國公府一係的班底。

    常家如今的主要精力和人脈都在南邊，李景隆他們家的勢力在瀛洲。

    北方則是宗室秦王、晉王、燕王三家的管轄區域。

    這一次西征，雖然是梁國公藍玉和李景隆一同統兵，但他們隻是作為領軍人物。

    而湯家此前在五軍都督府認知的湯醴，將會在京中編組京軍，隻等朝廷下旨西征，就會帶領京軍開赴陽關以西。

    常繼祖是需要曆練的。

    南邊因為都是常家的人和勢力，去了隻會被上上下下背著常升這位常家當家人，給予各種照顧。

    隻有去西邊，靠著自己才能打拚曆練出來。

    朱允熥為上山的常繼祖倒了一杯茶。

    他看了一眼山下。

    在觀景山的另一邊，是一片空地。

    空地上就是各種江湖雜耍項目。

    不用仔細分辨，現在這段時間，人最多的地方，就是那個西域來的胡女的地點。

    朱允熥側目看向常繼祖：“今天又有什好玩的事情了？”

    常繼祖坐在凳子上，拿起茶杯，轉動屁股，對背著茶桌，與朱允熥看向一個方向。

    “我也是聽講武堂的學弟說的，山下的那個胡女，今天竟然又有新技藝上演了。”

    “哦？”朱允熥目光平靜。

    常繼祖卻有些意外，轉頭看向已成皇太子的堂兄弟：“你就一點都不好奇？”

    朱允熥平靜道：“那你說說。”

    這人當真無趣！

    常繼祖心嘀咕了一聲，隨後開口道：“我就是聽說哈，那個胡女，今天竟然變成了一條美人蛇，驚的當場的百姓差點生出亂子來。”

    “哦？”

    朱允熥依舊是表情平靜的哦了一聲。

    然而，他的目光卻是再次看向山下那片人群最密集的地區。

    常繼祖卻是有些急了：“你就不好奇那胡姬怎變成蛇的？”

    “你是想去看看？”

    “我是想……不是，我就是有些奇怪……”

    常繼祖目光一轉，雙手扣著茶杯，眼神也變得飄忽了起來。

    朱允熥隻是默默的笑了笑。

    他一直不說話，常繼祖便漸漸尷尬了起來。

    許久之後。

    朱允熥才開口道：“你知道那名胡姬和她的人，是從哪來的嗎？”

    “自然是從西域來的。”常繼祖很肯定的回答著。

    朱允熥點點頭，繼續道：“是從西域來的。那你可知道，這個胡姬是什身份，又是從西域什地方來的？”

    常繼祖很誠實的搖著頭。

    “不知道啊，這些和這個胡姬有什關係？”

    朱允熥收起臉上的笑容，轉口詢問道：“你知道我朝現有的關西七衛，為何存在嗎？”

    大明關西七衛。

    指的是占據嘉峪關以西大片土地的哈密衛、安定衛、曲先衛、阿端衛、罕東左衛、沙洲衛、赤斤蒙古衛。

    在關西七衛以西，則是由前元察合台汗國分離出來的亦力把部。

    亦力把部，幾乎是占據了整個前唐時期的西域地盤。