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    中元二年(公元前148年)，臨江王劉榮回望一眼送行的官員，一聲長歎，登上馬車。

    據聞他剛登上馬車，車軸折斷，劉榮差點從車上被撂出來。江陵父老流涕竊言，“吾王不返矣!”

    對此時的劉榮，心中滿是恐懼，更有無邊的怒火。

    同是皇子，為何如此不公？我到底犯了什錯？娘親被圈，自己被廢。遭盡了冷落，受盡了白眼。壓抑了憤怒，消弭了不甘，寧願苟且這一生。可沒想到，蓋了個房子，竟惹出這大事。

    活的如此艱難，為什還要活著？

    劉榮在心中喊。

    車隊江陵北門出發，迤邐而行，一個月後，抵達長安。

    他沒能進宮，也沒機會向父皇陳訴，更沒機會見到娘親。直接去了廷尉署。

    郅都在這等他，給他準備了個單間“宿舍”。

    住進來後，劉榮還沒來得及喘口氣，郅都就出現在他的麵前。一張黑臉繃得很緊。

    劉榮很早以前就認識眼前這個人。當時，這個人每次見他都得行禮。

    可今，郅都沒有以往的那種禮節，凶煞的目光盯著他。

    郅都先的開口，聲音凶戾，“責訊甚嚴”，句句都把他往絕路上逼。

    劉榮先是緊張，後生恐懼，隱約間還有一絲怒火。業已二十四歲，懂得“脫了毛的鳳凰不如雞”的道理。此情此景，他的心中已不僅僅是“侵占太廟”這件事，而是覺得眼前這個人，不，是父皇的授意，是為了要他的命。

    他不甘心。為何父皇會這狠心，到底自己犯了什錯，母親犯了什錯？難道隻因為自己是曾經的太子？

    我要抗議，要向父皇陳訴。

    隨即，他向郅都提出了個要求，要求竹簡刀筆，欲向父皇“上謝罪”。這是他現在所能想到的唯一辦法。

    郅都盯他良久，最終搖了搖頭。

    並非郅都絕情，而是他也無可奈何。因為他並不清楚皇帝此刻心中所想，此時能做的，隻是履行程序罷了。至於劉榮會被判什樣的罪行，全由皇帝決斷。如若劉榮此時上，惹怒了皇帝，不但自己會被繞進去，對劉榮本人也很不利。

    這是郅都不願意看到的。

    更重要的是，“刀筆”這些東西，不但能往竹簡上寫字，也能要人的性命。對犯人來，這種要求是萬萬答應不得的。

    郅都搖了搖頭，幹脆利落地拒絕了劉榮。

    劉榮很生氣，很絕望，但也很無奈。

    幾後的一個晚上，有個獄卒悄悄給他送來了刀筆竹簡。這個獄卒，劉榮並不認識，可安排獄卒幹這件事的人，劉榮很熟悉——魏其侯竇嬰，自己曾經的老師。

    對竇嬰來，現在所能做的隻有這些了。做為曾經的太子太傅，他在劉榮身上傾盡了心血，一心要把他培養成一代明君。

    可沒想到，在栗姬一係列愚蠢的行為之後，所有的希望全部破滅。

    竇嬰已不心存幻想，因為他清楚，劉榮已沒被重新複立的可能。此時，他所能做的，隻為盡一份心意，讓自己曾經的學生，少受囹圄之災。

    然而，竇嬰想錯了。

    當劉榮接到刀筆竹簡那刻起，心中的委屈、怒火和不甘早已膨脹到了極點。他不單是要謝罪，更是要發泄，要把幾年來的壓抑一並傾瀉出來。訴自己的絕望，訴這世道的不公。

    你們不願意再見到我們母子，那我們何必再活著？

    接著微弱的燈光，劉榮一口氣寫下了自己的憤懣。

    當合上卷軸，劉榮撂袍遙拜：母親，兒子先去了！

    刀影閃爍，那枚鋒利的刀片插向劉榮自己的身體……

    暗紅的血液從劉榮的身上緩緩流出。