越近京城，靜謐越近。

    家家戶戶都掛著白布，全城縞素，也不知道是為半年就死了，但五天前才辦葬禮的玄帝，還是為這短短數日之中死去的家人好友。

    屍體焚燒的氣味在外城區域內格外濃鬱，濃鬱到令人作嘔，甚至連內城之中，也隱隱彌漫著那股古怪的氣味，街道上少見人影。

    京師內城，一座赫的府邸之內，僻靜的庭院之中，有一株株樹植枝繁葉茂，有鳥語蟲音不絕於耳，有花開絕豔，紅的像火，粉的像霞，白的像雪。

    萬物之生發，夏季之繁榮，皆在這庭院中展現。

    但也就在這樣的環境之中，卻有一蒼老之聲在長聲低吟，道著和環境格格不入的悲觀和垂暮，“與君俱老也，自問老何如。眼澀夜先臥，頭慵朝未梳。有時扶杖出，盡日閉門居。懶照新磨鏡，休看小字書。情於故人重，跡共少年疏。唯是閑談興，相逢尚有餘。”

    “唯是閑談興~相逢尚有餘——”

    最後一句重複念讀，灰白發絲散亂的老者努力睜著雙眼，卻發現眼前之景越發模糊，恍如和自己之間隔著一個世界般。

    “哈。”

    當朝首樞、公爵，被朝野稱之為“春秋公”的老人發出說不出道不明的笑聲，低嘲道：“我名萬春秋，但如今，卻是連下一個春秋都不知道能否等得到了。”

    低語間，身上暮色更濃，仿佛隨時都可能入土。

    “看到了嗎？”

    自嘲之後，老者頭也不回地道：“老夫現在能做的，就隻有盡力周全，保你們不失，如此也不違你等的一場追隨了。”

    在他身後不遠處，一個個身帶軍旅氣息的漢子垂目盤坐，為首一個虯髯大漢聞言，不由道：“公爺，我等已經派人前往百草穀尋找名醫，您一定會恢複的。”

    “好不起來的，”萬春秋卻是搖頭道，“要不然，你們以為老夫為何會選擇投效安王，還不是為了你等不遭清算。先帝已經去了，也該是老夫相隨的時候了。”

    老者的身上帶著一種垂暮老人的嘮叨，向著往日部屬叮囑道：“如今京城還在清查天下無敵之餘毒，安王派人封鎖內城、外城，由禁軍統領司馬雲魁巡防內城，由大江幫幫助雄山海帶領幫眾協防外城。”

    “依老夫所見，下一任首樞，便該是從這二人之一了。你等之後讓著這兩方點。”

    “另外，雄山海此人野心勃勃，聽說他兒子被人抓了，他都隻過問了一下，之後依然派人協防京師，連一點人馬都不肯派出，可見其野心。他為首樞之位付出良多，但因為在朝中無甚根基，是以實力雖強，勢力雖眾，卻不及司馬雲魁。若當真必須投效一方，你等可下注雄山海。”

    官場浮沉一生，萬春秋對於各種門路看得分明，自是清楚知曉雄山海的局限和需求，精準地給部屬指出一條明路來。

    雄山海在朝中沒有根基，部將門投效，正是應其所需。並且其驟登高位，亦需軍方中人幫襯，下注於他，雖有風險，收獲亦多。

    萬春秋這是在安排自己的身後事了。

    眾將聞言，心中悲切更深，還欲繼續勸說，卻見萬春秋一揮手，道：“離開吧。該說的老夫已經都說了，你等再強留下來，也許就要見到老夫掙紮苟且的醜態了。給老夫一點體麵吧。”

    話都說到這頭上了，眾人在如何不願，也隻能無奈起身，恭敬告別。

    待到他們都離開之後，萬春秋還是怔怔看著庭院中的勃勃生機之景，低聲道：“當初陛下獲得龍元，曾有言，他日得長生之時，便分潤生機於老夫，與老夫共享長生，可陛下到底是沒能成功啊······”

    “如今老夫已經時日無多，馬上就要去九泉之下追隨陛下，這本是一件幸事，但老夫······老夫······”

    萬春秋逐漸麵目猙獰，“我不想死！”