說話很容易，作為信使，隻要把別人告訴你的消息原封不動的再說一遍就成了，而困難是如何麵對得知一切後的那些人們：驚惶、絕望、暴怒、疑慮，這些將向洪水一般朝自己湧過來，但自己真的不知道應該如何應對。自己這輩子最擅長的是揮舞刀劍，但當遇見刀劍無法麵對的事情時，曹文宗才發現自己是如此的虛弱無力。

    「曹都督！」

    「什事？」曹文宗回過頭來，身後的船長道：「有巡船靠過來了，您看，就在那邊！」

    「哦，哦！」曹文宗這才發現在右舷不遠處有一條搖櫓船正在靠過來，在船尾有一麵旗幟，上麵寫著「巡檢司」的字樣，自己剛剛居然走神到這種地步了？也許自己真的已經老了，已經到了離開的時候了。想到這，他歎了口氣，對船長說：「你告訴巡船，船上是河間郡王府的特使，要緊急消息要麵見刺史和諸位公子！」

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    「範陽有急使來，正在刺史府，請您去一趟！」

    憑心而論，須陀不喜歡急使這種東西，讓他覺得肚子緊繃繃的，很難受。通常來說，急使帶來的都是噩耗，因為好消息根本不需要那緊急，慢一點也沒關係，而噩耗就不一樣了，盡管沒人喜歡聽到噩耗，但隻要不是無可救藥的蠢貨，都會想盡辦法盡早知道，因為越早知道，就越能彌補一點損失。

    那又是什壞消息呢？打了敗仗？遭遇了災難？有人生病了？還是更糟糕的？隨著想象的翅膀在腦海中翱翔，須陀用力抽到了兩下馬屁股，他平日很少在城市的街道上策馬奔跑的，但這一次不一樣，他覺得胸口有股火在灼燒。

    剛剛抵達刺史府，須陀跳下馬，將韁繩丟給迎上來的門崗，他發現旁邊還有幾匹熟悉的馬，都是自己兄弟平日騎的。

    「我的兄弟們也來了？」他問道。

    「嗯，公子們都來了！」門前的管事應道：「除了兩位昨日出城有事的公子之外，都已經到了，在後堂上呢！您快點過去吧！」

    「這次從範陽來的是誰？」須陀問道。

    「是個體格魁梧的老伯，生得一副美髯！」那管事答道：「諸位公子都十分恭敬，刺史郎君還叫他曹師範呢！」

    「曹師範？是曹文宗，他怎來了！」須陀內心一驚，能讓元寶以師範相稱，而又姓曹的惟有曹文宗一人，而這多年來曹文宗的官職雖然變來變去，但最主要職務其實就一樣，那就是王文佐身邊的護衛首領。像這樣的人突然來交州了，難道是父親出事了？

    想到這，須陀三步並作兩步，來到後堂，隻見元寶坐在主位，其他兄弟分坐兩廂，曹文宗坐在首客的位置。他趕忙向曹文宗躬身下拜道：「須陀見過師範！」

    「公子快起來！」曹文宗不敢受須陀的大禮，起身讓開，將須陀扶起：「你先坐下吧！」他將須陀按著坐下，看了看左右：「既然人都到的差不多了，那我就不耽擱了！元寶，你讓其他人都退下吧，隻留下你們兄弟即可！」

    「是！」元寶應了一聲，喝道：「除了諸位公子，其餘人都下堂去，沒有召喚不得靠近後堂二十步內，違令者斬！」

    「遵命！」

    曹文宗看了看左右，待到確認堂上隻剩下王文佐的兒子們，他微微點了點頭，從袖中取出一個卷軸來，遞給元寶：「元寶，你們都檢查一下這個封口的蠟印，完好無損吧！」

    眾人一一檢查蠟印之後，紛紛點頭，最後一個將卷軸還給曹文宗，曹文宗捏碎蠟印，展開卷軸，誦讀起來。原來這卷軸是王文佐的親筆信，信中語言甚少，卻是王文佐自承時日不多，招諸子回範陽交待後事。堂上頓時一片死寂，眾子麵麵相覷，神色慘然。

    第四百七十五章 噩耗

    「這，這怎可能？父親身體素來康健，怎會突然要交代後事了？」第一個說話的卻是夜叉，和他的名字一樣，他是個剛勇激烈的性子，跳出來便要伸手去搶曹文宗手中的卷軸，曹文宗伸手一格一推，夜叉便一屁股摔回椅子上。

    「夜叉公子請自重！」曹文宗神色威嚴：「大王確實身體素來康健，可他今年也是五十多的人了，從馬背上摔下來，斷了兩根肋骨，愈發重了，這是範陽眾人都親眼看到的，豈可胡言！」

    「父親半生戎馬，不過是馬背上摔下來，算的什？」夜叉道：「定然是那女人壞了心腸，勾結庸醫——」

    「住口，夜叉！」須陀喝住夜叉：「這種事情豈可胡言的？你再不閉嘴，就滾下堂去，省的在這礙事！」

    夜叉剛想反駁，卻被旁邊的藥師扯了一把，拉住了。那藥師向須陀拱了拱手：「須陀兄長休怪，夜叉自小就是這樣，您別在意！」

    「我倒是沒什，但曹師範此乃是帶著父親的信，我等若是無禮，便是對父親不敬！在家為父子，在外為君臣，那是要治罪的！」須陀冷聲道：「夜叉剛剛算是首犯，記下不罰，若是再犯，則兩罪並罰！記住了？」

    「小弟記住了！」夜叉領會得厲害，趕忙躬身道。

    須陀點了點頭，轉身對曹文宗道：「父親信中可有對我等的具體安排？」

    「有的！」曹文宗將卷軸遞給須陀：「你看，大王讓元寶留鎮交州，其餘公子回範陽！」

    須陀看了看，將卷軸交給元寶，然後眾人一一細看。這個安排倒是在情理之中，元寶身為交州刺史，安南都護府都護，自然不可能把這一攤子都丟下來不管，跑回範陽給王文佐送終，但這也意味著他在分遺產上要吃些虧，想到這，眾人投向他的目光露出幾分憐憫。

    「那也是沒有辦法了！」元寶歎了口氣：「隻能請諸位兄弟替我向父親多盡幾分孝心了，不過曹師範，朱蒙眼下也不在交州！」