公元前688年，齊襄公委派連稱為主將，管至父為副將去駐守西部邊界上的葵丘。

    出征前，連稱和管至父去向齊襄公辭行。恰好齊襄公在吃瓜。連、管二將向他報告時，他頭也不抬，捧著瓜，稀嘩

    啦的啃個不停。兩位將軍報告完畢，齊襄公鼓著腮幫子點點頭，表示聽到了。

    連稱最後問了一個問題：“我等去守葵丘，主公何時派人來替換我們？”

    齊襄公嚼著瓜說：“明年，吃瓜的時候。”

    古代戍邊，一般都是一年一換。齊襄公說的沒錯，從今年吃瓜的時候，到明年吃瓜的時候，剛好就是一年。

    連稱和管至父心有了底。為了不打攪齊襄公吃瓜的興致，他們趕緊退了出來。

    兩日後，連、管二將帶著兵馬去了葵丘。他們在葵丘駐守了一年。到了秋天，瓜又熟了。連稱和管至父想起了齊襄公的話。一年的期限到了，該換班了。可怎還不見人來接替他們呢？他們既不敢派人去催問齊襄公，但又不能不問。於是商量後決定派人去臨淄打聽一下情況。

    派去的人回來報告說，齊襄公沒在臨淄，他帶著文薑去東邊遊山玩水去了。出去一個月，還沒回宮。

    連稱一聽就火了，他說：“又是文薑，這個妖人，自她來後，昏君就像掉了魂，就知道陪她玩樂，什事情都不顧了。”

    管至父勸解說：“或許是主公一時忘記了他說的話，我看，咱們不如送一車瓜給他，他收了我們的瓜，自然就會想起給咱們的承諾。”

    連稱想，也對。這種事情不好直接催問，不然，容易引起國君的誤會——懷疑他們不滿。連稱說：“管將軍的主意好，就選一車上好的甜瓜給他送去。”

    齊襄公收到連稱和管至父送來的瓜，當時就來了氣，他抄起一個瓜砸向送瓜的士兵，罵道：“我叫你們送瓜。我不知道瓜熟了嗎？還要你們來提醒我？你回去告訴他們，今年瓜期已過，明年吃瓜的時候再說。哼，敢跟我討價還價。快滾。”

    送瓜的軍士回到葵丘，把齊襄公的話說了一遍。連稱氣得跳了起來，他發牢騷說：“又要駐一年？就算我倆不回去，士兵們都有妻兒老小，難道他們也不回去嗎？人心思歸，我們如何安撫士卒？”

    管至父搖頭說：“君命難違。有什法子？等明年吧。”

    連稱發狠說：“昏君言而無信，我恨不得打進臨淄，廢了他。”

    管至父趕忙揮手製止他。連稱依然謾罵不休。管至父勸了好一陣子，總算把連稱安撫住了。

    列位看官，連稱的火氣為何這般的旺呢？

    原來，連稱的妹妹是齊襄公的妃子。文薑來了之後，連妃就被冷落了。連妃多次在連稱麵前抱怨，連稱自然也說了些牢騷話。這中間有些話就傳到了齊襄公的耳朵，齊襄公很不高興，所以在選派駐守葵丘的官員時，他便故意把原本是文官的連稱派到邊關。連稱為這事心一直窩著火。

    管至父把連稱的火壓住了，但軍營的火卻燒了起來。士兵們聚到一起吵吵嚷嚷。有人說：“邊關不打敗仗，我們又不是罪軍，憑什不讓我們回去？”有人叫囂說：“國君言而無信，我們還替他賣什命？”士兵們的火氣越來越旺，最後都聚到了連稱和管至父的軍帳前，他們叫嚷著，要連、管二將為他們做主。

    管至父提著刀走出去，一頓臭罵加勸說，把士卒們哄退。但是他自己也窩了一肚子火回來。連稱說：“我看，得除掉這昏君，不然你我這遲早兵變。”

    管至父說：“不可亂來。這種話要是傳到主公耳朵，那就不得了啦。”

    連稱說：“怕什？我們兵權在握，怕我不敢幹？”

    管至父說：“就算你敢，可單憑你我也幹不成哇。”

    連稱說：“你不用擔心。我有辦法。”

    管至父一驚，問道：“你有什辦法？”

    連稱說：“我有內應。”

    管至父問：“誰？”

    連稱說：“公孫無知。”

    公孫無知是齊僖公的兄弟夷仲年的兒子。齊僖公和夷仲年關係非常好。夷仲年死後，齊僖公便將公孫無知收為義子，還給予他特殊關照。公孫無知穿的衣服，用的車馬都按照夷仲年的規格使用。這種特殊關照引起了齊僖公的嫡子，以及一部分庶子們的不滿。齊襄公即位後，取消了公孫無知的特殊待遇，將其待遇降為一般庶子的待遇。這一來，嬌慣成性的公孫無知就對齊襄公懷恨在心。

    連稱跟公孫無知有些交情，他很了解公孫無知的心思。因此，當管至父問他的時候，他便提到了公孫無知。

    連稱用了兩天時間，終於把管至父的思想說通。然後，他回了一趟臨淄，找到公孫無知，鼓動他做內應。

    公孫無知早就對齊襄公不滿了，所以連稱把自己的心思一說，公孫無知便一拍即合。這也難怪，因為他們都需要對方。沒有連稱手的兵馬，公孫無知幹不成，沒有公孫無知做內應，連稱也幹不成。

    兩人達成一致後，連稱說：“光是我們兩個聯手還不夠，還得在宮中找個內線。我們必須準確掌握諸兒的情況。”

    公孫無知說：“宮中都是諸兒的人，哪能找到內線？”

    連稱說：“我妹妹不是在宮中嘛？”

    公孫無知笑道說：“哦，還真是。你趕緊去會一會她，讓她做我們的耳目。”

    連稱說：“我不能去。這個事要你親自去說。一則，我如今駐守在葵丘，難得在京城。二則，我一年也進不了一兩回宮，見她一麵都很困難。而你不但跟能與宮中通消息，你還有機會進宮。還有，此事不做則已，做則必成，不然將有性命之憂。我妹妹固然有怨怒，但我們並不知道她是怎想的。得試探，還得叫她服服帖帖，隻有這樣才算穩妥。這不是一兩句話的事情，也不是一兩天的功夫。所以隻有你親自出馬。”

    公孫無知知道自己有手段，便笑道：“你且放心回去，此事交給我了。”

    連稱走後，公孫無知很快琢磨出了辦法。他叫自己的夫人去給連妃送禮，套近乎。又叫夫人約連妃出來，到公孫無知的花園中飲酒消遣。

    幾次三番後，公孫無知便與連妃拉上了關係。公孫無知跟齊襄公一樣，也是風流倜儻的美男子，連妃是個久居深宮的怨婦。兩人接觸的多了，便眉來眼去，有了曖昧之意。

    公孫無知見火候差不多了，便在家中安排了酒食。他支開左右伺候的人，單獨與連妃對飲。在席間，他一邊勸酒，一邊拿話挑逗。連妃聽得耳熱心跳，卻故作扭捏之態。公孫無知是情場老手，知道連妃的欲火已經被他勾了起來。酒至半酣，連妃現出醉態。隻見她雙目迷離，臉頰緋紅，尤其是那兩片紅唇，紅潤而飽滿，看上去就像雨後玫瑰，嬌豔欲滴。公孫無知見火候到了，便起身來扶連妃。連妃半推半就，依著公孫無知就去內室共賞巫山雲雨了……