就在孟明視攻打滑國，杞子、逢孫、揚孫逃離鄭國都城滎陽的這個時間段，晉國中軍大將先軫得到了消息，秦軍主力在孟明視率領下，偷出肴山，遠征鄭國。當時，晉文公死後，晉襄公繼位，晉國正處在國喪期間。先軫顧不了那多了，他趕忙把這個消息報告給了剛剛即位的晉襄公。

    晉襄公可不像晉文公，他完全沒有晉文公對秦穆公那種感恩戴德之情。他一心隻想本國利益，當然，打敗秦國乃是他心馳神往的事情。晉襄公興奮的問：“先將軍，你打算怎對付他們？”

    先軫說：“孟明視所帶兵馬乃秦國之精銳。他們遠征在外，時日已久，早已成疲憊。這是一個千載難逢的機會，咱們可以一舉將他們消滅掉。”

    晉襄公催促說：“你直接說說你的計劃。”

    先軫說：“我的探子報告，有兩股秦軍，一股是打了滑國的孟明視，還有一股是原先駐紮在鄭國滎陽附近的杞子所部，不過隻有兩千人馬。這兩股秦軍都要回秦國。臣的想法是，放過杞子那股人馬，隻打孟明視。”

    晉襄公問：“怎打？”

    先軫說：“孟明視東出中原，屬於孤軍深入。內無糧草接濟，外無援兵相助。臣隻率中軍，即可殲滅。”

    晉襄公皺眉說：“將軍好大口氣啊。秦軍的戰鬥力不可小覷。”

    先軫說：“我已經探明。秦軍必走肴山古道。這肴山乃是中原西邊的屏障。北有黃河，南有汾河。山勢險峻，道路難行。我們隻要在此設伏，秦軍必成甕中之鱉。”

    晉襄公笑道：“先軫將軍聽令，命你率中軍前去，務必將孟明視擒來。”

    先軫叉手領命。

    在行動的具體籌劃期間，先軫又聯絡了晉國北部一個遊牧部落，請他們出兵相助。該部落屬於薑戎的一支，遊牧於山林間，善於山地作戰。先軫為確保勝利，便許以好處，請來了一支薑戎騎兵。

    一切準備就緒，先軫帶著狐射姑等將領，率晉國中軍和薑戎騎兵悄悄潛入肴山，選擇險要地形設伏。

    再說孟明視。他滅了滑國後，劫掠了大批金銀、玉器、錦緞、糧食等，裝了十餘輛車，抓了一批壯丁。然後帶著這些戰利品，得勝回朝。一路上，秦軍將士歡欣鼓舞，好不得意。

    四月間，秦軍走到了東肴山腳下。孟明視勒住兵馬。自己立身於戰車之上，遠遠觀望。隻見那肴山自西向東綿延而來。山石雄峻，古木參天，道路於峽穀中，蜿蜒而前，一邊是山，一邊是穀底溪流。澗水激石，有若雷鳴，回蕩於山穀之中。孟明視歎道：“此山險惡哇。”

    白乙丙說：“澠池以西就是肴山，家父所言之險要，正在肴山之中。他一再叮囑我們，要謹防晉國在此埋伏。”

    孟明視笑道：“我驅馳千，尚且不懼，怕什伏兵。即便真有伏兵，能擋住我嗎？你要是擔心，你就到後麵去。我打著元帥大旗先行開路。”

    孟明視嘴上這說，但是心也犯嘀咕。他調整了隊形，令小將褒蠻子打自己的元帥旗先行，自己帶第二隊跟進，白乙丙、西乞術帶第三、四隊殿後。每隊間隔一、二，遙相呼應，大軍緩緩進入肴山之中。

    且說這個褒蠻子，得令之後，打著元帥大旗就出發了。這褒蠻子生得膀大腰圓，手上一支鐵戟，重八十斤，自號為無敵。可惜僅僅是一員有勇無謀的戰將。他過了澠池，連人影子都沒見到一個，於是他便催軍急進，就進了東肴山。

    山路彎曲，坑坑窪窪，有的地方上坡，要幾個士兵去推兵車，有的地方狹窄，僅能過一輛車馬。因此想快也難。不過，四野沉寂，隻能聽到山溝中溪流的嘩嘩聲。褒蠻子心想，這種地方鬼都沒有，哪來的伏兵？

    褒蠻子覺得無聊，便將鐵戟橫在戰車上，閉著眼睛打瞌睡。正行期間，忽然聽到前麵一陣嘈雜。褒蠻子瞪眼問道：“什情況？”

    駕車的軍士答道：“報告將軍，沒看到有敵軍。不知道是怎回事。”

    褒蠻子叫道：“打馬上前，快！”

    駕車的軍士在馬屁股上狠抽兩鞭，褒蠻子的戰車立刻就飛馳起來。褒蠻子站在車上，一手提著他那杆沉重的鐵戟，隨時準備廝殺。戰車才奔馳了一路，前方便閃出一隊人馬，攔住了去路。

    對麵陣前的戰車上站著一員大將，手握一支長矛，隻見那人麵色黝黑，一臉虯須，怒目圓睜，殺氣騰騰。陽光下，他身上的甲片閃閃發光。其身後跟著一隊兵馬，看上去不過幾百人。他見到褒蠻子馳騁而來，便叫道：“你是秦將孟明否？我等候多時了。”

    褒蠻子一邊叫停戰車，一邊高聲問道：“來將可通姓名。小將我不殺無名之輩。”