有一天，一個魯國人帶著一幫門徒來到齊國。齊景公一打聽這個人的來頭，當即興奮起來。他馬上吩咐人去招呼，準備第二日親自接待。

    這個人姓孔，名丘，字仲尼，正是大名鼎鼎的孔子。關於他的事跡，齊景公早有耳聞。

    孔丘的父親叫做叔梁紇，就是當年在偪陽一戰中手托千斤閘的那位魯軍將領。當然，這不值得誇耀。因為叔梁紇軍職其實不高，在魯軍中也就是個中下極軍官。

    叔梁紇原本有一兒九女。兒子有腿疾，叔梁紇擔心他因為腿的問題日後沒出息，想再生一個兒子，於是娶了個年輕的民女，名叫顏征在。

    叔梁紇為了求子，曾帶顏征在到曲阜東南方的尼丘山去祈禱，從尼丘山回來後，顏征在果然生了兒子。叔梁紇給他取名為丘。孔丘在男孩中排行老二，又是在尼丘山求來的，所以又取字叫做仲尼。

    孔丘三歲喪父。顏征在是妾，在孔家受大房的排擠，所以叔梁紇死後，她在孔家待不下去了。顏征在挺有誌氣，她帶著孔丘離開了老家陬邑，從昌平鄉搬到了曲阜，靠著給人幫工，艱難度日。盡管生活艱難，但她也沒有忘記叔梁紇的遺願，一心想把孔丘培養成一個有用之才。

    孔丘十四歲進了“官學”。他聰明勤奮，悟性極高，所讀之書皆能背誦，學習成績總是名列前茅。先生和同學都喜愛他。而孔丘也熱愛學習，並立誌要專研學問。所謂“吾十五有誌於學”，說的就是這個時期。

    孔丘十七歲喪母。他想把母親葬在父親墓旁，但卻不知道父親的墳在哪，於是隻好把母親葬在村邊的山上。後來他打聽到父親的墳墓在曲阜以東的防山，便不辭辛苦的將母親的墳遷到防山，葬在父親墓旁。這件事博得了鄰們的讚譽，都說他是個大孝子。

    孔丘十八歲的時候已經長成一個英俊青年。他身材高大、相貌堂堂。他學完了“官學”的所有課程，並且自認為學問相當不錯。

    有一天，季孫氏宴請民間讀書人。孔丘想去露個臉，於是不請自來的到了場。沒想到，季孫氏的大管家陽虎見到他便罵道：“這來的都是名人，你算什？趕緊滾出去。”

    孔丘經過這次羞辱，發憤圖強的學習。所學“六藝”（詩書、禮節、音樂、射箭、駕車、算數）日漸精進。他那時住在達巷，知道他的人都誇他學問好，但孔丘卻謙遜的說：“我會什呢，就學會了駕車。”

    孔丘二十六、七歲的時候謀到了第一份職業，叫做“乘田”，就是管理牛羊的差事。他很敬業。他說：“我要把我管的牛羊養的膘肥體壯。”他果然做到了。

    後來，他做了“委史”，相當於現在的會計。他說：“我一定得把我經手的賬目搞的清清楚楚。”他又做的很出色。

    孔丘三十歲的時候，名聲漸漸大了起來。有些人便拎著幹牛肉來找他拜師。孔丘欣然接受。他的學問淵博，教的也很好，很快就獲得了人們的信任。他的學生中不僅有貴族子弟，也有平民子弟。來的人多了，孔丘就專門開辦了一個書房，用於教學。當時的學堂都是官辦，叫做“官學”，孔丘是私人辦學，叫做“私學”。他收的學費就是十條幹牛肉。

    他教學的收入遠高於他當差的收入，再加上教學是一件很耗費時間的事情，於是他幹脆辭了“委史”的差事，一心一意幹起了教書的事情。“三十而立”就含有自己能夠養活自己的意思。由於他的門生多，名氣大，人們便稱之為孔子，也有叫他仲尼先生的。

    魯國大夫孟僖子臨死的時候，囑咐他的兩個兒子孟懿子和南宮適一定要去孔子那兒學禮。這兩人都投到了孔子門下。南宮適後來做了官。

    公元前532年，南宮適向魯昭公提出申請，希望派他和老師去洛邑考察周禮。魯昭公很支持，給他們一輛馬車，兩匹馬，還有一個仆人。

    兩人到了洛邑，孔子送了一隻大雁給老子做見麵禮，向老子請教禮樂。

    老子姓李，名耳，又稱老聃，是管理朝廷文獻庫的官員。其人學識淵博，後著有《道德經》，成為道家的開山鼻祖。

    孔子見老子時，老子端坐於席上，長須白眉，雙目微閉，猶如一尊雕像。孔子作為晚輩，態度十分謙遜。兩人長談半日。

    老子對孔子的頗為欣賞，還將他推薦給了著名的宮廷樂師萇泓。

    萇泓與孔子會麵時，擺上古琴彈了一曲。孔子如聞仙樂，聽得如癡如醉。一曲罷了，孔子即虛心請教音樂知識，萇泓於問答之間發現孔子悟性極高，心中喜歡，會見完了，他特意帶孔子去參觀了周朝的樂坊，看了樂器，還看了儀式表演。

    孔子在洛邑逗留幾天，完成了訪問學習。臨走時，他和南宮適去向老子辭行。老子很客氣的的說：“我聽說富貴的人送人以錢財。我不富貴，所以送不了錢財。我也不敢以“仁人”自居，可我又有話要說。因此我就冒充一下‘仁人’，送您幾句話吧。”

    孔子拱手道：“丘洗耳恭聽。”

    老子說：“聰明深察，而近於死者，好議人者也。博辯廣大，危其身者，發人之惡者也。為人子者，毋以有己。為人臣者，毋以有己。”

    意思是說：有的人聰慧而有洞察力，卻因其聰明而使得自己靠近死的威脅，這是為何？因為他喜好議論別人。有的人學問淵博，見識廣大，卻常使自己陷於不測之險，這是為何？因為他喜好揭發別人的罪惡。身為人子，應該心存父母，不該隻想到自己；做為人臣，應該心存君上，不能隻顧自己。

    孔子又是一拜，抬起頭，眼巴巴的望著老子，顯出一副還想聆聽的樣子。老子微笑道：“我要說的就這幾句。”

    孔子說：“丘跋山涉水而來，隻為聆聽先生教誨，還請先生不吝賜教。”

    老子閉著眼，撚著胡須，略一沉思，然後說道：“那，就再說四句。”

    孔子趕緊作揖。老子說道：“其一，古之聖賢，皆成枯骨，唯一留下的，隻有言論。其二，世道好，君子駕車而出；世道糟，就離開吧。其三，吾聞之，商賈之高明者，囤貨居奇，看起來好似什都沒有；道德極高者，觀之平常，好像愚鈍。其四，你應該戒除驕傲，減少欲望，那些東西實則是你不需要的。”