前方趕車的陳方似乎聽到了什東西落地的聲音，他回頭看了一眼並沒有看見什特別的，於是又扭頭專心駕車。

    回去要比來時快得多，薑檀若無必要不出馬車，這段路程比她想象得要快得多，不過半月，就已經臨近京城了。

    “薑小姐，後日的這個時候差不多就要進京了，您下來走一走吧。”

    陳方一直都為薑檀趕車，深知她這幾天心情不好，但總在馬車內待著也不是辦法，出來看看藍天也是好的。

    陳方前幾天不是沒說過，隻是薑檀一直不怎理他。

    陳方說完之後，馬車一時沒有什動靜，他以為又要像往常一樣了，沒想到下一刻一隻素白的手掀開了車簾。

    陳方立刻上前替她拉開車簾，“薑小姐。”

    這段日子舟車勞頓，薑檀體內的蠱蟲也才剛剛逼出不久，現下人看起來也有些沒什精神。

    薑檀下了馬車。

    他們停在了一處驛站，今夜修整，明日再出發。

    賀緗青的馬車停在不遠處，顯然已經空了下來，薑檀隻掃了一眼不想多看。

    陳方綁好馬，看著薑檀站在一邊無所事事，便問她想去哪。

    “屬下可以陪您去走走。”

    薑檀抬眼看向他，眼中一片波瀾也沒有，“你是陪我，還是看著我怕我逃走”

    陳方一噎，有些無奈，“這地方荒郊野嶺的，薑小姐就是想自己去，我也怕您走丟了。”

    這處驛站地處有些偏僻，幾乎快要廢棄，原本他們想走大路，可惜聽聞前方村鎮出了事，那條路這兩日不通，便隻能另尋他路。

    薑檀看了看驛站，又問，“你家公子允許嗎？”

    陳方這回沒有遲疑，“公子自然允許。”

    先前陳湯來找過他一次，問了問薑檀的情況又走了，後來又來看過，沒說別的，倒是提了兩句她久坐不動，陳方這才想到這。

    這附近確實少有人在，不過倒是個山清水秀的地方，人煙稀少之地就連鳥雀都比別的地方多。

    薑檀在外走了一個時辰，陳方就一直老老實實地跟在她身後，盡職盡責地護衛她的安全，也不會多嘴打擾她。

    薑檀走到了河邊，找了塊還算平整的石頭坐了下來。

    陳方也在她附近坐下來，剛一坐下就聽見她問，“我記得你說你和陳湯陳圓是兄弟，你們感情如何”

    薑檀回過頭看向他，目光之中隱隱。

    陳方點頭，“是，我們兄弟幾個年紀一般大，小的時候沒少打架，現在大了，雖然不打了但也常常拌嘴。”

    薑檀笑了下，她這幾日來還是第一次笑。

    薑檀一笑，便如同雨後初晴，整個人都變得鮮活和靈動了起來。

    陳方看了她一眼，悄悄移開眼睛。

    然而笑意隻是一閃而過，隨即便消失在了她的臉上。

    “像你們這般真好，至少還有親人在身邊，除了親人還有朋友，這樣吵吵鬧鬧也挺好的。”

    “好什呀，”陳方想起來自家兄長那副模樣，“他總說若非我是他親弟，恐怕早就將我掃地出門了。”

    薑檀看向他，“說說而已。”

    “那倒是，總也不至於真的將我掃地出門。”

    陳方也抬眼看向薑檀。關於薑檀他所知比起陳湯而言要少得多，他不需要在公子身邊辦事，所以許多事情陳湯隻告訴他大概，免得他犯不該犯的錯，至於其他的，即便是親兄弟陳湯一個字都不會多提。

    薑檀收回視線，看向清澈見底的河麵，伸手撥了撥水麵。

    陳方覺察到她有些低迷的情緒，想也沒想地便問，“那薑小姐的親人呢？”

    薑檀的手一頓，“我沒有親人了，你兄長難道沒有告訴你我的事嗎？”

    陳方立刻反應過來，“是我多嘴了，薑小姐，你別生氣。”

    “我沒有生氣，”薑檀搖搖頭，“事實而已，有什可生氣的，更何況不知者無罪。”

    薑檀勾唇笑了下，笑意諷刺，“我活到現在，再沒有一個親人，也沒有一個朋友了。”

    陳方猶豫了下，“薑小姐不是……”他突然覺得有些局促，“不是皇帝的……”

    他看著眼前的女子，隻覺得她好似與陳湯所說的不大一樣。

    “皇帝的女人？”薑檀問道。

    陳方看著她的眼睛莫名覺得有些尷尬，他點點頭。

    陳湯隻說薑檀以後會是皇帝的妃嬪，陳方便下意識覺得對方必然是願意的。

    可眼前的人顯然並不是如此。

    陳方在她臉上沒有看到任何女子該有的害羞和期許，隻有好似已經接受了自己命運的平淡。

    “算是吧，”薑檀說道，“隻是他與我而言，是想逃又逃不掉的人。每年進宮的女子那多，又有多少是真心實意想要進宮的呢？”

    陳方一時間不知道該說些什。

    薑檀的話是什意思他自然知道，誠如她所說，未必每個女子都願意進宮、都願意陪伴在皇帝的身邊。

    然而她們的想法如何對這些女子來說確實最不重要的。

    薑檀似乎是看出他的窘迫，對他笑了笑。

    “你不必有負擔，我隻是隨口說說而已，你不說我不說，就沒有人知道。”