愈是臨近歸期，就愈是有忙不完的瑣事，府中上上下下都是早晚忙碌，李丞安和衛姌更是身先士卒，親自經手統籌安排的要務。歸途人員冗雜，加上三皇子一黨已然出手，必不會善罷甘休，那回程人員的審核便是首要任務，此事按理說應是衛姌這個管事女官的職責，卻不知何故被李丞安攬了去。而另一邊，衛姌卻反而忙著和範禮崔二一起整頓兵馬梳理路線。從表麵上看，二人做的事情像是掉了個個兒，實際上卻是最合適的安排。

    衛姌身邊皇後的眼線眾多，雖隻是些宮婢，她還是不好明麵上親自動手清理。李丞安就沒有這份顧慮，皇後與他水深火熱已久，他一早就對衛姌身邊那些個小特務甚為不爽，剛好趁著這次排查，一次除個幹淨。而衛姌則對藍氏黨羽更為知根知底，她將沿路所有官府寫於名冊，查其底細，標出重點，以免歸途遭遇意外伏擊，折損兵馬。

    至於一路的安保護航，範禮這邊也是嚴陣以待，嚴整軍姿。隻是今日休沐，又聽說二皇子乘的馬車軸承出了些問題，便挽起袖子親自做起了修理工。此時正值盛夏，日頭正毒，來了不到半刻便揮汗如雨。不過好在他一向身體強健，換做崔二，怕是要中暑。剛站起身撐直雙腿，便看到衛女官抱著一大堆茶壺藥罐向這走來，四目相對，他卻不知眼睛該看向哪。

    [衛、衛女官，日頭這大，何須你親自做這些粗活？]

    範禮好心問道，卻又覺得自己多事。他知曉衛女官心意，人家親自做什，又與他何幹？

    [沒事，這都是些要緊物件，交給旁人我不放心。]

    衛姌絲毫沒有介意，隻是一貫的淡漠。可不知為什，範禮總感覺她待自己比旁人親近些。即使隻有一點點。看著衛姌細致地擺放著那些瓶瓶罐罐，還一一打開來細細檢查，他也知曉這些怕是極重要的丹藥，便也埋頭做事，再無多言。

    直到把活兒都做完了，才發覺衛姌不知何時起早已等在一邊。烈日灼心，衛姌的麵龐卻更顯血色，許是因為平日麵色蒼白的緣故，夏日的炎熱反而讓身體有了暖意。範禮看著那張素淨的麵龐出了神，許久才發覺麵前多出了一張手帕，而握著手帕的，是一雙冰肌玉骨的纖纖玉手。範禮本覺得不妥，細看後才發現這是一張素麵不帶圖案的絲巾，幹幹淨淨，怎也不會惹人閑話。

    真是細膩妥帖的心思。

    範禮如是想道，便不好意思地接下了。

    [上次的事，是我該多謝範大人處理周到。致謝有些晚了，範大人莫要見怪。]

    衛姌主動行了一禮。她是真心實意地感謝，範禮卻受寵若驚。

    [哪，是我該謝謝姑娘。救了我們這些兄弟們。]

    範禮一麵擦著汗，一麵向衛姌鞠著躬。手帕上有好聞的荷花香，應是做荷花酥是用這個擦過手吧。範禮意識到自己竟有此遐想，不禁暗自紅了耳根。

    其實他明白，她隻是為了救她的意中人，才順便給自己記了一功。可即便如此，該感謝的他不會假作不知。那日若無衛姌，二皇子應是無法生還的。

    衛姌見他如此客氣，心中便又多了幾分信任。兩人相識雖淺，卻都在緊要關頭，足見人品高低。

    這位範小大人，真是不遜於其父的君子。

    衛姌心中讚賞，眼神也多了些柔和，更是讓範禮心小鹿亂撞。

    [大人若不嫌棄，便進些我親手熬的蓮子羹吧。]

    這般說著，衛姌端出了擱在一旁的冰鎮銀耳蓮子羹，範禮這才發覺她竟一開始就是尋著自己二來的，心中便更生暖意，即使是在夏天，也讓人心中舒爽。

    [好、好的！]

    剛剛冰鎮好的蓮子羹清甜誘人，再加上冰糖的絲絲甜意，簡直就是祛暑涼方。範禮將整碗的羹湯一飲而盡，覺得身體和頭腦都輕快了許多，麵頰上的紅暈也將將散去。

    他坐在陰涼處的花壇邊上，看著富麗堂皇的馬車，又看看形影瘦削的衛姌，許久不能釋懷。最後，他還是開口問道：

    [衛女官，可有想過回京之後的事？]

    範禮將空碗放下，定定地望向衛姌的雙眸，眼底是湧動的暗流。他知道以他的身份本不該多言，可今日難得二人單獨敘話，他還是覺得自己應當勸上一勸。

    衛姌倒也坦蕩：

    [回到京都，塵歸塵土歸土，回宮領罰，任殺任刮，毫無怨言。]

    說是這說，其實她心中是不想活著回京的。藍氏的手段終究還是太毒辣。既然總是一死，又何必折磨自個兒？

    範禮倒也平靜，這應該是意料之中，可真正聽到她如此說，還是讓人心緒難平。

    [不知衛女官以為，相比於三皇子，二皇子為人如何？]

    [範大人此言何意？]

    [衛女官應當清楚。

    螻蟻尚且求生，你又何故放棄自己？]

    這句話才是他真正想說的。

    範禮此人，看似粗獷，實則心思細膩，自打北堂靖刺殺案結案之後，鑒於感激之情，他便一直對衛姌之事格外留心。本想著尋到機會投桃報李，卻沒想到察覺到她這般強烈的求死之心。看著麵前不過二八年華的姣姣容顏，他實在是於心不忍。