“抱歉，我還有事情要去完成，無法接受你的雇傭邀請，不過如果可以的話，我想和你達成一筆交易。”

    “什交易？”被拒絕的瑪德琳·卡利文眼中閃過了一抹濃濃的失望，不過她很快就重振精神，既然招攬不到，那讓陳果欠一個人情也是不錯的選擇：“閣下，您說。”

    “其實也沒什，就是想用一艘戰列艦跟您換一艘巡洋艦。”陳果一邊說著一邊變魔術似的，從魔袋掏出了機械神教的契約和感謝信。

    “嗯？”瑪德琳·卡利文默默的接過了信件，快速掃視了一遍，臉上立刻露出了不敢置信的表情：“這是機械神教的感謝信和兌換契約？可以兌換一艘可以隨意定製標配的報應級戰列艦……這怎可能？”

    瑪德琳·卡利文作為一個成熟的行商浪人，她的足跡遍布了小半個銀河係，她去過很多多的鑄造世界、機械神教前哨戰，也見過太多的賢者、統領和鑄造將軍。

    但她還從來沒有見識過這些死板的半機器人會對一個人類有感激之情，還鄭重其事的寫了一封感謝信。

    在她的印象，他們隻會用高人一等的語氣發出命令，並對每一次的交易提出最苛刻的要求，更在每一次收貨的時候挑毛揀刺，隻為給出最低的價格，乃至用上物理威脅讓交易不平等的達成。

    回憶著腦海當中那些機械麵孔醜陋的表現，瑪德琳·卡利文又再度看了一遍感謝信和契約，這一次她看的格外的仔細，也終於成功的在感謝信上找到了關鍵的信息……精金礦脈。

    看到了這個詞語，瑪德琳·卡利文突然鬆了一口氣，陡然覺得內心好受了許多。

    一整條精金礦脈的價值居然隻換了一艘報應級的戰列艦，機械神教的那些賢者，大師和鑄造將軍們看來都沒變性子依舊是如此的摳門，也難怪會寫這一封感謝信了。

    用一封感謝信就省下了海量的報酬，掩蓋了心中的愧疚，這個生意放給她，她也會做，並且還會做得更好，信也會寫的更加的誠懇。

    “一艘戰列艦的鑄造需要幾年甚至長達十幾年的時間。

    可我不想等待那長的時間，所以我想用一艘新的戰列艦換你一艘狀況良好的重型巡洋艦。”陳果又掏出了黑色金屬塊密鑰，在手上不停的把玩著。

    “……閣下，可以是可以，但我現在無法向您兌現，我現在手上一艘巡洋艦都沒有，我得和家族其他分支的家族聯係以後，才能看看是不是能給您調來一艘巡洋艦。”瑪德琳·卡利文猶豫了一下，沒敢立刻做出肯定的答複。

    陳果笑了笑，：“我不著急，要不這個樣子，這密鑰和契約我都先給你，你留一下你們卡利文家族所在的星係地址給我，等我把手頭的事情處理完我去找你，到時候，你再和我兌現怎樣？”說完，陳果毫不留戀的將手中的密鑰扔給了對方。

    “閣下，您不怕我到時候翻臉不認人？”摩挲著密鑰，瑪德琳·卡利文臉上突然展露出了玩味的表情，語氣親切的彷佛是對待著自己的愛人。

    “哈哈哈，這有什好怕的，你要是到時候敢不認賬，我就讓你們卡利文家族從這個宇宙消失，相信我，我絕對做得到！”陳果唯一的左眼開始冒出藍色的電花，讓瑪德琳·卡利文的身體情不自禁的抖動了一下。

    “我明白，那我就在家族等待著閣下的到來了。”收起了契約和密鑰，瑪德琳·卡利文再度詢問道，：“您要去哪，我送您一程！”

    “巴達布！”

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    星際間的旅途格外的枯燥乏味，從星圖上看近在遲尺的兩個星係，龐大的艦隊在無法進行亞空間跳躍的情況下，要經過一個月乃至數個月的時間才能夠到達這近在遲尺的兩個星係。

    巴達布星係周圍的亞空間風暴依舊在持續，並且根據領航員評估和估測，這場風暴的範圍還有著愈演愈烈的趨勢。

    按照估計，一個將要持續長達數十年甚至上百年的超大型亞空間風暴即將誕生。

    對於這樣的亞空間風暴，老船員們早就習以為常。

    畢竟他們人生絕大部分的時間都在艦船上，艦船飛得快飛得慢，窗外的風景都是一樣的。

    但對於陳果這樣的新船員來說，長時間的星空旅行則充滿了枯燥和乏味。

    雖然，陳果並不是孤身一人，他每天在艦船溜達的時候能見到不少的船員，但不知道為什，這的船員都好像很懼怕他。

    不管陳果走到哪都小聲的議論他，也沒人願意跟他主動說話，搞的他每天隻能躲在船艙自言自語，和孤身一人沒什兩樣，他都要快抑鬱了。

    陳果已經和瑪德琳·卡利文分手將近有兩個月的時間，但雖然跟她分手了，可陳果此時此刻所乘坐的這一艘巡洋艦依舊是卡利文家族的，隻不過它隸屬於另外一個家主麾下的艦隊罷了。

    這是一艘極其龐大的艦隊艦隊，要比瑪德琳·卡利文之前所擁有的艦隊還要大，包括了五艘主戰巡洋艦，超過二十五艘護衛艦和數十艘運輸艦。

    除此以外，好像還有一艘殖民艦，上麵密密麻麻的冷凍了將近七十萬的星際殖民者，隻是他們在達目的地的之前，他們都不會被喚醒。

    艦隊的目的地是極限西域邊緣的黑暗世界——馬克夫七號，那是一個剛剛才被遠征艦隊征服的世界，卡利文行商浪人家族承接了內務部、殖民部還有機械神教的訂單，從位於太陽星係的本三號星球上啟航，負責運輸殖民者和大量的鋼鐵建築材料過去，準備協助正在那建造星港的帝國海軍，將那個位於燈塔籠罩邊緣的黑暗星係重新占領，並改造成一個農業星球。

    本來，這一支艦隊是不準備在混亂的巴達布星區停下來的，而是準備在緊鄰著巴達布星係，但治安卻好了很多倍的卡蘭特星係進行補給和添加燃料的。

    不過，因為陳果和瑪德琳·卡利文的關係，這一支艦隊的家主專門為陳果改變了航線，準備在巴達布星區的巴達布3號星球，也就是巴達布星區的首府行星停靠補給。

    對此，陳果雖然表麵上沒有多說什，但他知道，他又欠了瑪德琳·卡利文的一份人情了。

    臨時改艦隊的線路可不是一件小事，也不知道瑪德琳·卡利文是怎說服她這一位姨媽的。