接連七八日，李源除了整飭城中防務及一應軍政要事，便是全身心紮在了軍器監中。

    胡貴與一眾工匠倒未曾懈怠，自從李源給了他冷鍛之法並下達了一係列任務後，軍器監內便晝夜不息地響起“叮叮當當”的錘擊聲，上百名赤膊大漢用盡氣力地揮灑汗水，有人製甲，有人煉兵，有人起爐，有人回火，分工明確，井然有序。旺盛的爐火明烈地烘烤著這座偌大的工坊，幾日下來，此間空氣已然充斥著濃濃的荷爾蒙氣息。

    此時李源正眯著雙眼，慵懶地倚靠在座椅上，饒有興致地欣賞著眼前這熱火朝天的忙碌景象，耳邊不時傳來的錘鐵聲響，雖然枯燥，但對他來說，便如同節奏頓挫的交響樂一般，心中洋溢著濃濃的滿足感與自豪感。

    而林嗣昌則帶著親兵們麵容嚴謹地在一旁侍衛著，既然大帥如此信任，把性命交托給自己，那無論何時何地，他都必須時刻保持警惕，萬不可鬆懈。

    片刻，一聲驚呼將李源喚得清醒：“大帥，大帥！成了！”

    李源驀然睜大了雙眼，起身便見到胡貴的兩隻大手正小心翼翼地捧著一件鎧甲，瞧他那緊張的神情，生怕摔壞了手中之物似的，不敢撒腿開跑，隻能采取一種別扭的姿勢，繃著雙腿快步走來。

    “怎這快？”李源皺著眉頭，下意識地開了口，畢竟自己對鍛甲工藝的認知都是紙上得來，而具體付諸實踐，相關鍛造時長以及成甲效果，他倒是難以確定。隻是甲胄關乎軍士性命，希望胡貴等人別貪功冒進便是。

    胡貴已經走到跟前，隨即愕然道：“大帥，這不是您給的冷鍛之法？以常溫錘煉，無需起爐回火，三人十日可成，下官可是叫了三十來號人製甲呢，當然快捷得多......下官從中反複挑揀，隻挑得這件成色最好，請大帥過目！”

    李源聽得此話，尷尬地笑了笑，連忙接過這件新製的鎧甲察看。

    這件鐵甲呈現的色澤與李源先前所設想的並無出入，通體漆黑並帶有一絲淡淡的青色，上手摸索掂量便知絲毫不同於以往的鎧甲，手感柔軟又十分輕薄，但握拳擊之卻感堅韌，而胡貴等人的手藝可見嫻熟，片片甲葉用細帶嚴密地串成一體，其表麵光亮竟可照出人影。

    李源湊近觀看，映襯著自己的毛發隱約可見，心莫名地萌生了一個奇異的想法，這玩意兒倒是可以當做青銅鏡使用......

    深深吸了一口氣，李源眼中放彩，連連讚許：“不愧是軍器監丞啊！這冷鍛甲簡直是妙手天成！”

    胡貴麵露紅光，連忙拱手道：“大帥過譽了！此甲能成，俱憑大帥所給之法，下官隻是依樣畫葫蘆，打打下手罷了！”

    不及理會胡貴的奉承，李源迫不及待地想試驗一番，於是吩咐林嗣昌挪來一張石案，再將這件冷鍛甲平鋪於上，接著抽出腰間那柄皇帝所賜的禦劍，狠狠地砍了上去。

    隻聽得“砰”的一聲尖銳刺耳的聲響，李源鉚足了氣力，震得虎口微微有些發麻，卻見這冷鍛甲紋絲不動，暗沉的青黑光紋如同沉澱了歲月一般，靜謐又沉穩。而李源並未停下，而是又接連劈砍了數十劍，這咬牙切齒的模樣，旁人不知還以為大帥跟這鎧甲有何仇怨。

    到底鎧甲底下的石案是硬物，並非活生生的肉體，劈砍到第六七十劍時，李源已經有些微喘，這才收劍回鞘，接著又命令幾名親兵挨個上前劈砍試驗，足足計算有三四百劍後，才下令停手，命胡貴查驗。

    畢竟是頭回給李源試驗成果，在一旁忐忑許久的胡貴，此時心神緊張匆忙上前，嫻熟地檢校起鎧甲的幾處關鍵接連處，再不斷掰扯翻看，片刻之後驚喜地回稟道：“大帥，絲毫無損，竟連劍痕都未留下！”

    身旁圍觀的林嗣昌等人滿臉驚詫，要知道雖然這些親兵年紀尚淺，但從軍以來，先後在殿直軍與衛聖軍待過，南唐的各種甲胄兵刃禁軍自然不缺，故而他們也算是見過世麵的。

    以他們身上穿著的明光鎧來說，這已經算得上南唐最為上乘的甲胄，但一輪戰事下來，不說甲葉皸裂，劍痕斑駁是必定的，而眼前這石案上的冷鍛甲硬度，顯然已經超過他們的認知。

    “好甲！好甲！”林嗣昌忍不住帶頭喝彩道。

    李源倒是麵不改色，因為他方才的試驗之法，是完全參照《夢溪筆談》一書而來，但這僅僅是試驗的第一步，接著又朝林嗣昌吩咐了幾句，在空地上臨時搬了個草人作為箭靶，將這件冷鍛甲整齊披掛上去，再令眾人退至五十步開外，其用意不言而喻。

    “嗣昌，你能開幾石弓？”