當下邳城中忽而出現數百騎手持令旗的燕王親兵，急促的馬蹄聲與傳令聲響徹各營時，幾乎所有唐軍將士都處於一片茫然之中。

    連日以來，戰敗後消極壓抑的氣息，早已在軍中蔓延開來。

    尤其是陳覺掌控下的北伐大軍，曾被皇帝李璟寄予厚望的南唐精銳，從將領到士兵已在漫長困守的煎熬下，厭戰思歸的情緒與日俱增。

    軍令如山，不多時除了城頭上戍立巡防的守軍，除了營中奄奄一息的傷兵，城中的大部分唐軍近五萬之眾，已陸陸續續集結至城南，戰馬嘶鳴，人頭攛動，長長的隊伍甚至擠滿了狹窄的街巷。

    一聲號角長鳴，燕王李弘冀領著眾將領赫然出現在城樓上。

    望著眼前這一大片懶散的士兵，李弘冀並沒有發怒，隻是麵色平靜地道出了如今唐軍的困局，由濠州刺史孟笏曆經萬難前來傳達的消息。

    起初士兵們並沒有做出什明顯的反應，因為自從來到這下邳城，這位燕王殿下便多次號召繼續北伐，他們也時常目睹燕王麾下的輕騎出城攻襲，但這與主帥陳覺的命令大相徑庭，他們可以徑直無視，當然心也不想打。

    但今日，這種抵觸情緒並沒有延續多久。因為他們從李弘冀口中得知了一個難以置信的消息，江北叛亂導致國朝內憂外患，要道斷絕也導致朝廷旨意難達。直到孟笏現身說法後，所有唐軍士兵漸漸停下了竊竊私語，繼而露出了驚恐的神情。

    因為這意味著，北伐大軍成了孤軍，他們可能回不去了。

    在唐軍士兵們開始躁動不安時，燕王李弘冀果斷掏出了虎符印信，高聲宣告主帥陳覺及監軍使馮延魯因病無法視事，北伐大軍今日起歸他節製。

    隨後李弘冀康慨激昂地高吼道，如今瀕臨絕境，孤立無援，大軍若想南歸隻能靠自己殺出一條血路，而眼下最為緊要的，便是趁周軍主力未南下前，拚力打敗城外之敵。

    “本王不惜此身，願與全軍將士同生死、共進退！”

    不得不說，李弘冀這番極具扇動性的言論說得正當其時，加上其尊貴的皇族身份又頗具感染力，很快便得到了大多數唐軍士兵的響應。

    大事既定，李弘冀即刻揮手，將行轅中議定的軍令一一下達，眾將領紛紛領命。

    等候已久的周行逢也領著一幫士兵將城中存糧以及燕王所攜銀錢盡數拿了出來，全軍上下頓時一片歡騰……

    保大十年四月二十七日深夜。

    下邳城忽而城門四啟，困守多日的南唐大軍在黑夜中悉數傾巢而出。

    當聽到鼓聲大作、殺聲四起時，周國徐州巡閱使張令彬先是從夢中驚醒，而後卻以為又是唐軍輕騎小規模襲擾，並不十分在意。

    畢竟在他與大部分周軍將士眼，城那五萬唐軍不過是五萬待宰的羔羊，若非是自己兵力不足，援軍又遲遲不到，早就發兵破城了。

    直到幾支利箭徑直刺破帥帳，而後鼻間彌漫著濃濃的火油氣味時，張令彬才大夢初醒，瞧著眼前燃燒的火焰，慌忙起身披甲，大呼傳令迎敵。