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    李源臉上頓時現出怒不可遏的神情，厲聲斥道：“陳禮，你可知如今三州之地，皆是我武平治下，不論蠻人或是漢人，皆為大唐子民！本帥臨行前將臨沅城托付你手，又撥付大批錢糧供應，再三囑咐你萬不可驚擾周遭百姓，卻不料你為了奉承獻媚竟如此肆意妄為！實在是令本帥失望！

    先生，此人依律當如何處置？”

    一旁的許匡衡觀得一切早已心中有數，原本以為李源頂多隻是借機訓斥以撫慰民心，說到底驚擾的是全是蠻人，又非漢人百姓，卻不料李源竟如此大做文章，欲行問罪，此時麵色略帶猶豫，不知如何開口。

    直到將目光微微掃過陳禮等人後，才忽而恍然大悟，除了自己所派遣的文武官吏之外，先前李源留下的陳禮等幾位將領，竟無一例外，全是朗州兵舊部！

    具體來說，全是昔日跟隨周行逢多年的大將。

    “大帥！大帥！末將知罪！求大帥開恩啊！”陳禮早已失去了方才的底氣，此時連同身旁的幾名將領已跪倒在地，惶恐地再三頓首告饒。

    許匡衡眯起雙眼，拱手大聲道：“大帥，擄民貪功，不管是依照軍律，還是朝廷律令，陳禮等五名將領，當斬！”

    李源一副厭棄的模樣，輕輕揮手道：“那便斬了吧！”

    左右數十名親兵即刻一擁而上，將陳禮五人統統按倒，徑直拖了下去。一路上先是不斷響起悲嚎，到最後變成若隱若現的咒罵：“李源！你不得好死！你們這些唐狗！......”

    不多時，親兵便已回身來報，當陳禮五人的頭顱血淋淋地被扔在地上時，百姓們自是驚恐不已，但李源的目光焦點卻不在百姓身上，暗中在將士們身上環視了幾遍後，發現大多數人都頗為淡定，心中釋然。

    隨著李源下令釋放百姓，大軍即刻有條不紊地開始在西門外讓開一條道路，劉江生、柴克武等將領也奉命帶著親衛向百姓們散發口糧銀錢。這些蠻人百姓們當然是感激涕零，不少人更是直接拜倒向李源叩頭，接著便拖家帶口朝西奔去。

    但詭異的一幕卻發生了，在百姓們大多散去後，卻有將近四五百人仍駐留在原地，幾乎全是白發蒼蒼的老人以及稚嫩的孩童。

    正當眾將士疑惑之際，幾名蠻族向導匆匆跑來向李源稟報了一通，這才真相大白。這些人停留不走自有一番緣由，當然不是因為留戀此地，而是臨沅城中有他們的親人，試問這些百姓當中為何盡是老幼？

    向導答，那是因為他們家中的男丁都被殺光了，這些老人的女兒，孩子的母親，死去男人的妻子，皆被陳禮等將領抓進城中，如今不知死活。

    亂世之中，家破人亡妻離子散實在太過普遍，李源沉下臉色歎了口氣，隨即揮手下令......

    片刻後，臨沅城西門外，這幾百名老幼便已經無法控製了，皆步履蹣跚地開始奔跑，而從城門洞被劉江生等人帶出的婦女們，也紛紛不顧衣衫淩亂與蓬頭垢麵，皆涕泗橫流奔跑著迎上來。

    兩下哭著喊著衝到一起，找著各自的兒女父母，口中大聲呼喚著對方的名字。找到的喜極而泣抱頭大哭大笑，找不到的垂首頓足失望哀嚎。