很快，縣令劉祈要出城，阻擊叛軍，為保護於路上之百姓而入城避難一事，經過縣吏之口，傳到了城內各處。

    兩刻鍾後，劉祈穿著盔甲，手持長劍，於族兄劉直，部將孫觀、李展護衛下，騎著黑馬，從縣衙出發，準備往城外而去。

    火把下，他的身影，是那般高大。

    城內避難之數萬百姓，早就自發站在道路兩畔，即於事情傳開，他們為擁有這樣的縣令而自豪感激，又為縣令之忠勇愛民而敬佩……

    人莫不高呼“縣君平安”“縣君萬歲”雲雲。

    劉祈一手持劍握緊韁繩，又一手揮舞，看向城內無數百姓，發自內心之呼喚，目光愈發堅定。

    他這次外出阻擊黃巾軍，並非麵對麵決戰，以千眾人馬，主要目的是拖延時間。加上此番離開，將從昌慮隨行的百餘名精銳騎兵，全部帶走，再算上訓練之步卒。

    遂於戰前，劉祈有信心的是，即便陷入困境之內，也能突圍。

    畢竟黃巾軍成軍時間本就不長，多於流民招攬，自沒有他於冀州戰場時，所遇之黃巾軍強悍。兩年前之冀州黃巾軍，那可是為張角兄弟所領，能與朝廷軍正麵相鬥之存在。

    何以這般冒險，歸結起來，一方麵是他心中本懷“仁善”之念，以黃巾軍所過，若無紀律，必是生民塗炭，前番即有救助之言，當奮力作為，內心方無愧。

    另一方麵，憑此番他率部抗賊以助百姓，一旦傳開，何愁仁義之名，不會遠播青州。此於他未來一段時間，於壽光地方之治，至關重要。

    收攬民心，為之所用，正常情況下，是一個漫長過程，但以壽光之危境，行之幫助安撫，於他得本地民心，卻是一個“捷徑”，故值得冒險一試。

    機會永遠屬有有膽魄、有把握之輩。

    昔年漢太祖劉備於沛縣起事，後西征先入關中，並最終擊敗項羽，得取天下，建立“漢”，誰又能想象的到，年少時的一個遊俠頭子，會有這般作為？

    一出城，孫觀與李展，速將各部人馬列隊完成。

    見劉祈仰望身後高大之壽光城，孫觀行進於前後，沉聲道：“希德，人馬已備好！可是現在出發往灌亭？”

    加上今日經曆，如孫觀本人，同其他人一道，於劉祈那是發自心底之敬重，於此，更是有些感激好友臧霸，當年能將他推薦給劉祈從事，否則難能遇到這般人傑！仁至義盡，勇猛膽識，此方為成事之輩！

    至於接下來阻擊之戰，孫觀以領千人同行，亦有絕對把握，可護得劉祈安全。他心中更是打定主意，即便千人與黃巾軍對戰中，大部陣亡，也要護得劉祈順利離開。

    劉祈則是悠悠轉過了頭，他望了眼前方列隊好的兵士，多見目中無懼之目光，是以欣慰。

    待拔除長劍，高聲道：“出發，願諸君與我一道，能護衛家園！”

    “護衛家園！”

    “護衛家園！”

    “護衛家園！”

    他們的家人，即於城內，等待保護。

    他們的縣令，即於城外，身先士卒。

    作為被召集募卒，他們同樣義無反顧！

    灌亭南十，王誌匍匐於雜草間，望著前方數外的火光，看著趁夜不斷行來之黃巾軍，嘴不斷都囔，實則在計算著來眾數量。

    說起來，王誌本是杜鄉遊俠，算是劉祈往昌慮任上時，最早同行的百名鄉黨之一。

    因他擅於隱蔽，打探情報，在昌慮時，本就是五十人的斥候屯長。

    這次跟隨縣令劉祈到來壽光，也是縣令劉祈見之機靈能幹，速以之攜帶十餘名昌慮部中斥候精銳相隨。

    十多日前，灌亭叛民離開，他即領百人來此守衛這座低矮小城，並負責向劇縣、益國、都昌一帶，打探起亂後的黃巾軍動向。

    現在黃巾軍已經踏入壽光縣境內，距離灌亭越來越近。過灌亭，即為灌水，後麵不遠即是壽光城。

    若無旱情之事，以灌水之水流，或能阻擋，但而今之灌水，河流幹涸，甚至不需橋梁即可過也，何以阻擋？

    至於年久失修的灌亭小城，更不可能！

    “來人，為縣君去信，黃巾軍先鋒之部，不下三千人，已至灌亭七外，其目標正是壽光！”

    有斥候領命離開，聽著漸行漸遠之馬蹄聲，長相本就清瘦之王誌，一躍輕鬆上了樹枝，他視線很好，繼續眺望。

    心道：時間不早了，黃巾軍來勢洶洶，若無意外，明日食時左右，就能兵臨壽光城下。縣君於城內防備完善，戍守一月足足有餘，何況孫將軍恰將數千石糧食，運入到了城內，即便一日一頓稀粥，外加這些日子囤積之鹽巴，也能熬到朝廷平叛大軍到來。我等再於黃巾軍近些，也當撤離。

    這些想法剛剛浮上腦海，背後又有馬蹄聲傳來。

    王誌警覺下樹，召集本地剩餘六民斥候，打算見情況不妙即後撤。

    身後的灌亭城內，上百人馬早於一個時辰前，受他命令，已往壽光城撤走，他所率於外搜索探尋之斥候，也是最後留下之人。

    可當他領眾人，於樹叢間，手持弓弩準備射出時，一道熟悉聲音傳來。

    “屯長，是我！