第772章 大崩潰

    1847年2月，英國，倫敦金融城。

    在奧地利糧食輸入英國的四個月後，英國的糧價非但沒有下降，反而還突破了新高，到達了每誇特78先令，之後更是連續刷新曆史新高，5月中旬突破每誇特100先令。

    這期間由於沒有《穀物法》的限製，奧地利和美國糧食瘋狂湧入英國市場，英國的工業品也瘋狂衝擊奧地利和美國市場。

    不過對於奧地利人來說，英國貨實在有些低端，好在有匈牙利人兜底購買英國貨。

    奧地利的高層也默認了這一事實，畢竟隻賣不買會讓英國人拉黑的。

    其實這一時期英國的皮毛製品在歐洲也比較受歡迎，除此之外優質的煤炭也頗受好評。

    尤其是無煙煤對於高爐冶煉和化工工業都有無法替代的作用，同時也是此時軍事上最好的燃料，要不然冒著黑煙的海軍很容易被人發現。

    美國一方則是慘遭英國貨暴打，北方的工廠主們強烈反對讓英國貨繼續進入美國市場，而南方則希望進一步降低關稅有利於他們出口糧食和棉花。

    作為美國曆史上最強硬的總統，詹姆斯·波爾克自然是選擇了強硬地提高關稅，英國自然立刻回應以報複性關稅。

    英國國會通過此項決議幾乎沒有任何阻攔，畢竟美國糧食進入英國已經損害到太多人的利益了。

    南方各州雖然不滿，但也隻能將那些麥田重新改種棉花，因為奧地利的糧食價格更低，且沒有高關稅的製約。

    奧地利出口到英國的糧食大多來自殖民地，差額部分用匈牙利糧食和俄國糧食補上。

    這些出口糧食的數量都是經過精心計算的，數量不至於讓英國人吃不下，多出來的也不會拿到國內市場上售賣，而是儲存起來。

    所以國內糧價依然保持穩定向上，因為普魯士遭災了，普魯士的糧食價格上漲，奧地利的糧食也隨之上漲。

    不過奧地利政府並沒有選擇將出口糧食拉回國內平抑物價，因為出口賺外快實在太香了，他們這輩子都沒見過這多錢。

    而且目前來說價格完全是在可接受範圍內，實際上隨著奧地利帝國這些年來國民收入的增加，糧食價格已經屬於偏低，適當提高糧價有利於調動農業的積極性。

    隻不過割英國人韭菜的時光是短暫的，1847年9月，英國糧價直接腰斬，部分糧商，連帶他們背後的銀行家紛紛破產。

    當然英國政府不是傻子，他們立刻召集各路專家拿出了一整套方案。

    為了消除市場恐慌和拯救那些手握大量貨物的糧商，英國政府所要做的是防止糧食價格繼續下跌。

    他們采取的行動是調整進口關稅，調整大宗商品的進口價格。其實某種意義上講可以認為是暫時恢複《穀物法》。

    英國人對外來糧食征收的關稅從1847年6月的4先令直接提高到14先令，之後很快就提高到21先令。

    小麥價格迅速逆市上揚，人們不得不接受高糧價，為那些大商人、大銀行家們買單。

    但糧商破產的趨勢依然在繼續，因為很多中小糧商和那些消息沒那靈通糧商已經在糧食價格逆轉之前拋售了自己的資產。

    而由於陡然加高關稅和糧商大規模破產，其他行業也受到了波及，尤其是那些主營和美國，以及奧地利等國對外貿易的商人。

    破產和擠兌同時發生，英格蘭銀行不得不提高貼現利率，這直接引發了銀行業的恐慌。

    同時一些嗅覺靈敏的大商人紛紛開始套現離場，此時英國黃金儲備不足，或者銀行準備金不足的弱點暴露出來。

    英格蘭銀行隻能通過出售債券來回籠資金，應對眼前的危機。