在王家府邸一夜，高甜做了個悠長的夢。

    夢，高家血親老少共四十三口都在。高甜抹著眼淚抱抱這個抱抱那個，可哪個都抱不夠。

    不同於現實的送別，這次就連小姨都落了淚。再沒人說什“別丟了高家的臉”，他們惟願高甜過得肆意瀟灑，天真快樂。

    小叔本想把零食秘方告訴高甜，卻又說等她醒來什都記不真切，便作罷了。

    夢親人們說了太多太多，換來高甜清醒後的滿腔溫情和一枕熱淚。

    果然，夢的東西醒來就記不真切了，就連夢高家人的音容笑貌都有些模糊。高甜抱著被子縮在床腳。

    雖然才離開不久，可她真的好想回家！那個地方那些人，曾是她生命的全部，如今孤身在外，她總覺得正在剝離之前的自己，成為另一個人。

    但她絕對不能回去。

    就像親人、師尊從小教導她的那樣，她是高家唯一的希望。所以她對自己保證——絕對不能逃避責任。所以當高家人讓她一個人外出遊曆，她也一口答應。隻因為高甜覺得自己身負這個責任，要讓整個黎州都記住“夷城高家”的存在。

    其實高甜不明白為什她非得一個人出來遊曆，但親人們的決定總是對的。

    她一定要做成幾件大事，那樣等下次見麵，高家人才會更開心！雖然有時候這份期待讓她無所適從。

    悲傷持續到了早餐，高甜難得食欲不振，隻抱著一角蔥油餅倉鼠啃。

    餐桌上隻有她和王琰脩、殷常壽三個人。

    大概以為她情緒不高是因為被昨夜的事嚇到了，王琰脩皺著眉說：“如果你實在害怕，我可命人把你護送出城去。這的事沒人敢透露半個字，不會損了高家聲望。”她不知道怎安慰小姑娘，就挑了個可行的解決辦法。

    高甜被栗子糕嗆了一下，搖搖頭。

    世家子弟都知道彼此最在乎的是什，無非是家族名利，官家商家捉妖世家都不能免俗。但高家人也是狠心，真就放小姑娘一個人出來曆練，連個隨從都不給。

    想著，王琰脩語氣不覺緩和幾分：“按我說，你或許應該早些離開桀城。這的事你解決不了。”

    “我……”高甜很想反駁幾句，但稍一想，卻發現王琰脩說得對。經過昨晚的前前後後，遲鈍如高甜也能明白，這恐怕不是妖物作祟，而是人間險惡。

    殷常壽托著下巴看過來，附和點頭：“王小將軍說的有道理，如今境地不如明哲保身，早點離開這是非之地。”

    其實高甜知道他們說得對。可對於桀城“妖物”，她心始終覺得有些細節沒搞清楚，在將傳聞內容盡數弄清楚前她不想就這輕易逃避。

    “我不走，還有些事……”高甜抬起頭。

    “恕我直言，高仙長，你留在這也沒什用。”王琰脩目光沉了幾分，有意無意提高了“仙長”二字的音調，“你的桃木劍鎮不住此地‘惡靈’，會有更需要你出手的場合。桀城事宜，我會提醒父親，王家自會定奪。你在這反倒添……”

    說著說著，王琰脩聲音弱了下去，她看到高甜眼眶肉眼可見地開始泛紅。

    “我知道。我隻是不想在事情搞清楚前就逃走。”高甜吸了吸鼻子，雖然王琰脩好像沒說什重話，但她總覺得自尊心被傷到了。她直挺挺站起來，差點掀翻身後的椅子：“我吃好了。”說完硬生生把眼淚咽了下去，揉了揉鼻子轉身就走。

    留下王琰脩和殷常壽麵麵相覷。

    啜了口茶移開目光，殷常壽小聲道：“王小將軍也別怪罪小高姑娘的冒犯。雖說道理是這個道理，但小高姑娘不諳世事，此刻又執拗於自己的心結。未必聽得進去。太過直白怕是會適得其反。”

    “嗯。”王琰脩淡淡回道。暗想自己說的話會不會有點重。

    她雖有一個弟弟，可實際上從沒和小孩子相處過。一是因為王家的教育觀念，子女自記事起便被要求獨立勇敢，撒嬌賣癡之類的小把戲根本不允許。再者她從小在演武場長大，真正和弟弟共處的時間少之又少。或許還有母親早亡的因素在，他們的生長環境缺少溫柔。

    即便如此，王琰脩的脾氣秉性在王家已經算好得過分了。她那個將軍爹，自母親離世後便忘卻了溫柔為何物，三句不離打打殺殺。

    看她反應平靜，殷常壽也沒再說什。

    離席後殷常壽第一時間去找高甜，隻擔心小姑娘一衝動做出什出格事。可去了她房間才發現，她行李還在，人卻不見了。

    殷常壽立刻去問了管家，卻被告知一刻鍾前高甜急匆匆出了門。殷常壽心中隱隱不安，決定出去找人。

    出了王家宅邸置身桀城街頭，殷常壽隻見那些居民紛紛交頭接耳，個個神情怪異，便立刻猜測怕是出了什大事。

    邊打探著尋找高甜的蹤跡，殷常壽倒是把發生了什搞清楚了——昨晚竹林發現了四具屍體。

    再仔細一想，殷常壽倒吸一口涼氣——死的莫不是昨晚那四個人？拋開其他不談，全桀城的人都知道高甜為了捉妖夜宿竹林的事。兩件事結合在一起，若再有有心人稍加引導，這四條人命怕是要讓高甜成為眾矢之的。

    難怪被問到有沒有看到高甜時，那些居民眼神都怪怪的。

    現下當務之急還是趕緊把人找到再說。

    不遠處就是殷常壽前幾日居住的客棧，他先去找了自己帶的仆從，讓他們去王家府邸通知王琰脩求助，自己則繼續尋找高甜本人。

    一路順著找著，殷常壽又回到了昨晚那片竹林。

    離著老遠，他便看到守林小屋旁吵吵嚷嚷圍了不少人。快走兩步擠進去，他果然在包圍圈中心看到了高甜。