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    童歲勉強把那碗粥喝了一半就實在喝不下了,  因為生病所以他今天不需要去書房學習。

    他躺回床上，很快又迷蒙的睡著了。

    在半夢半醒間,  他仿佛墮入了一片深不見底的黑暗中,  那股血腥腐臭的味道如影隨形，化成了一條條鉸鏈鎖住他的四肢，將他往深處拖。

    一聲聲淒厲的叫聲回蕩在他的耳邊,  他曾經見過的每一樣刑具如同走馬燈般在他的腦海中播放。

    畫麵天旋地轉間。

    童歲看到了自己被關在漆黑陰暗的牢籠,  而容瑾站在外麵淡淡的看著他，眼中的神色淡漠，仿佛他隻是一件隨手丟棄等待銷毀的物品。

    那樣的眼神足夠讓他心髒發顫，張開口鼻也呼吸不上來,  骨髓的縫隙都被填滿了森森寒意。

    噠噠噠。

    他聽到了遠處傳來腳步聲，穿著黑色飛魚服的錦衣衛拿著血跡斑斑的刑具朝自己靠近。

    “大人，要動手嗎？”

    噠噠噠。

    童歲嚇得猛然睜開了眼睛，冷汗將他的身上全部都打濕了，濕發一縷縷的黏在臉上,  就連眼睫上都沾著水汽。

    他看著熟悉的床頂舒了一口氣。

    原來這一切都隻是他的一場夢,  容瑾怎可能會這對自己。

    童歲掀開被子下床，灌了幾杯桌上的冷水。

    意識也清醒了不少。

    “都小心著點。”

    門外傳來了陌生的聲音和雜亂的腳步聲，在他的房間不遠處停下，“動作利索點,  這可是容督主親自吩咐的事，敢幹砸了你們都得掉腦袋！”

    童歲放下手的杯子，走到窗邊借著一條細窄的縫隙,  往外瞧了一眼。

    花朵如同一簇簇的焰火。

    居然是昨天看到的梅花樹？

    這幾個人穿著雜役的衣服,  旁邊還站著一個負責監工和指揮的小太監。

    他們正用鏟子把原本荒禿禿的土地翻出來,  在地上挖了個大坑,  看樣子是要把樹給種到這。

    童歲眼底亮晶晶的，這是容瑾讓人種的。

    他昨天隻是說了喜歡就讓人給搬過來了，而且還照顧了他一個晚上，對他這好。

    那點噩夢的陰霾瞬間被打消。

    “公公，督主為什要對那小子這好啊，我聽說他和我們差不多，就是在皇子所麵打雜的。”

    負責挖坑的一名雜役道。

    “我聽說啊……督主是因為看上了他皇子的血緣關係，做這些就是為了提升他的信任度，哄小孩的。”

    另一名雜役道：“要是他真的成了下個皇帝，才能乖乖聽話當傀儡。”

    “哇，這是真的假的？”

    “不然呢？你什時候見過督主做什不利於自己的事了嗎？這些都是督主籠絡人的手段而已。”

    “那豈不是換一個皇子也可以？”

    “當然，這種事情說不準的，就像是我們押馬賽的時候也會挑個最容易拿第一的。”

    他們討論的聲音從窗外傳來，完全不知道童歲就站在窗後。

    聽著話的內容，童歲剛才的滿心歡喜像是被潑了一盆冷水，原本想要走出去好好看看這顆梅花樹的腳步頓住，轉身回到了床上。

    他把被子蒙到頭上，心泛著酸澀，有種說不清楚的難過。

    係統小聲道：【宿主您沒事吧？】

    它跟了童歲這久，自然也看出來

    他的情緒低落，安慰道：【別灰心嘛，他利用你說明你有利用價值——】

    “你會不會安慰人？”童歲一把掀開被子，臉不知道是被氣紅的還是憋紅的，“你別講話了，我心情不好。”

    其實容瑾是看上他的身份，所以把他帶在自己身邊的這件事，童歲並不是完全不知道。

    但是想到他或許和其他人沒有什不同，也是容瑾手中的一枚棋子，隨時可以替代成其他人。

    他眼眶就有些發酸。

    因為自己這段時間的表現不好，所以容瑾帶他去詔獄那種地方，是為了警告他嗎？

    現在來送梅花樹，又是為了什？

    這就是容瑾的手段嗎？他可以用律法重刑震懾人心，用迂腐的文學禁錮人心，自然也可以恩威並濟，給他一巴掌再賞顆糖。

    都不過是容瑾拉攏人的手段而已。

    童歲努力想要把這種極端負麵的想法驅逐出腦海，但他此時就像是陷進了一條走不出來的死胡同，莫名其妙地相信了這種說法。

    --

    夜幕降臨時。

    飯廳內氣氛沉沉，幾名侍從上好菜之後都貼邊站，一個個充當隱形人。

    容瑾坐在平時一直坐的位置，神情看起來和往日沒有什不同，細細觀察才會發現他一直若有若無地注意著童歲的反應。

    換做是往常，童歲一定會挑距離他最近的位置。

    起初他會覺得有些太靠近了，但經過了一段時間的相處，他已經適應了這樣的靠近。

    而今天童歲卻坐在了桌子的對麵。

    這種細微的改變讓容瑾微微皺眉。

    他已經確認過了，自己移植過去的樹已經種下了，這大一棵樹，童歲出來的時候不可能會沒有注意到。

    難道是不喜歡嗎？

    但容瑾麵上終究沒有表現出來，沉默地吃著飯。

    氣氛比平時壓抑很多。

    童歲隻吃了小半碗飯就放下了碗筷，不等他開口，容瑾道：“今天的飯菜不合胃口？”

    其實敢端上桌的菜，都是禦膳房的最高水準，更別說麵還有幾道專門做給童歲愛吃的菜。

    根本就不存在不合胃口的事。

    容瑾道：“還是發生什事了？”

    童歲搖搖頭，“我吃飽了，今天的功課還沒有完成，我先去書房了。”

    “等等，不用那著急，”容瑾道：“你的病還沒有好全，先回去休息吧。課業的事可以暫緩。”

    “謝謝大人關心，我已經覺得身體好多了，不會耽誤學習的進度。”

    童歲行了個禮就走了。

    容瑾獨自對著一桌子的菜，忽然沒有了胃口。

    他放下碗筷，咚一聲。

    這點聲響把在場的其餘仆從嚇得連忙低下頭。

    那張俊美的臉上凝著霜雪，眉頭緊鎖，眼底透著一絲控製不住的不悅。

    平時不見他這懂禮貌會行禮，還抓著這點時間去學習。

    看起來是更省心了。

    但這種生疏的態度一下子把兩人原本貼近的距離重新拉遠。

    起先的一點煩躁漸漸蔓延，容瑾冷著臉道：“去把馮永昌給我叫來。”

    馮永昌聞訊連忙趕來，對上容瑾冷峻的表情，嚇得冷汗都出來了。

    人人都覺得容瑾殘暴，但他實際上並不會展露出太明顯的情緒，真正的心情都會包裝在層層表麵之下。

    而容瑾現在看起來實打實心情很差。

    馮永昌連忙道：“督主您消消氣，對身體不——”

    容瑾打斷他的話，冷冷問：“我讓你去種的樹呢？”

    馮永昌愣了一下。

    “已經種下了，是、是發生什事了嗎？”

    容瑾道：“童歲看了什反應？”

    “這，”馮永昌如實回話，“他在樹前站了一會兒就走了。”

    “他不喜歡就讓人去拔

    了。”

    馮永昌道：“督主您別急，童歲殿下或許是生病所以心情不好，年紀又小，等他恢複好了肯定會感謝督主您的好。”

    聽了他的話，容瑾的神情似乎緩和了一些，揉了揉酸脹的眉頭，“他今晚沒吃多少東西，晚點你讓人煲點滋補的藥膳給他送過去。”

    “好的。”

    夜晚的書房窗前點著燭火，童歲低頭學著這些日子一直不願意認真學的律法。

    如果非要競爭上崗的話，童歲必須得要當那顆最合適的棋子，那匹跑得最快的駿馬。

    周圍十分安靜，他一口氣學了幾個小時，腦袋發昏酸脹的時候，突然門被敲了敲。

    馮永昌的聲音在門外響起，“小主子我能進來嗎？”

    “進來吧。”

    童歲抬起頭，看到他的手端著一盅東西，笑著走過來放在他的手邊。

    “吃點東西吧，這是督主親自吩咐讓禦膳房專門弄的，”馮永昌道：“麵可放了不少珍貴的藥材，吃了一準舒舒服服。”

    他打開蓋子，濃鬱的雞湯香氣帶著幾分藥材的苦澀，騰騰往上冒白霧。

    童歲重新低下頭，把手的書又翻了一頁，“馮公公你拿走吧，我不餓。”

    “這可不行，您要是不吃讓督主知道了，他肯定會不高興，到時要追究起來可不好了。”

    “……好吧，”童歲道：“你放這吧，我會吃的。”

    “誒誒誒好咧。”馮永昌指著門道：“那沒有事的話，雜家就不打擾您了，注意別學的太晚，早點休息。”

    童歲嗯了聲。

    馮永昌這才往外走，在快要走到門外時。

    童歲忽然抬起頭道：“等等。”

    馮永昌腳步頓住，轉身一副等待他指揮的樣子，“您請講。”

    童歲捏著書本的手指緊了緊，小聲道：“替我謝謝大人。”

    馮永昌笑容深了幾分，欣慰地欸了聲。

    在他離開後，童歲看著送來的藥膳，眼神放空不知道在想什，許久之後對係統道：“他拉攏其他人的時候，也會做的這滴水不漏嗎？”

    --

    第二天。

    童歲起床的時候明顯感覺到身體虛浮無力的不適消失了，不知道是不是和昨晚的那個藥膳有關係。

    他穿好衣服來到書房。

    劉墉見他的神色還不錯，就開始給他上課。

    童歲學習態度比之前認真了很多，這確實是一件好事。

    童歲和容瑾之間的關係也一直維持著一種微妙的平衡，他在晚上學習時，每天都會收到容瑾派人拿來的各種投喂。

    有時是甜湯，有時是糕點。

    轉眼一個月的時間，童歲已經褪去了最初瘦弱的樣子，身高慢慢追上了正常的水平。

    這天晚上，童歲獨自從書房回去時，看到房間前站著個人影。

    容瑾站在那兒，手提著燈籠。

    現在的天氣已經不是那冷了，屋簷上厚厚的積雪已經融化了大部分，隻剩下薄薄的一層。

    但容瑾穿的衣服依舊很厚，始終是一副身體不太好的樣子。

    童歲不知道他等了多久。

    他快步上前，“大人，您找我怎不讓人通知一聲，現在外麵氣溫低，您站久了容易著涼。”

    “剛到沒多久，”容瑾道：“進去吧，我有事情和你說。”

    “好。”

    童歲推開門，他習慣性地拿起桌上的杯子，到了一杯熱烘烘的茶遞給他。

    容瑾接過抿了一口。

    “劉墉說你最近的表現很好，學的很用功，”容瑾道：“過幾日是皇帝的生辰宴會，是給你身份正名的好機會。”

    “我聽聞你身上有一件玉佩，還在嗎？”

    童歲心一驚，那個玉佩原主幾乎沒有在人前拿出來過，沒有想到容瑾居然也收得到消息。

    不得不說他手下的情報機構太強了。

    他從枕頭下拿出那塊玉佩，雖然不明白為什，但還是乖乖地交到了容瑾的手。

    容瑾把玉佩翻過來，看到了纂刻的小字，這是隻有專屬於皇上才可以使用的標誌。

    “有了這個就簡單多了。”

    --

    幾天後。

    皇上生辰宴會當天的暢春園內，擺設了千秋宴。

    天子的壽辰一直是十分隆重的節日，又叫萬壽節，全國上下都會休假三天，各地紛紛響應舉行慶祝活動。

    各地的臣子都需要進獻壽禮，周圍的附屬國也紛紛派出了使臣來參加。

    童歲跟在容瑾的身邊，身上穿著隨從的衣服，著實被這種盛大的場麵給震撼到了。

    從一大清早就有各種繁瑣複雜的禮儀和流程，他在旁邊看得頭都快昏了，但容瑾卻可以指揮十二監的各部門把一切都安排地有條不紊。

    拋開所有的傳聞不談，容瑾這種人絕對是最好的助手，丟什任務給他都可以安排的妥妥帖帖。

    皇帝出現的時候，原本閑聊著的朝臣們和皇親國戚們連忙站起來。

    隔著遙遙的樓閣二層，集體下跪行禮。

    隻見皇上穿著常服，身邊跟著容瑾和張延儒兩名近臣，在禦座前落座。

    童歲跟在容瑾的身邊，借著遮擋的角度悄悄抬眼打量了一下這名傳說中幾乎不露麵的皇帝。

    皇帝已經年過五十，即使是穿著常服，也絲毫不減他身上濃重的上位者氣息，仔細看發現他的兩頰微凹，氣色不足，短短走了這幾步路就有些微喘。

    而他手拿著一串佛珠，身後還跟著幾名道士和僧人。

    按照一貫的宴會流程，容瑾從尚膳監的掌事太監手拿過壽酒，交給一旁的張延儒。

    張延儒上前跪下，“千秋令節，臣等不勝大慶，謹上千萬歲壽。”

    隨著他的跪下，剛起身的朝臣們再拜。

    皇帝接過壽酒，高聲道：“得卿等壽酒，與卿等內外共慶。”

    他說著舉起了酒杯。

    樓閣下的群臣跪下再拜，三呼萬歲。

    在各種跪了又跪的流程之後，所有臣子終於被賜座賜酒，一同坐下觀賞舞蹈。

    五花八門的壽禮在此時獻上。

    在絲竹樂舞之間，容瑾手握著酒杯側過頭低聲道：“準備一下。”

    童歲心跳快了幾拍，“是。”

    容瑾起身行禮之後，道：“陛下，臣近期尋到了一件寶物，聽說是雲溪高僧的親筆經卷。”

    原本興致缺缺的皇上聽到他的話，眼睛都亮了起來，“快拿給朕看看。”