城北，散發著陣陣騷臭味的馬市，有一對衣著光鮮的青年男女在一群彪形大漢的陪同下，正在找尋好馬。

    之前別人送給孟之祥也有幾匹好馬，但劉珊妤看不上，隻是騎著一匹來頂著用。

    孟之祥與劉珊妤結伴而行，到馬市買馬。

    他記得以前劉府有幾匹好馬的，都去哪了？

    劉珊妤說到了臨安後，就不得不全部賣掉了。

    如果不賣掉，朝廷懷疑劉家想要乘馬逃跑！

    “嚇！”孟之祥搖頭，對朝廷這種對待北方歸正人的態度，實在無語。

    朝廷對待那些歸正人，既想用他們來充門麵，又嚴重懷疑他們，這種首鼠兩端的態度搞得大家都很辛苦。

    孟之祥深深感謝孟氏，他也是歸正人，年少時從北方金國占領區到達宋朝疆域，被孟宗政收養，其他人等則加入了忠順軍。

    如果沒有孟氏高舉嶽武穆“精忠報國”的大旗，為忠順軍這些歸正人打了保票，豈有孟之祥今天坐上禁軍高位！

    就拿同行的王堅來說吧，他是鄧州人，不折不扣的歸正人，披了孟氏的皮，有了孟之祥的擔保，他才能做到了禁軍的副統製官，禁軍可是禦林軍哪，統製官屬於中層軍官了，如果沒有孟氏，王堅根本不用想能加入臨安府的禁軍。

    之前孟之祥在襄陽、棗陽不覺得什，但到了臨安府之後，才了解到大部分的歸正人過得並不如意。

    城北的馬市規模很大，但馬的質量，真不咋地！

    中國西北地區和北方馬匹能出戰馬，可惜全部丟失了，無從再提，南方也有馬，不過隻適合馱東西。

    中國西南地區也有養馬基地，在四川、雲貴和廣西等地，都可以養馬，這些西南馬是走山路的好手，但不合適平原作戰，它們的載重能力強，耐力不錯，每天走30多公問題不大，但它們的速度和靈活性比不上北方戰馬，也就扛扛東西而已，上戰場就慫了。

    馬市中找來找去，看似熱鬧，都找不到一匹好馬，馬匹普遍矮小，呆滯，非常非常地拉級！

    就拿孟之祥的座馬“四腳踏雪”來說吧，這匹馬高大靈動，眼睛大而有神，動作矯健，跑起來渾身的馬力澎湃而出，整個馬市現時沒有一匹馬比得上它的。

    一路過來，“四腳踏雪”吸引了無數人的目光，甚至有些手指上滿是戒指的大賈，涎著臉上前說願出高價購馬，價錢任你提！

    馬市的管事叫做廖錫文，滿頭大汗陪同著孟之祥跑來跑去，看著看那，但孟之祥和劉珊妤都不滿意。

    廖錫文道：“這好馬呢，不是說沒有，但可遇不可求！”

    唯有失望而歸，囑廖錫文倘若見到好馬時，及時來通知，廖錫文點頭哈腰地應允了。

    孟之祥離去時心生憂慮！

    北市是全南宋最大的馬市，好馬寥寥無幾，能夠做戰馬的馬匹很少，讓孟之祥對於宋軍戰馬的匱乏程度有了最直觀的認識，對於宋軍與北虜的作戰是充滿了憂慮。

    北虜人均雙馬，那些蒙古軍人均四五馬，機動性強，一擊不中，即時撤退，待到時機成熟，再來攻你，又或者攻擊你的補給線，你如何對付他們？

    宋軍處於想打北虜打不著，追又追不上的窘境，有時野戰時打得過北虜的，但人家一跑，宋軍徒呼奈何。

    久而久之，官兵們的戰鬥意誌被消磨掉，加上許多官兵的素質也不咋地，後方還有對他們充滿疑慮，不時抽風拆台的官家與文臣，

    試問你怎打？

    “呼！”孟之祥長噴一口氣，苦苦地思考著。

    條件就是這樣，你沒好馬，怎打？

    首先你得上位，掌握了軍政大權，沒有掣肘，這樣集中全國好馬去對付北虜。