徐桂亮回到戶部，坐在自己的官廳內，發了一會兒呆，派人請來郎中張晉平道：“那份收回四川鹽政的折子是你上的？”

    “是的！”張晉平窺徐侍郎的臉色不善，小心地道：“折子您也看過的！”

    “官家駁了回來！”徐桂亮歎氣道。

    張晉平一聽就激動起來，睜大眼睛叫道：“這怎可以呢，國家鹽鐵專榷，乃是國策，先前……”

    徐桂亮擺擺手道：“你不必多說，若收回四川鹽政，官家要我們每年上交一百五十萬貫錢鹽稅！”

    “一、一百五十萬貫錢鹽稅！”張晉平驚得兩眼發直，語無倫次。

    他斟酌後道：“這辦不到！韃靼人尚未入川時，四川鹽稅從未超過一百萬貫錢，怎等韃靼人退出之後，四川人口凋零，還要交多五十萬貫錢！”

    在張晉平看來，一年上交鹽稅八十萬貫很不錯了，甚至六十萬貫都可以交代得過去了。

    徐桂亮再歎了口氣，遂將四川餘玠從孟之祥那得到一百二十五萬貫鹽利的事情講給張晉平聽。

    張晉平馬上找到說法道：“聽說孟七郎改進了技術，提高了效率，利潤高，而且他把四川井鹽販賣到四川周邊的部落、頭人那，獲利巨大，還賣到京湖、江南，我們豈能象他這樣。”

    “張郎中，張郎中，我的張郎中，朝廷這是以成敗論英雄啊！”徐桂亮無奈地道。

    “你要是能夠把韃靼人打出四川，你就是英雄，你不能，你就是狗熊！”徐桂亮歎道：“想想以前有哪個四川製置使有相公頭銜的？”

    餘玠在四川路打得好，他就升官，得到了相公的待遇。

    事情明擺著，隻要戶部說能夠每年上交一百五十萬貫錢鹽稅給朝廷，則官家必定著四川餘玠嚴厲整頓四川鹽政，收回管理權，他也不想把鹽政交給私人來掌握。

    辦不到，說什都沒用，戶部上書不頂用，禦史彈劾也不當一回事。

    沒錢，四川軍隊發出不工資，一旦嘩變，誰的責任？

    禦史說我們隻管彈劾，不管實務。

    氣得官家把折子丟在了禦案上，感情你們禦史就是光說不練啊。

    事情還得著落到戶部身上，官家要他們給錢收回四川鹽政，戶部不敢接，傳出去後，戶部的臉丟到了錢塘江。

    ……

    被官家念叨的“能者無所不能！”的能者孟之祥現在正在逞能，他在給王堅、史誌超、孟之昕、孟之璋、郭明亮和孟牧勞、柳臣舉等這些親近之人做香草烤羊膝。

    先將迷迭香（原產西方，已傳入中國）、小芹菜均切末，然後將小羊膝、黑胡椒、黃芥末抹勻後，連同洋蔥片、大蒜一起醃製一個時辰，然後放入火烤著的銅箱烤上一刻鍾取出，起鍋燒油，炒香大蒜、黑胡椒、黃芥末和鹽之後收汁，把汁淋在羊膝上，然後大家用小刀切來吃。

    那年代沒有電烤箱，就用火烤箱，不僅僅這樣地烤製，還烤蛋糕吃。

    顯然，這很講火侯，因此至關重要的火侯是由他家廚娘來掌控的。

    孟之祥在青居城內城“修仙”，即度假也，請來諸人一起快活，此時他也不管什“君子遠庖廚”了，親自動手給大家做好吃的。

    味道不差，有人就說了“能者無所不能”，太尉既能打仗，又能賺錢，還會做美食！

    大家都開心，餐桌上擺了烤羊膝，還有其他各式美食如燒乳豬、羊肉湯、紅燒獅子球、燒乳鴿、牛肉羹等，孟府的美食以味美著稱，大家盡情享受，心情舒暢。

    所在的地方風景優美，今天的天氣好，從金鼓峰頂往下望去，大地一片蒼茫，大雪覆蓋大地，瑞雪兆豐年！

    今年以來韃靼人不來，軍事上的壓力不大，不要想這些煩心的事情。