蔣幹走後，李風的生活再次平靜下來，每日聽蔡蔡彈琴說愛，為未來幾年有可能發生的劉曹大戰積極謀劃著。

    李風並沒有參與劉備一統河北，逐步蠶食並州境內及周邊六大勢力的進程（東羌胡、南匈奴、西鮮卑、黑山軍、白波軍、河內袁紹）。

    以劉備如今的基本盤，這七大勢力縱然加起來有五六十萬兵馬，也會因為相距過遠，各自為政，而被劉備各個擊破。

    當然，這需要時間。

    其實不光是李風沒有參與，負責鎮守幽西八郡的張飛也沒參與，隻有劉備和關羽二人在統籌收複並州周邊六大勢力。

    以前劉備地盤尚小的時候，桃園四坑無論去哪都是如影隨形，一哄而上；現在地盤大了，而劉備又沒有什親兄弟，所以就隻能讓三個結拜兄弟鎮守四方了。

    鎮守就意味著不能輕舉妄動。

    李風倒也樂得清閑。

    他知道，總有一天會天崩的會輪到自己出山的，而且這一天會不會太遠。

    到那時，就是他大展雄才的日子。

    對此，李風有足夠的耐心。

    ……

    興平二年十月，劉協終於從河東回歸洛陽，國舅董承與白波軍首領韓暹因為權力之爭，矛盾日益尖銳，明暗摩擦不斷。

    天子劉協到洛陽未滿一個月，董承便暗遣詔書至兗州，召曹操入京勤王。

    曹操聞訊大喜，立即提兵西向，迎奉劉協。

    這半年多來，曹操的日子並不好過。

    首先是逃到徐州的呂布和公孫瓚兩大好勇鬥狠的猛男結了盟，令他一時間無處下嘴。

    其次是淮南袁術和宛城張繡屢屢派兵來偷襲，令兗州不得安寧。

    此外，南邊的荊州牧劉表也不安分；常有侵吞兗州之意；西麵是賊寇起家的白波軍。北麵是賊寇起家的黑山軍，以及強大到令人窒息的劉備。

    周圍九大勢力中，隻有敗退河內的袁紹與曹操是同盟。

    這樣群虎環伺的局麵，讓曹操的危機感時刻處於高位警戒線，每天都在想著如何站穩腳跟。令周邊群雄投鼠忌器，不來幹他——或者不要動不動就來幹他，讓他發展發展民生，積蓄一些實力。

    而想要解決這個困境，非天子劉協不可。

    隻要天子到了兗州，曹操相信，周邊群雄再想幹他的時候，就得掂量掂量是不是要冒“天下之大不敬”，去進攻這個天下共主。

    這個戰略，與其說是“挾天子以令諸侯”，倒不如說是“奉天子以求自保”。

    曹操一路日夜兼程趕到洛陽，一接到天子，便以洛陽殘破，不宜居住，糧食轉運困難為由，趕在興平二年（195年）的最後一天，將劉協迎奉到了兗州，定都許昌，改元建安。

    曹操命人蓋造宮室殿宇，立宗廟社稷、省台司院衙門，修城郭府庫;封董承等十三人為列侯。賞功罰罪，並聽曹操處置。曹操又自封為大將軍武平侯，以荀彧為侍中尚書令，荀攸為軍師，郭嘉為司馬祭酒，

    劉曄為司空倉曹掾，毛玠、任峻為典農中郎將，催督錢糧，程昱為東平相，範成、董昭為洛陽令，滿寵為許都令，夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪皆為將軍，呂虔、李典、樂進、於禁、徐晃皆為校尉，許褚、典韋皆為都尉；其餘將士，各有封官。自此大權皆歸於曹操；朝廷大務，先稟曹操，然後方奏天子。

    曹操被擔任大將軍後，麵臨的第一件頭疼大事，便是新投靠的江淮名士蔣幹，從遼東盜回來的一封書信和一個驚天消息。

    根據信上的內容所述，李風與張繡，袁術，呂布，公孫瓚等四大勢力已經暗結盟約，要來謀奪他的兗州了。

    驚天消息是，袁術有稱帝之心！！

    曹操設宴大堂，聚眾將士商議道：“公孫瓚屯兵青徐二州，自領州事；近呂布以兵敗往投之，瓚使其居於小沛，若二人同心引兵來犯，實乃我心腹之患。諸公等有何妙計可圖之?”

    許褚率先跳出來請戰：“願借精兵五萬，斬公孫瓚、呂布之頭，獻於大將軍。”

    荀彧道：“將軍勇則勇矣，不知用謀。今許都新定，未可造次用兵。彧有一計，名曰二虎競食之計。今公孫瓚雖領徐州，卻未得詔命。明公可奏請天子詔命，實授公孫瓚為徐州牧，再密與一書，教殺呂布。事成則公孫瓚無猛將為輔，亦漸可圖；事若不成，則呂布必殺公孫瓚；此乃二虎競食之計也。“

    曹操深以為然，即時奏請詔命，遣使前往徐州，封公孫瓚為征東將軍領徐州牧，並附密書一封。

    頓了頓，又問：“近聞袁術割據淮南，囤積糧草，厲兵秣馬，常有不臣之心，未知我當如何？”

    郭嘉起身拱手道：“明公，袁術奢淫肆欲，徵斂無度，治下百姓久苦之，此塚中枯骨，不足慮也。今可先遣一使，質問其意，術若有不臣之心，必驚憤而反，屆時以天子令詔告天下群雄共誅之即可，明公今與袁紹為盟，切不可先攻袁術，可假他人之手為之。”

    說到這，郭嘉看向荀彧。

    荀彧捋著頜下短須，微笑點頭。

    曹操已知二人心中所謀，撫掌大笑道：“好計，好計啊！得二公相助，何愁天下大事不定！不知何人可往淮南為使？”

    荀彧道：“光祿大夫馬日磾，馬翁叔。”

    曹操頜首，話音一轉：“宛城張繡，昔日與其叔父張濟挾持天子，禍亂朝廷，今又擁兵自重，不來許都覲見天子，我欲伐之，未知可否？”

    荀彧、郭嘉、程昱等謀士對望一眼，不約而同拱手道：“明公，可待徐州二虎分出勝負，方可西征。”

    曹操環顧眾人，大笑道：“好，好！好！！”

    ……

    淮南，壽春。

    “朕聽聞後將軍在壽春囤糧積草！厲兵秣馬，敢問是欲何為？！”

    漢使者光祿大夫馬日磾拿著天子劉協的詔書，對著袁術大聲的質問著。

    袁術高坐在主位上，眼睛微微眯起，手按在腰間佩劍之上，嘴角掛著一抹冷笑。

    這不羈的姿態和不善的目光，讓馬日磾一瞬間以為，這廝會暴起砍了自己。

    不過，他並不害怕。在來淮南之初，他就已經知道了自己的使命，今天就算是死在這，也不能畏懼。若是他被袁術殺死，他的家人會得到妥善的安排，他的兒子會繼承他的爵位，甚至還會有一筆豐厚的安家費。於是他硬著頭皮，繼續將詔書後頭的內容也大聲的宣讀了出來。

    “卿祖上四世三公皆為漢室忠良，國家肱骨，卿兄弟二人亦為佳人，累受皇恩，身居高位，今何故就反耶？”

    果然，天子詔書還沒讀完，袁術就再也按耐不住了，他猛地跳起來，一把從馬日磾手搶過詔書，憤怒的說：“翁叔公何出此言？”

    “我為天子安守州郡，何曾有過謀反之意？今天子東遷，不褒獎於我倒也罷了，反倒汙蔑我欲造反？豈有此理？！”

    馬日磾昂頭挺胸，寸步不讓回頂道：“先見天使而不禮，現又奪詔，這難道不是謀反？”

    “彼其娘兮！”

    袁術將手的詔書刺啦一撕，直接丟在了地上，又狠狠踩了幾腳。

    “來人！將這廝給我拖下去，關起來！！”

    兩個衛兵聞聲上前，拖著馬日磾就往外走。

    “反國逆賊！逆賊！！”

    馬日磾破口大罵，聲音逐漸遠去。

    袁術狠狠捶了一記手掌，看向左手邊的幕僚們，沉聲問道：“陛下疑我，你們說我該怎辦呢？”

    幕僚們眼觀鼻，鼻觀心，一言不發。