長夜漫漫，蕭華又一次邁入通往東宮的長街，順著長街向西，過了碧湖池不遠處便是東宮的湖心亭了。他依稀記得上一次到東宮的時候，亦是到湖心亭，亦是在深夜。那夜細雨纏綿，他輕騎著快馬進宮隻為見他的表妹臨終一麵。那一樽冰冷的棺槨獨自停放在東宮的湖心亭上。那一刻他的心頓時碎了，雨水夾帶著他的淚水打濕了棺槨，他在那夜失去了他珍愛的表妹。而今故人已去，獨餘空亭。蕭華見到昔日的故景一時難免不心生酸楚。忽然遠處一人影閃過，那個背影好似那地熟悉，“嶠陽”蕭華在自己的心驚呼道。

    蕭華循影追去，轉過碧湖池，便見一條人影靜靜地立在湖心亭上。

    他疾步上前，輕聲道：“嶠陽？”那人回過身來，向他笑道：“本宮是崇孝，李崇孝。舅舅難道忘了崇孝。”

    蕭華心中頓時心生困惑，詫異道：“真的是殿下？”一時不敢相信自己的眼睛。

    李崇孝聽後，不由得吃了一驚，但心中一想：舅舅這多年沒有見過自己，自己容貌易變認不出倒是不無可能。於是上前向蕭華笑道：“先聖有雲：人大十八變，舅舅難道連本宮也都認不出來了，我真的是李崇孝。西平郡王李崇孝。”完，他從懷中掏出一樣東西。

    那是一隻細巧的鈴鐺，蕭華依稀記得他有一次入東宮送給李崇孝的。當時的李崇孝隻是嚶嚶學舌的孩童，整日隻知不停得跑鬧。那日蕭華請旨入前去東宮，為的是探望李崇孝和他的娘親。誰知竟在前往東宮的半路上撞見一個男童，他那時雖未見過李崇孝，不過和他表妹在書信中提到李崇孝的年歲、相貌倒是相仿，於是當下盤問那男童的名姓，那男童一時不假思索答道自己的名姓就是李崇孝。

    蕭華那日喜出望外，蹲下身來將他摟在懷中。誰知李崇孝趁他不備，一時狡猾地掙脫了，向遠處跑去。他摸了摸自己的全身上下，才從懷中掏出一個細巧的鈴鐺。這鈴鐺是他早在長安街市的攤鋪前買來的，他原本打算就是為了送給李崇孝的。可一時不知自己拾到哪去了，誰知自己竟然將鈴鐺塞進這袍服之中。他癡癡地一笑，心想：入宮時自己的身上倒是沒有帶精巧別致的東西，倒是不如拿這銀鈴逗逗這俏皮的孩子。當下，他便手拿銀鈴朝李崇孝輕輕地搖了搖，李崇孝又向他微笑地迎了上來，伸開手向自己討要鈴鐺。蕭華見他甚是喜愛那隻鈴鐺，便送給他了。

    蕭華回過神色，暗道：今日與李崇孝相認，倒真是虧了這隻銀鈴，否則不知還要出甚笑話。又轉念暗生困惑：在這世上自己隻給過李崇孝鈴鐺，可自己曾未給過嶠陽鈴鐺之類的東西。若不是李崇孝掏出這鈴鐺，自己定會將他錯認為嶠陽。為何李崇孝和嶠陽的長相如此神似呢？

    蕭華百思不得其解，不由得在心中暗暗苦惱。

    李崇孝見蕭華一時不識自己，忙迎上前去，輕輕地晃了晃自己手中的銀鈴，銀鈴當即發出一陣清脆悅耳的鈴聲，舉頭目視蕭華，道：“舅舅難道不會忘記這個鈴鐺？”

    蕭華自知失了神色，忙答道：“老臣怎會不記得呢。這銀鈴是老臣當年送給殿下的。”

    李崇孝眉頭顰蹙，微微一笑，道：“那舅舅為何一時竟認不出是崇孝？”

    蕭華躊躇片刻，慌忙上前俯身磕首謝罪，道：“請恕老臣眼拙，沒有認出殿下。”

    李崇孝忙將手中的銀鈴塞進自己的懷中，上前攙扶蕭華攙扶起身，望了一眼際，但見月色昏黑，星光不明，輕輕放下了手，低首道：“此處月黑。也怪本宮欠濾不周，舅舅萬萬不要放在心上。”

    蕭華拱手道：“老臣豈敢放在心上。”又瞥了一眼銀鈴，道：“想不到殿下還會一直將這隻銀鈴帶在身邊。”

    李崇孝淡淡一笑，道：“舅舅送給崇孝的東西，崇孝定會好好地留著。”又抬手瞧了瞧手中的銀鈴，自付道：“時侯舅舅常拿它逗弄本宮，今時本宮倒是常拿它逗弄濟英。”

    蕭華聽他起濟英，才想起李崇孝已成了親，不過自己身為舅舅卻還未來得及向李崇孝恭賀，於是又拱手道：“對了，舅舅還沒有恭賀殿下成親呢。”著，便欲施禮道賀。

    李崇孝忙攔住了他，道：“舅舅，不必再施禮了。崇孝也沒想到自己會早早地成親了，改日本宮一定給舅舅補上這頓喜酒。”

    蕭華聽後甚是寬慰，暗付道：崇孝倒是知書達理，不過他品性忒過單純。想到這些，蕭華不由地麵生憂色。又輕輕地瞥了一眼李崇孝，卻見他談笑間神情飛溢，一時竟也不忍掃了他的興致，隻好斂色收神，又抬首向他笑道：“倒是不必麻煩，再過半年又是元日，殿下到時請老臣多喝幾杯水酒就是了。”

    李崇孝一聽，自覺這個主意甚好，當下允諾道：“那是當然。”

    蕭華頓了一頓。又道：“聽殿下所娶的女子品貌端莊，與殿下很是相配。”

    李崇孝笑道：“舅舅得沒錯，謝令嫄的確是蕙質蘭心，我和她情意相投，婚後不久，本宮和她便有了濟英。”

    蕭華點了點頭道：“那真是可喜可賀。”

    李崇孝點頭道：“不錯，是值得慶賀。可惜，謝令嫄她隻不過是一個妾室，本宮很想給他一個正宮的名分。可惜，皇祖父卻遲遲未允。”話至此處，李崇孝的神色不由得黯然下來。

    蕭華忙上前寬慰，道：“殿下不必擔心，舅舅相信陛下遲早會答應的。”

    李崇孝仰頭道：“但願如此。”著，又輕歎了一聲。

    蕭華從自己的腰間解下一樣東西，遞到他的手中，道“隻可惜舅舅身上沒帶什貴重的賀禮，這是一枚雙龍墜白玉玉佩，是老臣送給濟英的禮物。收下吧。”

    李崇孝道：“那好，崇孝就代濟英留下了。”著，才接到自己的手中，將其放進自己的懷中。

    蕭華雙手垂落，踱了兩步，回眸道：“殿下已有了濟英，相信定能明白為爹為娘的不易，不知有沒有想過自己的娘親呢？”

    李崇孝聞言，心中不免一陣自責，低聲道：“來慚愧，崇孝對母妃的印記一直很模糊。”

    蕭華道：“殿下，你父王提起過母妃的事嗎？”

    李崇孝奇道：“崇孝從未聽父王提過，崇孝一概不知，還望舅舅細細言明。”

    蕭華歎了一口氣，道：“這也難怪。殿下當時不過是一個孩童，自然是不知道一切的。”

    李崇孝沉聲道：“舅舅有什話，不防出來。”

    蕭華四周瞭望，見別無他人，悄聲道：“曆代後宮女子為爭風吃醋，魚死網破之事屢見不休。其實東宮亦是如此。當年傳聞在東宮之中你父王的妃嬪與殿下的親娘甚是不和，因而妒忌生恨，心生埋怨，常在你父王麵前誹謗你的娘親，起初你的娘親百般忍讓，可是後來你的娘親卻搬離宮中，借居觀音禪寺。相信其中的緣由，老臣不，殿下的心中也該猜到八九分。”

    李崇孝心中一驚，忙問：“舅舅，你言下之意是那個妃嬪逼走本宮的娘親。”此話一出，李崇孝自覺一時失了口，可是當時卻並不多想，不由地脫口而出。

    蕭華忙上前輕捂住李崇孝的口，又瞥了一眼四周，見依舊無人，不由得放下心來，才緩緩地放下了手，點了點頭，道：“殿下，當心隔牆有耳。”李崇孝聽了，才知方才自己亂了方寸，一時不由得懊惱不已。

    話到此處，他又不免地長歎一聲，又道：“可是這件事沒有就此作罷，不久之後的一日夜晚，觀音禪寺的兩間禪舍離奇失火，火光漫，大火燒了一個整夜。事後，又在燒焦的禪舍尋到一具麵目全身的屍身。”到這，又停頓了片刻。

    李崇孝聽言至此，心中覺得莫名其妙，不禁上前問道：“舅舅，你怎不下去？”

    蕭華此時的心中悲痛欲絕，眼角中已不停，那淚水越湧越多，見李崇孝鍥而不舍地追問，終於厲聲道：“死的那個人正是殿下的娘親。”

    李崇孝聽了，隻覺心口一陣絞痛，輕叫道：“這不是真的，這一切不是真的。”

    蕭華泣道：“這是真的。”

    李崇孝望了一眼蕭華，追問道：“舅舅，為何崇孝卻毫發無傷呢？娘親卻……”

    蕭華輕拭自己臉上的淚水，道：“當時殿下年紀尚，身子尚若，你的娘親直是不忍，所以將你托付一位她信得過的老嫗代為照顧，殿下你才逃過了這一劫。不過也多虧了那位老嫗的照料，殿下才得以長大成人。”

    李崇孝當然心知肚明，那位老嫗是他幼時的乳母，可惜在一年前已過身了。